鄭桂香扶住身後的牆，極力穩住身體，不讓自己摔倒。

　　鄭母瞧著閨女臉色煞白的樣子，知道傳言不是空穴來風。

　　知女莫若母。

　　老太太縱使耳聾眼瞎，可是閨女在自己眼前生活了三十年，還是比較了解的。

　　鄭母一把抓住鄭桂香的手腕，用力握著，聲音都變了：

　　「這麼說，是真的了，那個一直給你送錢的人，真的是縣長的兒子？！」

　　鄭母不敢想象，自己的閨女，居然跟縣長的兒子有來往？

　　乖乖，村支書的官已經夠大了，這縣長家的兒子的官職，肯定比他們村的村支書還大！

　　最近幾天，整個鄭家村傳的沸沸揚揚的，鄭母聽了完全不信。

　　自己的閨女要是認識縣長的兒子，至於窩在那個茅草房裡受那麼多苦嗎？

　　肯定老早就託了這曾關係，找到別的出路了。

　　可是鄭母轉念一想，可不就是嗎，閨女突然找到了工作，搬到縣城來住，這肯定是有大人物在後面幫忙啊！

　　鄭母心裡七上八下的，這才到縣城來親自問問。

　　這一問，看見閨女的反應，就知道村裡的傳言是真的了。

　　鄭桂香靠著牆，緊張地問：

　　「媽，你這是聽誰說的？」

　　「村裡人都這麼說。」

　　「村裡人是怎麼知道的！」

　　「——」

　　鄭母答不上來。

　　她也不知道這話到底是從哪裡傳出來的，她最早是聽隔壁家的小媳婦說的。

　　隔壁家的小媳婦，也是聽別人說的。

　　至於源頭在哪，恐怕沒人說的清。

　　「桂香，你這死孩子，你怎麼不早說你認識縣長的兒子！」

　　「這事跟你沒關係！」

　　「怎麼跟我沒關係？桂香，你到底是怎麼認識縣長兒子的，你們什麼關係，他為什麼要給你送錢，你是不是背著我在外邊幹了什麼見不得人的事——」

　　「沒有！」鄭桂香語氣很強硬，「媽，不要聽別人亂傳，不是外邊傳的那樣，你不要信！」

　　鄭母氣的不輕：

　　「你翅膀硬了，敢這麼跟我說話了，我不就是問你幾句，你上什麼火？現在全村的人都知道有這回事，你還跟我嘴硬！」

　　「媽，我不想跟你吵，我再跟你說一遍，沒有的事，別人不信我，你還不信我嗎，我這些年在家裡就沒出過遠門，你又不是不知道！」

　　鄭母長出了一口氣，逼問：

　　「你還是不承認了是吧？」

　　「我承認什麼？！」鄭桂香冷冷地盯著母親，再也沒了耐心，甚至覺得十分寒心。

　　連自己親媽都不信任她！

　　鄭桂香覺得眼淚已經快湧到眼眶裡了，她極力忍著，不讓情緒擴散。

　　鄭母見閨女馬上就要急眼了，這才稍微軟了下來，語氣和緩地說：

　　「桂香，咱們是親娘倆，你是我懷胎十個月生下來的，我能有什麼壞心思，好，既然你不跟我說，我也不多問。不過，既然你認識縣長的兒子，你看看，能不能托他幫你幾個弟弟在縣城找份工作？」

