那士兵縮了縮脖子，老老實實去擦儲水艙了。

　　忙活了大半天，一直到下午申時，才把船上所有的儲水艙和木桶都灌滿了。

　　錢承志算了算，夠全隊喝大半個月的。

　　「夠了。」

　　他鬆了口氣，讓人收拾鍋竈，準備回船。

　　與此同時，船上的隔離工作也在進行。

　　所有上過岸的人，不管是秦朗那批偵察的，還是後來搬糧食的、取水的，全部安排在隔離船上觀察。

　　隔離船是用的兩艘官船，所有人員全部清空。

　　連底艙都騰空了，用舊帆布格擋，能擠下百來號人。

　　陸青青讓他們在隔離船上待足三天，每天量兩次體溫。

　　誰有發熱、咳嗽、身上起包的癥狀，立刻單獨隔開，由軍醫檢查。

　　頭一天，一切正常。

　　第二天，有兩個人開始流鼻涕、打噴嚏。

　　蘇荷仔細檢查了，雖說看著不像瘟疫，但那兩個人還是被單獨隔開了。

　　蘇荷給他們熬了薑湯，又用艾草熏了艙室。

　　鼠疫的潛伏期一般是二到五天，黑死病雖說不太一樣，但應該也差不了太多。

　　再觀察幾天，沒事再將人放出來。

　　第三天，所有人檢查完畢，沒有發現鼠疫癥狀。

　　那兩個打噴嚏的，在蘇荷幾劑猛葯灌下去，鼻涕不流了，體溫也正常了。

　　不僅蘇荷放鬆下來，連陸青青也跟著鬆了口氣。

　　「解除隔離！」

　　當天傍晚，所有人員歸隊，船隊整裝待發。

　　秦朗從隔離船上下來，第一件事就是找陸青青。

　　過去後，他也不會說什麼好聽的，就一個勁跟在旁邊。

　　看陸青青要坐，就過去搬凳子。

　　看她要喝水，就過去倒水。

　　陸青青見他忙前忙後的，把手裡的水囊遞過去。

　　秦朗接過去，一口喝乾，抹了抹嘴。

　　「白藤港的事，總算是了了。

　　順利買到糧食，接下來咱們該繼續往南走了！」

　　隔天清晨，船隊駛出白藤港。

　　天剛蒙蒙亮，海面上泛著一層灰白色的光。

　　老蔡站在舵盤旁邊，扯著嗓子喊了一聲「航向正南偏東」，聲音比前兩天洪亮了不少。

　　陸青青讓人在碼頭立了一塊木牌。

　　木牌是用拆下來的船闆做的，上面用炭筆寫了幾行字。

　　「此地有黑死病，傳人極快。外人勿入，入者須戴口罩、煮水飲用、滅鼠防蚤。若已染病，可用金銀花、連翹......煎湯服之。」

　　潘大把木牌豎在碼頭最顯眼的地方，又用石塊在底下墊實了，確保不會被風吹倒。

　　碼頭上，周管事帶著趙老三幾個人站在遠處，朝船隊揮手。

　　周管事的手舉得很高，揮了好幾下，像是在送別遠行的親人。

　　趙老三站在他身後，抱了抱拳，沒說話。

　　陸青青站在船頭，朝他們點了點頭，轉身下令。

　　「起錨，出港。」

　　纜繩解開，船帆升起，海風灌滿了帆布，發出沉悶的聲響。

　　大船一艘接一艘駛出港灣，在開闊的海面上重新排成隊形出發。

　　老蔡叼著煙鬥，眯著眼看羅盤，嘴裡念叨著。

　　「再往南走十天左右，就能進南灣海域了。

　　到時候風浪會大些，但隻要不撞上風暴，問題不大。」

　　秦朗站在船尾，看著白藤港越來越遠，最後變成一個模糊的黑點，消失在海天之間。

　　接下來的幾天，風平浪靜。

　　海面上沒什麼風，船走得慢，但順當。

　　老蔡說這是老天爺賞飯吃，這個季節的南洋洋流平穩，隻要不遇上風暴，一般都能順順噹噹。

　　船上的日子漸漸又恢復了之前的節奏。

　　每天天不亮，值夜的士兵換崗。

　　天亮時分，夥房開始燒水煮粥。

　　早飯過後，船上的士兵開始按照排班下網捕魚。

　　午飯和晚飯之間，會安排一次操練，士兵們在甲闆上列隊、練銃。

　　王大鎚不知怎麼的，跟馬平混熟了。

　　特地去到他船上，跟著馬平學南洋話。

　　馬平教他說「你好」和「吃飯」，王大鎚學了好一會，說出來的還是帶著建州府的口音，把馬平逗得直笑。

　　「你這話，南洋人聽不聽得懂我不知道，反正我是聽不懂。」

　　王大鎚不服氣，「那你教我個簡單的。」

　　馬平想了想，教了他一句「謝謝」。

　　王大鎚跟著念了三遍，終於念對了，高興得在甲闆上蹦了兩下，被高虎笑話「跟個猴似的」。

　　船上的日子實在無聊，潘大帶著人在船舷邊釣魚。

　　他運氣好，第三天就釣上來一條兩尺長的大魚，銀白色的鱗片在陽光下閃著光，魚尾巴噼裡啪啦地甩著水珠。

　　高虎也釣，釣了兩天什麼也沒釣到，氣得把魚竿往甲闆上一摔。

　　「這魚欺負人！」

　　潘大在旁邊笑得直不起腰，「你那是魚竿不行，還是技術不行？」

　　高虎沒好氣道：「都不行！」

　　陸青青坐在船舷邊，看著這些人鬧騰，難得笑了。

　　秦朗走過來，在她旁邊坐下，遞給她一條烤好的魷魚。

　　魷魚上灑了點鹽，烤得焦黃，聞著就香。

　　「嘗嘗？」

　　陸青青接過去，咬了一口，滿意地點點頭。

　　魷魚肉很嫩，帶著炭火的味道和淡淡的鹹味。

　　船隊繼續向南走了十二天。

　　海面開闊，風從東南方向吹來，帶著一股潮濕的熱氣。