陸青青端著水碗，沒說話。

　　洪萬才一仰頭，把碗裡的酒幹了。

　　「但這幾仗打下來，我是真服了。

　　陸參謀，白藤港那種危險地方，你眼都不眨就帶人上岸，還給咱們帶回那麼多糧食。

　　還有白天，在不知敵友的情況下，你都敢隻身去鄭芝龍的船上。

　　就這兩點，我洪萬才就服你！」

　　陸青青笑了笑，「洪老闆，你服的不是我，是火銃。」

　　洪萬才搖搖頭，酒意上頭，臉漲得通紅。

　　「火銃是死物，拿火銃的人才是活的。

　　沒有你，那些火銃就是一堆鐵疙瘩。」

　　秦朗在旁邊坐著，聽到這話，嘴角翹起來。

　　看向陸青青的目光，欣賞中又帶著絲驕傲。

　　夜深了，酒席才散。

　　船隊繼續南行，到第四天時，海面上出現了鯨群。

　　不像之前隻有一頭，這回是十幾頭。

　　大大小小的鯨魚在海面上此起彼伏，黑色的脊背拱出水面，噴出一道道白色的水霧。

　　有的鯨魚躍出水面，巨大的身軀在空中劃出一道弧線。

　　然後重重砸進海裡，濺起的水花像下了一場暴雨。

　　高虎趴在船舷邊，嘴巴張得能塞下一個拳頭。

　　「我的老天奶，這也太多了！」

　　老蔡叼著煙鬥，眯著眼看那些鯨魚，臉上難得露出笑容。

　　「這是好兆頭！

　　鯨魚來的地方，魚就多。

　　魚多了，咱們就不愁吃了。」

　　王大鎚縮在船舷後面，腿都在抖。

　　別看他在銀礦島上待過幾年，卻沒出圍牆見識過。

　　從小在內陸長大，他見過最大的活物就是牛，哪見過這種陣仗。

　　一頭鯨魚在離鎮海號不到十丈遠的地方噴水，水霧飄過來，淋了他一臉。

　　王大鎚嚇得聲音都變調了，「它、它會不會撞船？」

　　人類的悲喜並不相通。

　　高虎看他嚇成這樣，故意道：

　　「這還真不好說，不過要是它真想撞，你這小身闆怕是還不夠它塞牙縫的！」

　　潘大在旁邊擦刀，見王大鎚實在害怕，安慰了一句。

　　「鯨魚不撞船，它又不瞎。」

　　船頭，陸青青站在上頭看著那些鯨魚，心情也跟著開闊起來。

　　海風從南邊吹來，帶著鹹腥味和鯨魚噴水的濕氣，吹在臉上涼絲絲的。

　　秦朗走過來，手裡拿著一條烤好的魚，遞給她。

　　陸青青接過去咬了一口，魚還是熱的，外焦裡嫩，灑了點鹽，味道正好。

　　「你說，這些鯨魚要去哪？」

　　「看樣是往南，跟咱們一個方向。」

　　兩人不再說話，一起看著那些鯨魚。

　　它們在海面上遊弋，有的慢悠悠地噴水，有的突然加速躍出水面，像是在玩耍。

　　一頭小鯨魚不知怎麼的，脫離了鯨群，朝船隊這邊遊過來。

　　它圍著鎮海號轉了兩圈，然後用頭拱了拱船底。

　　「咚」的一聲悶響，整艘船都晃了一下。

　　舵手嚇得差點把手裡的舵輪扔了，「船底漏了？」

　　老蔡跑過去看了眼，啐了一口。

　　「烏鴉嘴，說什麼漏不漏的，就是頭小鯨魚在鬧著玩。」

　　那頭小鯨魚似乎對鎮海號很感興趣，拱完船底又遊到船舷邊，露出半個腦袋，圓溜溜的眼睛盯著船上的人看。

　　王大鎚嚇得往後縮了三步，撞在高虎身上。

　　高虎推了他一把，「怕什麼？它又不上來。」

　　小鯨魚看了好一會兒，似乎覺得沒意思，又遊到船尾，用尾巴拍了拍水面，濺起一片水花。

　　很快，它扭頭遊回鯨群，跟在最大的那頭鯨魚後面，一搖一擺地往南邊去了。

　　鯨群漸漸遠了，海面上隻剩下一圈圈擴散的波紋。

　　船隊繼續往南。

　　鯨群離開後沒幾日，老蔡的臉色又沉了下來。

　　他把煙鬥在船舷上磕了磕，重新塞了把煙絲，點了好幾次才點著。

　　「再過幾天，就要進雨季海域了。

　　到時候風浪大，天氣也悶。

　　各船都把雨布和備用纜繩準備好，別到用的時候手忙腳亂。」

　　陸青青讓錢承志去檢查各船的防雨物資。

　　錢承志帶著人挨艘船跑了一遍，回來報告。

　　官船的物資齊全，商船那邊有兩艘的油布破了洞，需要補。

　　陸青青聽完安排道：

　　「從官船上拿兩匹新的給他們。

　　還有，淡水桶再檢查一遍固定情況，別到時候被浪打翻了。」

　　錢承志應下，轉身去安排了。

　　夜裡，風果然變了方向。

　　之前一直是從東南吹來，現在變成了從正南，帶著一股潮濕的熱氣，粘在身上黏糊糊的。

　　秦朗赤著上身坐在船舷邊，手裡拿著刀，一下一下地磨。

　　高虎走過來，也脫了上衣，蹲在旁邊吹風。

　　「秦副隊長，你說暹羅那邊，到底亂成啥樣了？」

　　秦朗磨刀的動作沒停，「不知道，到了就知道了。」

　　高虎又問，「那咱們回來的時候，不會又遇上這些亂七八糟的事吧！」

　　秦朗擡起頭看了他一眼，「咋了，你怕回不去？」

　　高虎撓撓頭，訕笑了一聲。

　　「也不是怕，就是...這一路走下來，什麼事都遇上了。

　　海盜、瘟疫、海龍翻身，就差沒遇上鬼了。」

　　秦朗把刀收進鞘裡，站起身。

　　「該來的躲不掉，不該來的想也沒用。」

　　他走了兩步，又停下。

　　「晚上冷，多穿件衣服，別著涼。」

　　高虎愣愣地點了點頭。

　　第五天，天色開始變了。

　　東南方向的天邊堆著厚厚的烏雲，雲層很低，像是要壓到海面上。

　　偶爾有閃電在雲層裡翻滾，白亮亮的一道，把半邊天都照亮了，但聽不到雷聲。

　　老蔡站在船頭看了好一會兒，臉色不太好看。

　　他把煙鬥從嘴裡拿下來，聲音有些沉。

　　「這是雨季前的悶雷，真正的風暴還在後頭。」

　　他讓各船調整航向，盡量避開雲層最厚的地方。

　　船隊按照隊形排好，跟在鎮海號後面，朝西南方向偏了偏。

　　風越來越大。