大壩河道旁的亂石堆堆得老高。

　　冬日風大，遍地都是尖銳鋒利的石塊。

　　落腳稍不注意就容易打滑摔倒。

　　謝中銘刻意側身避開擋在前方的蘇晚晚，不願與她有半分牽扯，擡腳往側邊的亂石路走去。

　　腳下碎石突然打滑，身子猛地一晃，重心不穩往前踉蹌半步，手掌下意識撐向地面緩衝。

　　尖利的石角瞬間劃破掌心，一道細細的口子立馬裂開。

　　鮮紅的血絲順著傷口慢慢滲出來，看著格外刺眼。

　　不遠處的蘇晚晚一直暗自留意著他的動靜，親眼看見他摔倒受傷，心頭驟然一緊。

　　幾乎是本能地想要邁步衝上前，可腳步剛擡起來，又硬生生死死克制住。

　　她心裡清醒得很，她爹的底線擺在那裡，容不得她靠近謝中銘。

　　如今就在不遠處盯著，但凡她再敢主動靠近謝中銘半分，絕對會立刻把她遣送回錦城。

　　她爹向來言出必行，這話絕非嚇唬她的空話。

　　萬般糾結之下，蘇晚晚隻能壓下心底所有的擔憂和悸動，端著手裡剩下的溫熱薑湯，轉身繼續分給周邊幹活的鄉親。

　　可心底依舊挂念著謝中銘的傷口，總想偷偷扭頭看看他傷勢如何。

　　每次都強行忍住，硬是逼著自己收回目光，不敢再有半點逾矩的窺視。

　　不遠處的草棚邊，蘇正毅靜靜立在原地，將女兒這一系列隱忍又暗藏心思的舉動盡收眼底。

　　他看得通透，蘇晚晚根本沒有真正悔改，隻是畏懼他的管束，不敢明目張膽糾纏謝中銘。

　　可他這閨女，心底的執念半點沒消。

　　若是這丫頭敢在他眼皮子底下再耍半點歪心思，他會第一時間直接把她送回錦城，徹底斷了她的念想。

　　這時，蘇大為端著一碗剛煮好的熱薑湯走過來，遞到蘇正毅手中。

　　「爸，你喝點熱湯暖暖身子，驅驅寒氣。」

　　「晚晚這段日子確實踏實上工幹活，看著長進不少，她肯定能慢慢改掉那些壞毛病，徹底變好的。」

　　蘇正毅接過溫熱的湯碗，指尖觸到暖意，面色依舊沉穩嚴肅，隨口問道：

　　「你媽那邊，有沒有說具體啥時候回錦城？」

　　蘇大為輕輕搖頭，「媽沒明確說日子。爸，你也別一直冷著臉不理她，兩口子哪有解不開的隔閡。有啥心結、啥誤會，你親自跟她好好說清楚。她好歹給你生了我和晚晚一雙兒女，你這次回來就天天對她闆著臉，句句帶冷意，哪有半點當丈夫的樣子？」

