大夫很快來了，果然診斷出，蔣老爺子中了毒。

　　蔣正霆大怒，查問追蹤之下，發現了毒源：夏紅纓的點心。

　　蔣正霆和蔣正卿等人都懵了。

　　廳堂裡一片死寂。

　　曾二夫人站在人群裡，身形穩如泰山，厲聲問："夏紅纓，你解釋一下？」

　　夏紅纓受到很大驚嚇的樣子，連連搖頭：「「不是我！我給老外公下毒做什麼？」

　　霍南勛也說：「她就算要下，也不會下在自己親手送出的東西上，她沒那麼蠢。」

　　「你們都閉嘴吧！」曾二夫人怒斥，「我們隻看證據，看事實，有什麼話，去跟公安說！來人，把他們兩個看管起來，明天一早送派出所。」

　　因為蔣老爺子喜歡她，別墅的下人還都挺聽她的，果然氣勢洶洶的來請他們回三號別墅。

　　她又吩咐：「維國，明天一早你親自去派出所。」

　　蔣維國：「好。」

　　「送什麼派出所？」卻是蔣老爺子突然出聲，「你們要送誰去派出所？」

　　「太爺！」

　　「爺爺！」

　　「爸！您感覺怎麼樣？」孝子賢孫們都圍上去，關切的問東問西。

　　蔣老爺子直接坐了起來：「我沒事，不要小題大做。」

　　他臉色還是不太好看，但腳步穩穩噹噹，目光掃過廳堂裡所有人，最後落在曾二夫人身上。

　　"不用報了。"老爺子的聲音沙啞，但透著不容置疑的威嚴，"我沒事了。紅纓給我紮了針吃了葯，現在已經好多了。"

　　曾二夫人的表情僵住了。

　　老爺子慢慢走到主位上坐下，擡眼看向她："這點心確實有問題，但不是她們下的。我已經知道是誰了。這件事到此為止，誰也不許再提，更不許報警。"

　　他的目光沉沉的，像兩把鈍刀子剜在曾二夫人臉上。曾二夫人張了張嘴，什麼話都沒說出來，但攥著帕子的那隻手在抖。

　　夏紅纓適時開口，轉向老爺子，聲音不大不小："宗老，那秘葯的藥引子已經拿到了。我今天晚上回去就配，配好了第一時間給您送過來。您再撐兩天，等葯到了，就好了。"

　　她說這話的時候餘光瞥著曾二夫人——後者的臉色又青了一層。

　　當天晚上，夏紅纓和霍南勛回了自己住處。她當然沒有去配什麼葯，隻是跟霍南勛坐在客廳裡等。那個"藥引子"從頭到尾就是編的，她要等的，是曾二夫人沉不住氣。

　　果然，第二天淩晨，老宅那邊傳來消息：曾二夫人天不亮就讓人套了車，說要回娘家探親，車剛出巷口就被霍南勛安排的人攔了回來。

　　"她慌了。"夏紅纓說。

　　"再等等。"霍南勛看了看牆上的鐘，"電話快來了。"

　　上午十點整，電話響了。

　　霍南勛接起來，聽了片刻，"嗯"了一聲，然後擡眼看著對面的夏紅纓和坐在角落裡的曾二夫人——她被"請"到了夏紅纓家的客廳裡，臉色蠟黃，頭髮淩亂，跟幾天前那個雍容華貴的二太太判若兩人。

　　霍南勛掛了電話，看向曾二夫人，目光平靜："香港那邊的人把什麼都說了。你女婿已經供出了你。δ-神經失穩素是從你手上出去的。"

　　曾二夫人的身子猛地一顫，像被人兜頭澆了一盆冰水。

　　"還要再編嗎？"霍南勛問。

　　她盯了他半晌，嘴唇哆嗦著，忽然崩潰般地彎下腰去，把臉埋在手心裡，發出一陣又哭又笑的嘶啞聲音："……是我。都是我。給蔣明豪下藥的是我，給蔣明深下藥的是我，讓人給宗老下毒的也是我……我不後悔！"

　　她猛地擡起頭來，滿臉淚水，妝容糊作一團，眼裡的恨意卻是滾燙的："蔣家欠我的！蔣明啟是你們弄死的！你們查那個小明星的時候，怎麼不想想那是我丈夫？！我恨他，也恨你們所有人！我要你們蔣家斷子絕孫！"

　　夏紅纓靜靜聽完，把桌上那台小型錄音機的錄音鍵按停。

　　曾二夫人癱坐在椅子上，像被抽去了骨頭。

　　等老爺子和蔣家幾個長輩聞訊趕來，聽完錄音，老爺子一句話都沒說出來，直接往後一仰，哭得暈了過去。霍南勛和夏紅纓手忙腳亂地給他掐人中、灌溫水，好半天才緩過來。

　　老爺子醒來的時候，眼圈還是紅的。他看著被人看管起來的曾二夫人，沉默了足足有一盞茶的功夫。

　　然後他說："離婚。先辦離婚手續。辦完，送她去公安。"

　　曾二夫人坐在角落裡，聽到這句話，像是早料到了一樣，連頭都沒擡。她低聲開口，嗓音乾澀："我答應。但我有一個條件——別告訴我女兒一家。他們什麼都不知道。讓我體體面面地……走。"

　　老爺子沒說話，別過臉去，擺了擺手。

　　當天夜裡，曾二夫人被送回自己的房間看管起來。第二天清晨，傭人推門進去送早飯，發現她穿戴得整整齊齊，躺在床上，面容安詳，枕邊放著一個空了的安眠藥藥瓶。

　　桌上壓著一封信，就一行字：一切都跟我的女兒、女婿無關。求宗老成全。

　　消息傳到夏紅纓那裡的時候，她正在廚房煮粥。霍南勛從外頭進來，聲音很輕："她走了。"

　　夏紅纓手裡的勺子頓了一下，然後繼續攪了攪鍋裡的粥，半晌說了一句："老爺子那邊……"

　　"老爺子說，風光大葬。讓大房夫婦來操持葬禮的事。"

　　夏紅纓點了點頭，沒有再說什麼。

　　葬禮辦得很體面。花圈從靈堂門口一直擺到巷子口，來弔唁的人絡繹不絕。曾二夫人的女兒、女婿帶著兩個孩子從外地趕回來奔喪，滿臉悲痛，完全不知道自己的母親做過什麼。

　　曾家大小姐跪在靈前哭得站不起來，旁邊的丈夫攙著她，兩個孩子穿著孝服懵懵懂懂地站著。他們跟每一個來弔唁的人都道謝，禮數周全，眉眼間還有曾二夫人年輕時的影子。

　　愛麗絲也來了。

　　她穿著一身素凈的黑裙子，眼眶紅紅的，在靈堂裡跪了一會兒，然後退出來，在院子裡的一棵桂花樹下站住了。

　　霍南勛正從迴廊那頭走過來，穿著深色中山裝，神色肅穆。愛麗絲一看到他，三兩步就追了上去。

　　"霍南勛。"她壓著聲音喊他。

　　霍南勛停步，側頭看她。