大壯彎腰撿起靠在牆角的斧頭，掂了掂分量，又回頭朝廊下的陸青青咧嘴笑了下。

　　"阿姐，你看好了！"

　　他掄起斧頭，對準一根圓木，乾脆利落地劈了下去。

　　木頭應聲裂成兩半，動作乾淨利落。

　　陸青青靠在廊柱上看著，忍不住挑了挑眉。

　　大壯這小子確實跟從前不一樣了。

　　"你練了多久？"

　　"武課上了差不多一年了。"

　　大壯彎腰把劈好的柴碼到旁邊，又撿起第二根。

　　"夫子說，我這臂力在學堂裡能排前三呢。"

　　他說這話時語氣裡帶著點少年的得意，但動作倒沒停，一斧接一斧，不一會兒就劈了小半堆。

　　秦朗坐在廊下的椅子上看著，也開口誇了句。

　　"不錯，看來這兩年你沒落下鍛煉，力道上比以前強太多了。"

　　大壯有些不好意思地撓撓後腦勺，「以前我不是小嘛。」

　　說完，轉身繼續劈柴，斧頭劈斷圓木的的聲音在院子裡一聲接一聲。

　　約莫兩刻鐘後，大壯把最後一根圓木劈完，又把散落的碎柴攏到一堆。

　　他直起腰來，拿袖子擦了擦額頭上的汗，臉上泛著運動後的紅暈，但整個人精神十足。

　　陸青青已經泡好了茶，端了一碗放在廊下的小桌上。

　　"快過來歇會兒。"

　　大壯洗了手跑過來，端起茶碗大口喝了幾口。

　　接著想起什麼一般，從隨身帶來的布包裡掏出一包油紙裹著的東西。

　　層層展開後，是幾塊整整齊齊的芝麻酥，香氣撲鼻。

　　"學堂門口那家鋪子買的，可好吃了！

　　姐，你嘗嘗！"

　　他掰了一塊遞給陸青青，順帶又掰了一塊遞給秦朗。

　　三個人圍坐在廊下的小桌旁，吃著芝麻酥喝著茶。

　　大壯嘴裡的話就沒停過。

　　隨著日頭漸漸落下，外頭開始起風了。

　　陸青青和大壯扶著秦朗，三人進了屋。

　　大壯想著姐夫這段時間都不方便幹活，為了不累著他姐，跟個小陀螺一樣，就沒停過。

　　一直忙活到天黑，不顧陸青青的阻攔，執意要走。

　　陸青青本想留他吃個晚飯，奈何大壯如今大了，拗不過他。

　　隻得叫住人，去裡屋給他帶了些東西。

　　這些裡邊大都是吃的，其中最多的便是空間水製作的食物。

　　足足整了兩個大包袱，這才算完。

　　大壯看著他姐提著兩個碩大的包袱出來，忙上前去接。

　　「姐，你弄這麼大包袱幹啥？」

　　話剛說完，險些被包袱拽倒。

　　他姐這是裝了啥，咋這麼沉！

　　大壯艱難地抱住包袱，對他姐越發敬佩了。

　　這麼重的包袱，她居然輕輕鬆鬆就提起來了！

　　瞥了眼自己的胳膊，大壯暗暗決定，回去後就加練！

　　陸青青送他到門口，看著他提著包袱上了外頭的馬車。

　　「這半個來月我在家，你有空就過來玩。」

　　大壯從車廂裡探出頭來，笑著朝她點頭。

　　「好，阿姐，我下回休沐再來。」

　　陸青青站在門口，笑著目送他離開。

　　人一走，她卻意識到不對勁，目光不經意地掃了下巷口的方向。

　　那裡剛才有個人影晃了一下。

　　在她看向大壯背影時，那個人影在巷口站了約莫幾息，又轉身走了。

　　動作不大，但陸青青記住了那人的特徵。

　　穿灰色棉袍，中等個子，走路時腳步不重，像是刻意壓著步子。

　　她沒有出聲，隻默默放開感知。

　　感知越過院牆，看到那個人影沿著街角往西拐了，進了城西方向。

　　陸青青神色如常，跟秦朗說了句出去買點東西，就急匆匆走了。

　　秦朗心知有事，卻因為腿的關係，實在沒法跟上，隻能焦急地囑咐，「小心些！」

　　「知道了！」

　　陸青青應下，快速出了門。

　　她沒有直接跟上去，而是先拐進了一條小巷，兜了半圈，確認身後沒有尾巴，才快步往城西方向去。

　　她一直跟著人，直到那人進了一處宅子。

　　陸青青記下位置後，直接去了陸元澤當值的地方。

　　小半個時辰後，她出來時，神色比出門時沉了幾分。

　　陸元澤告訴她，礦監外圍這兩天確實多了幾個陌生面孔。

　　雖然還沒動手，但已經有人在礦監外圍的集市上打聽內部換防的規律。

　　這些行動，跟朱三爺小兒子那封回信裡說的"安排人手"對得上。

　　看來，朱三爺的逃亡行動，便是這幾日的事了！

　　這麼想著，她一路往回走。

　　走到點心鋪子時，又給秦朗帶了兩包桃花酥，才不緊不慢地往回走。

　　回到宅子時，院門還是她走時的樣子。

　　她推門進去，秦朗正坐在廊下等她。

　　「怎麼樣？」

　　陸青青知道瞞不住他，便一五一十說了。

　　隔日，馮總管來了。

　　他不是空手來的，身後跟著十幾個王府的小廝。

　　他們挑著幾個箱子，直接放在了堂屋地上。

　　馮總管進門時先跟陸青青和秦朗問了安，又看了看秦朗的腿。

　　知道他傷口長勢良好，臉上露出一絲欣慰的神色。

　　"殿下一早吩咐的，說這批藥材是王府葯堂新配的，比之前那些效果更好。

　　還有這些東西，都是殿下親自挑的。

　　都是商店裡新出的稀罕玩意，特意讓老奴送來。

　　另外，殿下讓人去莊子上抓了幾隻用藥材喂大的雞，讓給你們燉湯喝。"

　　馮總管指著帶來的東西介紹著，語氣誠懇。

　　陸青青看著那幾件東西，又看了眼馮總管的神色。

　　馮總管在王府做了幾十年，說話做事向來滴水不漏。

　　今兒說這些話，想表達什麼意思，陸青青心裡也清楚。

　　她並沒就著這個話題多說，隻是道了謝，又請馮總管坐下喝茶。

　　馮總管在屋裡坐了約莫一盞茶的工夫，期間說起王府的近況。

　　說城北別院的工程已經趕了大半，懷王這幾日都在那邊親自盯著。

　　他說到這時頓了頓，又嘆了口氣。

　　"殿下這幾日心裡也不舒坦，夜裡歇得晚，睡眠也差。

　　前兒晚上批公文批到子時，還是老奴催著才去睡的。"