　　蘇正毅沒有接話，心底滿是無奈。

　　他和羅麗華的觀念、性子、處事方式完全相悖，壓根聊不到一處。

　　平日裡但凡多說兩句，必然會爭執拌嘴。

　　最後越聊越僵，根本沒法好好溝通。

　　一想到羅麗華強勢又偏執的性子，他胸口就堵著一股悶氣，壓抑得讓人不舒服。

　　他沉默著喝完碗裡的薑湯，放下湯碗，轉身就拿起工具繼續上工幹活，不願再多提家裡的瑣事。

　　冬日白晝極短，天色轉眼就暗沉下來。

　　山間冷風愈發凜冽。

　　大壩上的鄉親們陸續收工，三三兩兩往家裡趕。

　　謝中銘一行人結束了一天的重活，踏著暮色趕回牛棚。

　　回到牛棚的第一件事，謝中銘就直奔後院水缸。

　　冬日的井水刺骨冰涼，舀出來的冷水凍得人指尖發麻，沾手就凍得僵硬。

　　沈麗萍一早就燒好了熱水，特意叮囑他幹完活手上有傷口，一定要用熱水清洗。

　　免得冷水刺激傷口、凍傷皮肉。

　　可謝中銘半點都等不及，一心隻想把手徹底洗乾淨。

　　他舀起一盆冰冷的井水，打上肥皂反覆搓洗掌心的傷口，認認真真洗了兩遍肥皂，又用清水仔細沖洗乾淨，才擦乾雙手，快步鑽進牛棚裡間。

　　此刻喬星月剛給小歲歲喂完奶。

　　謝中銘輕手輕腳走上前，小心翼翼將小歲歲抱起來，輕輕放到自己的肩頭。

　　一隻手穩穩固定住小傢夥軟軟的後腦勺。

　　剛出生兩三天的奶娃娃渾身骨頭極軟，脖頸沒有半點力氣。

　　若是不固定好腦袋，很容易往後仰歪。

　　一不小心就會扭到細嫩的脖子，傷到筋骨。

　　這幾日日日貼身照顧女兒，謝中銘早已熟練掌握了拍奶嗝的手法，動作輕柔又穩妥，格外細心。

　　他輕輕拍著歲歲的後背，沒片刻功夫，小傢夥輕輕嗝了幾聲，一口溫熱的鮮奶順著嘴角溢出來，沾濕了他肩頭的粗布衣裳。

　　淡淡的清甜奶香味縈繞在鼻尖，瞬間驅散了他一整天的疲憊和寒意。

　　謝中銘低頭看著肩頭乖巧安穩的小女兒，擡眼溫柔看向床頭的喬星月，輕聲詢問：

　　「今天身子恢復得咋樣？肚子上的傷口還疼不疼？」

　　喬星月淺淺一笑，「恢復得挺好，今天傷口基本不疼了，翻身、起身都順暢多了，沒啥不適感。」

　　一旁坐著休養的毛香鳳聞言，接過話頭道：

　　「再安穩休養兩三天，要是星月沒有腹痛、傷口發炎、滲血這些不舒服，我就得動身回錦城了。」

　　「單位醫務上的工作繁雜，我請假出來太久，耽誤不少正事，不能再繼續耽擱了。」

　　謝中銘心底滿是不舍，真心想要多挽留舅媽幾日。

　　可心裡也清楚，毛香鳳在錦城軍區當副院長。

　　崗位責任重大、工作繁忙。

　　這次能百忙之中抽身趕來鄉下，全程守著星月生產、悉心照料產後恢復，已然是天大的情分。

　　他實在不好再強行挽留。

　　「舅媽，要不是你及時趕到，星月和歲歲恐怕……」

　　他喉頭微微滾動，滿心感激與後怕。

　　後半句話，終究卡在喉嚨裡沒有說出口。

　　隻要回想生產那日的驚險兇險，他就心口發緊，眼眶不受控制地泛紅。

　　一陣又一陣的後怕。

　　他認真看著毛香鳳，語氣誠懇又鄭重：

　　「舅媽，你對星月、對歲歲的救命之恩，我這輩子都記在心裡，半點不敢忘。」

　　「等我們一家人熬到返城，日子安穩了，必定好好報答你和舅舅。」

　　毛香鳳笑著擡手輕輕拍了拍他的胳膊，語氣溫暖通透道：

　　「你這孩子，跟我們還講這些客套話。我一直把你和星月當自家晚輩、親生兒女一樣看待，哪裡需要啥報答。」

　　你們一家人在團結大隊踏踏實實熬下去，平平安安、健健康康，然後順利等到返城團聚，就是我和你舅舅最大的心願，也是最好的報答。」

　　說完，毛香鳳收斂笑意，壓低聲音認真看向喬星月問：

　　「星月，你之前跟我說的政策，七八、七九年會有大規模知青返城、下放人員平反迴流的潮流，是不是真的？」

　　前兩天她知曉了喬星月的特殊來歷，對於星月預判的未來政策、時代走向，早已深信不疑。

