南城。

　　葉家大宅門口，全家人遠遠地站著。

　　葉清妤牽著小星辰剛下車，就看見奶奶、爸媽、叔伯嬸子們……

　　所有人臉上掛著笑，嘴裡念叨著「回來就好」「到家就好」。

　　沒有一句責備。

　　沒有一絲冷臉。

　　她心裡卻更堵了。

　　進了主屋，支開小星辰，她「撲通」一聲跪了下去。

　　「奶奶，爸爸媽媽，對不起。」

　　她聲音發哽：「我一時意氣用事，沒有考慮周全，給家裡添大麻煩了。」

　　葉老太太一把拉起她，握著那雙冰涼的手，眼眶發紅。

　　「妤兒，你這是什麼話。」

　　她攥著孫女的手，一字一字鏗鏘有力：「你為了葉家，忍氣吞聲這麼多年，是葉家對不住你！」

　　葉清妤鼻子一酸，眼淚差點掉下來。

　　葉父站在一旁，沉聲開口：「妤兒，家裡的事你別操心，天沒塌下來。」

　　他頓了頓，語氣緩了幾分：「再說，你哥已經把局面穩住了。」

　　哥？

　　葉清妤一愣，擡起頭，目光在人群裡轉了一圈。

　　陸行止不在。

　　她有些茫然地看向母親。

　　葉母笑著說：「你哥要同胡委員的親侄女結親了，有了這門親事，葉家往後就徹底穩了。」

　　葉清妤怔住。

　　他要結婚了？

　　眉心微微蹙起，她下意識開口：「他還沒跟我說呢。」

　　話是這麼說，心裡卻沉了沉。

　　為了葉家，他是要犧牲自己？

　　「行止啊，性子就是悶。」葉母笑著道，「之前給他介紹多少門親事了，總說不急，原來私底下，早就跟人談上了。」

　　葉清妤笑著，心不在焉的。

　　——

　　夜深了，葉清妤坐在書房裡，合上筆記本電腦。

　　後院的百合花開了，飄來一縷幽香。

　　南城的春天，比京城要溫潤許多，即使開著窗戶，也沒一絲涼意。

　　樓下傳來引擎聲。

　　不一會兒，樓梯上響起熟悉的腳步聲。

　　敲門聲響了兩下，門被人從外面推開。

　　陸行止走了進來。

　　西裝馬甲勾勒出勁瘦的腰線，臂彎裡搭著風衣，眉眼間噙著淺淺笑意。

　　葉清妤靠在椅背裡，上上下下打量他，唇角微微翹著，眼神裡卻帶著點惱。

　　他笑了。

　　「什麼表情？見到我不高興？」

　　葉清妤沒接茬，直接問：「你真要結婚？」

　　陸行止把大衣掛在衣架上，轉過身看她，「你哥要結婚，你不高興？」

　　葉清妤皺眉，瞪著他，不說話。

　　陸行止看著她那副樣子，笑意深了幾分。

　　他走到窗前，背對著她，摸出那隻打火機，把玩著。

　　黑色機身在冷白指間翻轉，一下，又一下。

　　那是她送他的，二十歲生日禮物。

　　許多年了。

　　「葉小魚。」他開口，聲音低低的，「你以後少看點沒營養的東西。腦洞真大。」

　　葉清妤愣了愣，才反應過來。

　　「你的意思，你正常？」

　　陸行止回頭，沒說話，隻給了她一個「你說呢」的眼神。

　　又背過了身。

　　打火機還在指間翻轉。

　　葉清妤盯著他的背影，又補了一句：「沒見你談過一個女朋友。」

　　玻璃窗上，映出他的臉。

　　那雙眼底，有一抹澀然飛快地掠過，快得像是錯覺。

　　他開口，聲音卻輕鬆得像在聊天氣：「沒時間談。」

　　葉清妤眉心蹙起來：「那你也不能為了葉家，把自己的婚姻搭上——」

　　「葉家養了我這麼多年。」他打斷她，聲音沉了沉，「作為老大，我該擔起這份責任。」

　　他轉過身，靠在窗邊，看著她。

　　月光從背後透進來，給他鍍上一層淡淡的銀邊。

　　「我跟白蘇——你未來嫂子，也是大學同學。」他頓了頓，「各方面挺合得來的。」

　　他說著，抿唇笑了笑。

　　葉清妤看著他，想著自己跟周京辭走到這一步，心裡總是不舒坦。

　　她怕他也步自己的後塵，怕他將來也落得個一地雞毛。

　　書房裡安靜了幾秒。

　　他彷彿知道她在擔心什麼。

　　「放心。」他開口，聲音溫沉，「我會好好對你嫂子的。」

　　言外之意，他會幸福。

　　她不用惦記。

　　葉清妤下頜微仰，瞪著他，語氣裡帶點霸道：

　　「你敢虧妻，我第一個不饒你。」彷彿她是他姐。

