劉掌櫃看著這兩個半大的孩子，心裡也滿是感慨。

　　這倆孩子從最開始瘦巴巴怯生生的樣子，到如今能主動站到人前說話，變化大得像換了個人。

　　他伸手拍了拍阿虎的肩膀。

　　「行，我記住了。

　　以後我要是去建州府，一定去找你們。

　　阿虎、阿牛，你們兄弟倆好好跟著陸姑娘幹，以後肯定有大出息。」

　　阿虎和阿牛應下，「我們一定努力！」

　　沒多久，桃花抱著小妮也過來了。

　　小妮已經困了，趴在母親肩頭打著哈欠，但還是被母親輕輕搖醒。

　　桃花站在劉掌櫃面前，把懷裡的小妮放下來。

　　「妮兒，給你劉爺爺磕個頭。」

　　小妮雖然還迷迷糊糊的，但聽話地跪下去磕了一個頭，桃花自己也跟著彎下腰來。

　　「劉叔，這一路上您幫了我們娘倆這麼多，我都不知道該怎麼謝您。」

　　劉掌櫃忙彎腰把小妮扶起來，從身後的車上摸了包糖塊。

　　「小妮拿著吃吧！」

　　小妮見到糖，眼睛亮了亮，卻沒接，乖巧地看向旁邊的桃花。

　　劉掌櫃把糖塊塞進桃花手裡。

　　「這糖就是給小妮買的，旁人沒有吃這東西的。

　　以後我沒機會一塊一塊給小妮分了，你給她拿著吧！」

　　「謝謝您，劉叔......」

　　桃花聲音帶上些哽咽，小妮的親爹、親爺爺都沒對她這麼好過。

　　小妮這輩子第一次吃糖，是劉叔給的。

　　孩子能變成現在這樣活潑的模樣，多虧了劉叔和隊伍裡眾人的照顧。

　　這一夜，大夥都知道明兒便要分開，不少人都在道別，營地裡氣氛低沉。

　　一直到很晚，眾人才陸陸續續回帳篷。

　　第二天天還沒亮透，護衛們就已經起來套馬車了。

　　騾馬嘶鳴的聲音在晨霧裡傳得很遠，劉掌櫃站在自己那幾輛馬車旁邊清點東西。

　　陸青青從帳篷裡出來時，他已經把行李都捆好了。

　　隊伍在晨光中重新整隊出發。

　　半上午時，已經能看到州南縣的城牆了。

　　隻是不知是距離太遠還是其他原因，那城牆似乎比記憶中顯得高了一些。

　　臨近中午，隊伍總算來到城門口。

　　城牆上，有守衛老遠就注意到了這支龐大的車隊，他戳了戳身旁護衛的肩膀。

　　「老趙，你快看那邊。

　　這大冬天的，還有這麼龐大的商隊出行呢！」

　　身旁的同伴正犯困，被他戳醒，擡眼看了過去。

　　等看清那長長的隊伍時，也驚了下。

　　「還真是，這大冬天的，咋會有這麼大的車隊出行啊？

　　他們車上裝的啥，你望遠鏡呢，快拿過來看看！」

　　兩人忙取瞭望遠鏡看，盯著看了好一會，才從車上的油布縫隙裡，看到裝糧的糧袋。

　　「咦，好像是糧袋？

　　難道，這車隊販運的是糧食？

　　對了，封地如今不是缺糧嘛。

　　咱們去把這車隊攔下，找他們把糧食買下來吧！」

　　「好主意！那我這就去稟告。」

　　「哎，你等等，我咋看著前頭那大個子眼熟呢？

　　你來瞧瞧，這人咱是不是見過？」

　　兩人說著，將望遠鏡對準了人群中異常顯眼的大個子秦朗。

　　「哎呦，我想起來了，這不就是帶隊去湖廣購糧的那隊人嘛！

　　府城每半個月來一封信，問的不就是他們？」

　　「你這麼一說，我也想起來了，還真是！