　　畢竟從前的喬星月，是村裡人人皆知的蠢笨、貪吃、懶惰的胖丫，不可能一夜之間變得聰慧通透、心思縝密，還擁有一身精湛過人的醫術。

　　若非親身經歷，根本無法解釋這般翻天覆地的變化。

　　所以她相信喬星月是從未來穿越過來的。

　　喬星月溫和點頭，輕聲安撫：

　　「舅媽你放心，頂多兩三年，政策一定會全面鬆動，我們就能順利返城，到時候我們一家人就能團聚了。」

　　她心底默默盤算著往後的出路。

　　等到返城之後，若是謝家能夠順利平反、家人盡數官復原職，他們一家人安穩留在錦城生活。

　　若是平反不順、前路未定，她就打算帶著全家南下沿海，趁著時代風口，踏踏實實打拚攢下家底。

　　再過兩三年，沿海地帶可是遍地都能挖金子。

　　這些長遠規劃都是後話，眼下隻能耐心等待政策落地。

　　她能百分百確定所有人都可以順利返城，可謝家能不能徹底平反、恢復原有身份和待遇，不是單憑預知政策就能敲定的。

　　隻能走一步看一步，靜待時局變化。

　　二人正低聲聊著政策和往後的日子，牛棚門外忽然傳來一陣輕輕的敲門聲，打破了屋裡的安穩。

　　在外屋忙活的黃桂蘭聽見動靜，立馬起身去開門。

　　一擡頭，就看見勞大紅站在門口，手裡小心翼翼端著幾個土雞蛋。

　　勞大紅笑著開口：「桂蘭嫂子，這幾天天冷，母雞不咋下蛋，攢了十來天才幾個蛋，我特意留著給星月坐月子補身子。產婦體虛，得多吃點蛋補營養。」

　　黃桂蘭連忙熱情招呼：「快進來坐，外頭風大，暖和暖和身子。」

　　勞大紅連忙擺手推辭，生怕耽誤謝家忙活：「不坐了不坐了，我放下就走，家裡還有一堆活等著我幹。」

　　她說著就把雞蛋往黃桂蘭手裡塞，轉身就要快步溜走。

　　勞大紅心裡門兒清，謝家人最講禮數、從不佔人半點便宜。

　　自己今天送兩個雞蛋過來，謝家轉頭必定會回贈臘肉、青菜、乾糧這些東西。

　　她可不想讓人誤會自己是上門蹭好處，乾脆送完就溜。

　　可她腳步再快，也沒能躲開屋裡的人。

　　沈麗萍和孫秀秀聽見門口動靜，大步從裡屋跨出來，一左一右直接拉住她的胳膊，笑著把人拽進屋裡，不讓她輕易走掉。

　　勞大紅無奈笑道：「你們拉扯我幹啥嘛！我就是單純給星月送兩個雞蛋補身體，你們可千萬別再回禮了，不然鄰裡之間反倒生分，旁人還以為我故意來蹭吃蹭喝。」

　　恰逢這時，謝中毅端著一大盆剛蒸好的大肉包子走出來。

　　白麵包子蓬鬆暄軟，肉餡飽滿，熱氣騰騰。

　　濃郁的肉香瞬間鋪滿整個屋子，聞著就讓人有食慾。

　　他把滿滿一盆包子硬塞到勞大紅面前，語氣實在又誠懇道：

　　「勞大娘，禮尚往來是本分，你誠心送雞蛋關心星月，我們不能白收。」

　　「這盆包子你務必帶回去，不然這雞蛋我們可不敢收。」

　　黃桂蘭也跟著附和勸說：

　　「是啊大紅，你就別客氣了。」

　　「前些天嘉卉對象專門從錦城給星月捎了六百個雞蛋，月子裡的雞蛋早就夠吃了，根本不缺。」

　　「這雞蛋和包子你都帶回去，給家裡孩子嘗嘗鮮。」

　　謝中毅順勢開口，語氣懇切：

　　「勞大娘，我們也有個小事麻煩你。」

　　「往後還得辛苦小兵和他的小夥伴一起，多幫我們盯著點蘇晚晚和張二鳳。」

　　「這兩個人心思不正，隻要留在團結大隊一天，就是隱患，我們一家人都沒法徹底安心。」

　　勞大紅立馬點頭應聲，滿口答應：「盯哨這事你們放心，包在小兵身上，絕對給你們盯得牢牢的！」

　　說完她又執意推辭：「但雞蛋我是真心送星月的，哪有送出去又拿回來的道理？包子我也不要，你們快收著。」

　　話音落下，她趁著眾人不備，猛地掙脫拉扯，轉身就往外溜，腳步飛快。

　　沈麗萍和孫秀秀伸手去攔，愣是沒攔住，隻能眼睜睜看著她跑遠。

　　沒法子，為了不佔人便宜、不虧欠人情，兩人隻能安排緻遠和明遠兩兄弟，專門把雞蛋和包子給勞大紅送過去。

　　勞大紅前腳剛踏進自家院門，口乾舌燥。