　　陸行止笑了。

　　那笑意在眼底漾開，又很快沉下去。

　　他擡腕看了眼時間，語氣從容：「行了，快去休息。」

　　目光落在她腹部，頓了頓，「孕婦要保證充足的睡眠。」

　　她點點頭，確實不早了。

　　轉身，朝書房門口走去。

　　陸行止站在原地，望著那道漸行漸遠的背影。

　　手裡的打火機，握得緊緊的。

　　他心中默念：

　　行止有尺，愛慕有度。

　　高山仰止，敬而不擾。

　　有些話，隻能深埋在心底。

　　一旦出口，兄妹都做不成。

　　——

　　清早。

　　葉清妤還沒下床，母親就推門進來了，手裡端著一盅燕窩羹，熱氣裊裊。

　　「趁熱喝了。」

　　葉清妤接過來，低頭舀了一勺。

　　齊慧在床邊坐下，看著她喝，目光落在那張漸漸恢復血色的臉上。

　　沉默了一會兒，她開口：

　　「妤兒，你留下這個孩子……是對周京辭還有捨不得吧？」

　　葉清妤手上的動作頓了頓。

　　她擡起頭，對上母親那雙藏著心事的眼睛。

　　「我捨不得，是因為它是我的孩子。」她把碗放回托盤裡，「是一條鮮活的生命，是星辰的手足。」

　　頓了頓，「跟周京辭沒關係。」

　　她又補了一句，語氣裡帶著點倔：「我又不是養不起，還是說，你跟爸不願意幫我養？」

　　齊慧看著她那副樣子，心裡那點愁緒忽然散了。

　　她笑起來，伸手戳了戳女兒的額頭：「幫幫幫，你媽媽我最愛帶孩子了！」

　　陽光從窗簾縫隙透進來，落在地闆上，暖融融的。

　　葉清妤彎了彎嘴角，低下頭，繼續喝燕窩。

　　——

　　葉家的動蕩，來得快去得也快。

　　先是養子陸行止與胡家聯姻的消息傳出，西南派系徹底站定。

　　緊接著，財經版頭條爆出重磅：國內頭部主播姜嫿背後的金主，竟是葉家長女葉清妤。

　　就連時微風投也官宣：與葉清妤達成深度戰略合作，共同推進築雲AI項目。

　　葉家這下徹底穩住了。

　　東非，某國邊境。

　　旱季的風裹著沙塵，從裂谷方向吹來，打在窗玻璃上，沙沙作響。

　　周京辭坐在臨時改造的辦公室裡，頭頂的吊扇慢悠悠地轉著，攪不動滿屋子的燥熱。

　　桌上攤著工程圖紙，壓角的水杯裡，沉澱著一層薄薄的黃沙。

　　手機信號斷斷續續，網頁轉了許久，才載入出來國內的新聞。

　　他劃了幾下，指尖頓住。

　　他盯著屏幕上的照片。

　　葉清妤站在簽約台上，一襲幹練的白色西裝，眉眼自信、從容。

　　身後的大屏幕上，是築雲AI的logo。

　　昔日，他以為的花瓶太太，竟就是他看好的AI項目的背後資方，還是操盤手。

　　他腦子裡冒出那年藝術節上，那個花木蘭。

　　原來她一直是個女中豪傑。

　　隻是他從沒看見。

　　如今，她也徹底不需要他了。

　　他當然也沒資格再靠近她。

　　他喉結動了動，關了手機。

　　「周總。」助理推門進來，手裡拿著文件夾，「援建醫療隊和工程物資已經從國內出發了，走紅海航線。」

　　周京辭攤開桌上的地圖，眉宇間已然沒了方才的陰鬱。

　　他手指著紅海的位置。

　　這條航線海盜猖獗，得提前布局。

　　周家這次負責的非洲援建項目，不是簡單的慈善。

　　是國家戰略的一環。

　　我國向非洲提供低息貸款，援建基礎設施，同時簽訂長期資源進口協議。

　　其中有鋰礦、鈷礦、銅礦，正是國內新能源產業急需的戰略資源。

　　這些礦產運回國，做成電池，裝進新能源汽車，最後惠及的是每一個普通家庭。

　　電價穩了，供應鏈安全了，老百姓才能用上便宜的電，開上實惠的車。

　　這個項目，周家必須萬無一失。

　　——

　　深夜，紅海南段。

　　貨輪劈開浪頭，行駛在索馬利亞海盜最活躍的水域。

　　瞭望手的聲音忽然從對講機裡炸開：「周總！東南方向，多艘快艇逼近！」

　　周京辭抓起望遠鏡，衝出駕駛艙。

　　海面上，七八艘快艇如幽靈般破浪而來，船頭架著黑黢黢的炮管。

　　探照燈猛地打過來，刺得人睜不開眼。

　　是海盜。

