莊老頭見他先倨後恭，對這人印象更差了，氣呼呼道：

　　「你既然說我們是外鄉人，不能管你家事。

　　那就等你們孫家人來了，看看他們怎麼說！」

　　麥穗爹見孫月和秦朗已經跑出去，就知道是攔不住了。

　　他自家人知道自家事。

　　平日裡，他在族裡也沒什麼好名聲。

　　族老來了，說不好真會向著這外鄉人！

　　見莊老頭也闆了臉，就想著盡量在族老過來之前把事情解決，隨即賠著笑道：

　　「哎呦，都是誤會啊！

　　你們剛才不是還說，遠親不如近鄰嘛！

　　這事咱們好好商量下唄，就別喊族老他們過來了。」

　　陸青青卻是不理他，站在麥穗娘倆身前，擋住麥穗爹。

　　莊老頭見陸青青撐住場子，上前將麥穗娘倆扶起來。

　　麥穗娘朝莊老頭道謝後，看著閨女臉上的傷，很是心疼。

　　麥穗爹說完，見陸青青和莊老頭都不理他。

　　又看向剛站起來的麥穗娘倆，想著讓她們給說點好話。

　　麥穗娘被他打怕了，見他看過來，下意識張開手臂護住女兒。

　　麥穗卻是個倔性子，抱住她娘的胳膊，死死瞪著自己親爹。

　　幾人僵持間，孫月領著孫老海和孫大海跑過來了。

　　孫老海一見麥穗娘倆身上狼狽的模樣，就知道麥穗爹又打人了。

　　「孫老賴，說了你多少回了，咋又動手打人！

　　你這日子，還想不想好好過了！」

　　孫老賴見孫老海瞪著自己，撇撇嘴，小聲嘟囔道：

　　「屁大點事，還非得鬧騰起來。

　　誰家漢子不打婆娘啊！

　　不打婆娘的，那還是爺們嘛！」

　　陸青青聽著這話，冷冷瞥了一眼孫老賴。

　　孫老賴被這個眼神嚇到，朝孫老海那邊躲去，結結巴巴道：

　　「你...你幹什麼？這...這麼多人在，你可不能打人啊！」

　　孫老海嫌棄地撇開他伸過來的胳膊，拉著兒子往陸青青那邊挪了挪。

　　孫老賴注意到他嫌棄地目光，眼裡閃過一抹憤恨，到底沒再朝那邊挪。

　　此時，一行人站在院子裡等，隻站位上就將孫老賴隔離在外了。

　　莊老頭上前安慰了麥穗娘倆幾句，其餘人也都勸慰了幾句。

　　麥穗娘輕聲道謝，目光無意間掃向孫老賴時，嚇得忙縮回來。

　　不多時，兩位族老拄著拐杖，氣喘籲籲地過來了。

　　他們身後，跟著兩家的十幾個後生。

　　兩位族老一進院子，先跟莊老頭打了個招呼。

　　這年頭，隻要還維持正常秩序的地方，對於老人都是尊敬的。

　　尤其，年紀大些的族老，更是注重這一點。

　　莊老頭客氣地回禮。

　　兩位族老又與陸青青和孫月點點頭，算是打過招呼。

　　這才將目光轉向孫老賴，厲聲道：

　　「老賴，你說說，又幹什麼事了！」

　　孫老賴見著族老，才開始害怕。

　　他眼珠子轉了轉，狡辯道：

　　「老九叔，我就是跟麥穗娘拌了幾句嘴。

　　吵吵的聲音大了點！

　　誰知道，西鄰這幾個人就過來了，他們非說我打婆娘。

　　老九叔，我再怎麼說，也是咱們老孫家的人。

　　這事，您可得給我做主啊！」

　　莊老頭聽著他這麼顛倒黑白，當即氣得跺腳。

　　「你這人怎麼胡說八道的！

　　我們幾個親眼所見，你把婆娘孩子朝死裡打！

　　喏，那麼粗的棍子，就在你身後呢！」

　　兩位族老將幾人的表現都看在眼裡。

　　其實，他們在來之前，對這件事，心裡就有了個大概。

　　這孫老賴在村裡待了三十多年了，他啥脾氣，兩位族老也都知道。

　　剛才老九叔讓他先說，就是想給他個機會。

　　沒想到，他還在狡辯。

　　當即，將手裡的拐棍朝地上拄了拄。

　　「老賴，行了！」

　　說著，朝麥穗娘道：

　　「老賴媳婦，你來說說，今兒到底發生了啥事？」

　　麥穗娘感受著背上火辣辣的疼，再看著閨女臉上的傷，心裡氣極了。

　　可想著之前幾次找族老，也隻是把孫老賴教育一頓，就又放回來了。

　　而每次回來，他就會變本加厲的打自己和孩子。

　　有幾次，她和麥穗險些熬不下去。

　　想到這，她下意識擡頭，看向孫老賴。

　　見他像條毒蛇般，一臉陰狠地盯著自己，快速挪開目光，低聲道：

　　「是，是我們拌了幾句嘴，我們......」

　　不等她繼續說，就聽她身後的麥穗大聲道：

　　「不是這樣的！

　　娘，你再不說實話，咱們就都活不下去了！

　　五爺爺、九爺爺，我爹把我和我娘關在門外，不讓我們進屋。

　　這些天，我們都是在柴房裡睡的。

　　這柴房的門都漏風，晚上真的太冷了！

　　還有，我爹把家裡的糧食都鎖起來了。

　　每日裡，要做飯時，都是讓娘去屋裡，盯著她做完。

　　我和娘隻能偷著喝點涮鍋的水。

　　要不是，要不是這幾位哥哥好心！

　　前幾日的高燒，我就已經死了！」

　　小姑娘的聲音清脆，像是生怕被攔住，一番話說的又快又急。

　　麥穗娘想阻止，被旁邊的陸青青攔住。

　　等這番話說完，兩位族老臉色難看。

　　老五叔將手裡的拐棍往地面重重一拄，罵道：

　　「孫老賴，你這是想活活餓死她們娘倆！」

　　老九叔也氣得大喘氣。

　　「咱們富山鎮孫家，祖上那是出過進士老爺的！

　　如今，族裡也還有讀書的小子。

　　以後，那都是要做官的，哪能你這麼敗壞名聲！

　　以前，你弔兒郎當，偶爾跟麥穗娘鬧騰下，我們說你兩句行！

　　這一回，你竟是想直接害死她們娘倆！」

　　孫老賴聽老九叔這麼說，心裡咯噔一下。

　　上一個讓老九叔說這個狠話的，被趕出了宗族，離開了富山鎮。

　　後邊，聽人說好像死在了外頭！

　　他當即噗通一聲跪下，膝行幾步，挪到老九叔身前。

　　一把抱住他的腿，痛哭道：

　　「老九叔，我爹死前，可是抓著您的手囑咐。

　　讓您護著我的啊！

　　如今這世上，就您一個能看護我的長輩了！

　　您知道我的，啥本事沒有，出去活不了的！

　　更何況，如今還是災年，天冷得厲害，出去了隻有死路一條啊！」

　　這時候，躲在屋裡的小男孩寶樹跑了出來，哭著抱住他爹。

　　「不要趕走我爹，不要趕走我爹！」