　　她隨手拿起牆邊的葫蘆瓢，舀了一瓢缸裡的冷水，仰頭咕咚咕咚喝了大半瓢。

　　涼意瞬間貫穿全身。

　　放下瓢，她對著竈台邊切著野菜的招娣念叨：

　　「我就去牛棚送兩個雞蛋而已，謝家硬是要給我回禮，還好我溜得快，不然又要欠人情。」

　　招娣看見她喝冷水，立馬快步上前阻攔，「媽！大冬天的咋能喝冷水，太傷身子了！我給你燒開水喝。」

　　勞大紅擺了擺手，滿不在乎道：「不用燒，節省點柴火，我身子骨硬朗，喝兩口冷水沒啥事。」

　　母女二人的對話，剛好被院門外趕來的緻遠和明遠聽得一清二楚。

　　兩兄弟心裡很不是滋味，看著大紅奶奶樸實節儉的模樣，愈發覺得鄰裡情誼珍貴。

　　兩人端著包子和雞蛋走進竈房，輕輕放在竈台上。

　　勞大紅看見後立馬擺手：「你們兩個娃娃，趕緊端回去！我送出去的東西，絕對不能往回拿！」

　　緻遠神色認真，老老實實回話：「大紅奶奶，我媽特意交代了，若是我們再把東西端回去，今晚全家都不準吃飯。我們不敢違抗。」

　　明遠也跟著點頭附和：「是啊奶奶，你就收下吧，不然我們回去沒法交代。」

　　勞大紅無奈嘆氣：「那不能，你爸媽從來不會虧待娃娃，怎麼會為難你們，快端回去，不然下次我都不敢踏進牛棚了。」

　　兩兄弟放下東西，轉身一溜煙就跑出了院門。

　　根本不給勞大紅再次推辭的機會。

　　勞大紅看著空蕩蕩的院門，又看向竈台上溫熱的雞蛋和雪白飽滿的肉包子，無奈搖頭輕嘆：

　　「這下好了，往後我都不敢隨便給牛棚送東西了，送一次欠一次人情。」

　　招娣笑著勸慰：「媽，謝家一家人最重情義、最懂感恩，這份情我們好好記下就行，別總見外。往後兩家就當親戚一樣走動幫扶，多好。」

　　返程的路上，緻遠和明遠並肩走著，兩兄弟低聲聊著天。

　　緻遠緩緩開口：

　　「爺爺以前教我們的話果然沒錯，看人不能隻看表面，人性最是複雜。」

　　「世上的壞人不一定從頭到尾都是壞的，好人也未必看著溫和就真心良善。」

　　明遠深有感觸地點頭附和：

　　「真的是這樣。當初我們一家人剛下放到團結大隊，大紅奶奶和小兵天天闆著臉，看著兇巴巴的，處處針對我們。」

　　「可相處這麼久才看清，他們才是大隊裡最正直、最講良心、最護著我們的人。」

　　兄弟二人一路感慨，心底愈發明白。

　　識人觀事不能看一時表象，日久才能見人心。

　　與此同時，公社家屬院裡，蘇正毅和蘇大為從公社夥房打完晚飯，一家人圍坐在桌邊就餐。

　　桌上飯菜簡單樸素，都是公社統一的家常夥食。

　　蘇麗華喝著碗裡的麵疙瘩湯，忍不住小聲抱怨，語氣帶著幾分委屈：

　　「老蘇，你明天晚上能不能早點收工回來？」

　　「你天天都是全隊最晚走的，我們一大家子好心等你吃飯，次次等得肚子咕咕叫，餓得慌。」

　　蘇正毅埋頭吃飯，神色平淡，語氣沒有半點波瀾：

　　「沒人逼你們等我，你們餓了就自己先打飯先吃，不用特意等著我。」

　　羅麗華聞言立馬不樂意了，開口數落他：

　　「你這人咋一點不領情？一家人好不容易團聚，熱熱鬧鬧湊在一起吃頓飯，大家好心等你，你還一臉不樂意，真是不近人情。」

　　蘇正毅擡眼看向羅麗華，不願再多扯家常。

　　他直奔主題詢問：「你到底啥時候回錦城？回去的時候，把晚晚一起帶走。」

　　蘇晚晚聞言，立馬放下手裡的碗筷，眼神急切，語氣堅決道：

　　「爸！我不能回去！我要留在團結大隊繼續勞動鍛煉，好好改正自己的毛病，踏踏實實吃苦改造。」

　　蘇正毅當即放下手中的碗筷，臉色瞬間沉了下來。

　　他定定盯著蘇晚晚，字字清晰，直擊要害，半點不留情面道：

　　「你不用在我面前裝模作樣，你那點小心思，我一眼就看穿了。」

　　「你留下來所謂的鍛煉改造，根本就是你的緩兵之計」

　　「！你心底壓根沒悔改，時時刻刻還惦記著謝家老四謝中銘，你以為我啥都不曉得？」