　　跟著他一起來非洲歷練的屈三衝過來。

　　看著隻有在電影裡才看過的畫面，爆了句粗：「操！乾死丫的！」

　　他說著，沖身後的武裝護航勾了下手指。

　　周京辭掃他一眼：「二逼。」

　　屈三：「……」

　　「活不過一集，就不該帶你來。」周京辭又嫌棄道。

　　他放下望遠鏡，轉身走進駕駛艙。

　　「通知全船，準備投降。把艙面上那批不值錢的貨扔下去，讓他們搶。」

　　緊接著，他切到國際救援頻道，假意聯絡當地武裝，製造「大軍馬上到」的假象。

　　海面上，海盜們正拚命打撈漂浮的物資。

　　遠處隱約傳來警報聲，他們怕陷進泥潭，撈了幾分鐘，紛紛調頭撤退。

　　周京辭見海盜離去，立刻吩咐船長火力全開。

　　這批貨物，順利在工期前趕上。

　　之後，這樣的事情不在少數。

　　而屈三也真沒能「活」過一集。

　　當地爆發登革熱，他不幸中招。

　　周京辭守了三天，把人從鬼門關拉了回來。

　　之後就讓屈家來人把他接了回去。

　　——

　　這一晚，周京辭帶著流彈的擦傷回到宿舍。

　　剛準備上藥，手機響了。

　　兒子發來的視頻邀請。

　　周京辭眼底的疲憊一掃而光。

　　小傢夥的臉很快出現在鏡頭裡，除了他，沒別人。

　　數月來，兒子一星期跟他視頻一次，但葉清妤從沒出鏡過。

　　連個背影都不給他。

　　「爸爸，你怎麼又瘦了，還老了。」小星辰看著屏幕裡又黑又瘦的人，小手指隔著屏幕摸了摸。

　　周京辭笑：「臭小子，這就嫌棄你爹了？作業寫完了嗎？」

　　「寫完了。」小星辰點頭，「今天老師讓我們想自己名字的意思，明天要上台跟小朋友們一起分享。」

　　周京辭挑眉：「是麼？來，你打算怎麼說？」

　　小星辰坐直了，一本正經：「我叫周星辰。我的名字是爸爸媽媽一起給我起的。」

　　周京辭笑著，眼底有什麼東西閃了閃。

　　「媽媽說，我在她肚子裡的時候，爸爸帶我們去水庫放煙花。」小傢夥認真地說，「煙花炸開在天空中，像極了滿天的星辰。」

　　周京辭一慟。

　　腦海裡浮起那個年初六，她孕吐難受，他看著著急，開車帶她去水庫。

　　煙花在夜空炸開，她戴著降噪耳機，仰著頭，嘴角彎著。

　　他走過去，問：「喜歡嗎？」

　　她望著他，眼神裡有光閃過，然後說：「喜歡！」

　　那時他以為她喜歡的是煙花。

　　後來她那麼執著於「星辰」這個名字，他答應了，她開心了好幾天。

　　「爸爸，你怎麼不說話？」

　　周京辭咽了咽喉嚨，看向兒子，眼尾微微泛紅。

　　「嗯，那天晚上，你媽媽很開心。」他嗓音低了幾分，「看見她開心，爸爸那時也很開心。」

　　這是實話。

　　婚後幾年裡，他盡職地做一個丈夫，記得她的喜好，按時送花，節日備禮，偶爾約會。

　　他把這些當工作來做。

　　如今回想起來，過去許多個瞬間裡，他確實是投入的。

　　看到她拆禮物時彎起的眼角，聽她在花房裡哼著小曲，還有那個煙花夜裡，她仰著臉笑的模樣。

　　那時候，他也是開心的。

　　也會在她淡淡地說「周先生，我們之間，可以沒有愛情」時，心裡像被潑了一盆冷水。

　　隻是那時他不願意承認。

　　屏幕那頭，一道身影從兒子身後掠過。

　　比從前圓潤了些。

　　周京辭咬緊了槽牙。

　　葉清妤腳步頓了頓。

　　沒走近，也沒出聲。

　　直到兒子掛斷，她才走過來。

　　她肚子已經很大了。

　　肚皮圓滾滾，像是一隻皮球，撐起寬大的真絲睡裙。

　　「星辰，快去洗洗睡了。」

　　小星辰長高了不少，快到她胸口了。

　　小傢夥仰著臉看她，帶著點小大人的成熟：

　　「媽媽，我沒告訴爸爸你肚子裡有妹妹，沒讓他分心。」

　　她之前一直交代他，爸爸在非洲忙，很危險，不要讓他擔心，不要告訴他。

　　外界也不知道她懷孕的事。

　　自從葉家穩定後，她就沒再公開露面。

　　兩個月前時微和顧南淮大婚，她也隻是讓父母代她出席的。

　　時微知道她懷孕的事，自然理解。

　　她自己也是個孕婦了。