　　那咱是不是得抓緊去稟告縣令大人啊！」

　　「這還用說，你在這看著，我這就去。」

　　因著這兩個守衛的緣故，陸青青一行人還沒等上前喊話，城門便打開了。

　　城門洞裡快步走出幾個人來，為首的穿著官服，走得很急，袍角在風裡翻飛。

　　陸青青勒住馬，在隊伍前方停了下來。

　　那官員快步走到近前，先看了一眼長長的車隊，又看到陸青青，拱手道：

　　「陸參謀，可算等到你們了！

　　我是州南縣縣令閆寬，特來迎接。

　　府城那邊每隔半月就來信詢問你們的情況，我們一直懸著心。」

　　他說著，目光落在後頭那一眼望不到頭的馬車上。

　　「這、這麼多.......難道都是糧食？」

　　陸青青點了點頭，簡單說了幾句路上的情況。

　　那官員聽完，深深鞠了一躬。

　　「陸參謀、秦副隊長大恩！這些糧食，能救不少人的命。」

　　陸青青擺了擺手，「閆大人客氣了，分內之事罷了。」

　　說著，她轉身看向車隊後方。

　　劉掌櫃已經帶著自己那幾輛馬車從隊伍裡分了出來，停在路側。

　　騾馬低著頭噴著白氣，車上捆得結結實實，明顯準備出發了。

　　劉掌櫃站在第一輛馬車旁邊，朝陸青青的方向看著。

　　陸青青朝閆寬拱拱手。

　　「閆大人，我那邊有同伴要走，稍等我片刻。」

　　「陸參謀先去忙便是。」

　　陸青青快步走過去，在劉掌櫃面前停下。

　　劉掌櫃朝她笑笑，「陸姑娘，我們就到這兒了。」

　　陸青青朝他拱拱手。

　　「劉叔，這一路，多保重。若是遇上事，一定記得來找我。」

　　劉掌櫃應下，看向她身後那些熟悉的面孔，揮了揮手。

　　隊伍裡，響起一陣道別聲。

　　「走吧。」

　　隨著話音落下，他那幾輛馬車緩緩調轉方向。

　　車輪碾過路面發出嘎吱嘎吱的聲響，沿著官道朝另一個方向駛去。

　　陸青青站在原地，看著那幾輛馬車越走越遠，直到變成雪野裡幾個模糊的灰點，消失在官道的轉彎處。

　　她收回目光，轉身回到隊伍裡。

　　她擡手朝後頭招呼了一聲，「進城。」

　　車輪重新碾動起來，第一輛馬車緩緩駛過城門洞，然後是第二輛、第三輛。

　　城內的青石闆路上，雪都已經被打掃乾淨。

　　馬蹄踏在上頭，發出清脆而沉穩的聲響。

　　這麼多糧車進城，引得街上行人停下來張望。

　　不少人側身讓到路邊，低聲議論著什麼。

　　其實，不止城內的人在張望，隊伍裡眾人也在看州南縣。

　　尤其像是老賀手下的潰兵，以及阿虎阿牛桃花小妮這些後加入的。

　　他們對懷王封地的好奇，一點不比城內人少。

　　這兒雖還不是建州府府城，但州南縣畢竟是懷王封地。

　　想來，這邊跟建州府府城應該差不了太多。

　　而進城後看到的，也遠超他們所期待的。

　　路面的積雪早已清掃乾淨，路上行人的穿著也都很厚實。

　　還有，這街上的大馬路，咋這麼平整呢！

　　咦，不對啊，這麼平整的石頭，居然是一整塊的。

　　這是怎麼搬過來安上的，這也太神奇了！

　　地上的水泥路，讓隊伍裡剛來的人，產生了第一個疑問。

　　殊不知，進城後他們會有更多疑問。

　　隊伍前頭，閆寬跟在陸青青和秦朗身邊，將人往城內最大的客棧引。