　　鄭桂香使勁推母親的手：

　　「我沒那麼大臉去求人家！」

　　鄭母牢牢握著鄭桂香的手腕不肯松：

　　「你這死孩子，你自己到縣城過好日子了，你就不管你弟弟了，他們是你親弟弟！」

　　鄭桂香無話可說，滿心蒼涼。

　　母女兩個一個拉，一個扯，就好像要打架一樣。

　　旁邊擠奶的婦女也扭過頭來看她們。

　　汪母在幼兒園裡，恰巧從一間教室裡出來，隔著半面牆的柵欄，瞧見鄭桂香和一個衣衫襤褸的老太太撕扯，趕忙跑過來問：

　　「怎麼了，有什麼事嗎？」

　　鄭桂香嗓子裡發哽，一時說不出話。

　　鄭母看著汪母，見這老太太雖然滿頭銀髮，但是臉色紅潤，穿的乾乾淨淨，身上一個補丁都沒有，一看就是個有身份的老太太，於是笑著說：

　　「沒事，這是我閨女，我跟我閨女說幾句話。」

　　「說話就說話，別扯著孩子呀。」

　　鄭母仍然滿臉堆笑：

　　「她不聽話，我得扯著她。」

　　汪母走到母女兩個面前，先上下打量鄭桂香，見鄭桂香低著頭，渾身都在抗拒著，就知道母女倆有矛盾。

　　汪母了解鄭桂香性格敦厚，應該不會故意跟自己親媽吵架。

　　大概是鄭桂香的母親有什麼過分的要求，鄭桂香才如此抗拒。

　　汪母臉上浮起了笑意，說：

　　「她不聽話，你也別扯著她，不知道的，還以為你們要打架呢？」

　　說話間，汪母的手也輕輕放到鄭桂香胳膊上，柔聲細氣地對她說：

　　「鄭桂香，你快去廚房燒點熱水，孩子等著喝呢，別耽誤了。」

　　鄭桂香知道汪母是故意幫她，她默默點頭，再去推母親的手。

　　這次，鄭母沒再死纏爛打硬拉著閨女，不得不鬆開。

　　鄭桂香快步逃回院子裡。

　　鄭母無可奈何地望著閨女離開，嘆了口氣，又問了汪母一句：

　　「大姐，你也是這幼兒園的？」

　　「嗯，是。」

　　鄭母笑道：

　　「我們家桂香脾氣犟，她要是不聽話，你儘管說她就是了！」

　　汪母點點頭：

　　「好。」

　　鄭母又朝院子裡望了一眼，見閨女已經鑽進屋子裡，就又沖汪母笑笑，轉身離開了。

　　鄭母走後不久，牛奶擠好了。

　　汪母端起牛奶，回到廚房。

　　進了廚房，看見鄭桂香正坐在小凳子上，低垂著頭，偷偷抹眼淚。

　　汪母把那盆牛奶放到竈台上，走到鄭桂香身邊，彎下腰，輕聲問：

　　「怎麼了，跟你媽置氣了？」

　　鄭桂香吸了下鼻子，搖頭：

　　「沒事——我去煮牛奶。」

　　鄭桂香揉了揉眼睛，起身把那盆牛奶倒進一口大鍋裡。

　　蓋上蓋子，開始往竈膛裡引火。

　　汪母見鄭桂香不願多說，也沒多問。

　　誰還沒有個說不出口的苦衷？

　　人家不願說，非要追著人家問長問短，那就是往人傷口撒鹽！

　　汪母走後，鄭桂香心不在焉地煮著奶。

　　因為走神，燒火的時候沒有注意奶已經沸騰了。

　　等她反應過來時，奶泡已經頂開了鍋蓋，溢了出來。

　　她慌忙起身掀開鍋蓋，掏出竈膛裡的柴火，又心不在焉地把牛奶盛到一個鋁皮桶裡，送到教室。

　　等忙完這一切，她顧不得收拾廚房，回屋換了件乾淨衣服就出去了。

　　她不知道村子裡的消息是誰散播出去的。

　　這幾年，村子裡的人一直都知道有個女同志給她送錢，但沒人知道葛英雄的存在。

　　這事一直特別隱秘。

　　據她所知，除了葛英雄、張菊還有她自己，別的沒人知道。

　　為什麼會突然傳的人盡皆知？

　　鄭桂香之所以怕這事被人知道，不是擔心自己。

　　這麼多年缺吃少穿的苦日子都挺過來了，她還怕幾句流言蜚語？

　　她是怕這事給葛英雄造成麻煩。

　　所以她必須去問個清楚到底怎麼回事。

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