謝遠舟提著油燈快步走著。

　　越靠近村子東頭，心裡就越發沉重，像墜了一塊冰冷的石頭。

　　夜風吹在臉上，帶著寒意，卻遠不及他心底泛起的涼意。

　　萬一......萬一那些傳言是真的，那他爹謝長樹此刻就在那陳寡婦的屋裡。

　　這個念頭光是想想，就讓他感到一陣窒息般的恥辱。

　　父親為老不尊，做出這等傷風敗俗的醜事，一旦傳揚出去，他們兄弟幾個在謝家村還如何擡得起頭？

　　誰還會高看他們一眼？

　　怕是連帶著棠兒和未出世的孩子，都要被人指指點點。

　　周氏跟在兒子身後，腳步越來越遲緩。

　　她也漸漸察覺出不對勁兒來，一股莫名的心慌攫住了她。

　　村東頭本就住戶稀少，除了那幾戶老實巴交的人家，唯一讓人有印象的，就是那個男人修堤死了的年輕寡婦陳梅梅了。

　　自己丈夫......不會和那個寡婦有什麼不清不楚的吧？

　　這念頭如同毒蛇，猛地竄進她腦海，讓她瞬間手腳冰涼。

　　走到一半，她再也忍不住，猛地伸出手，死死拽住三兒子的衣袖。

　　聲音透著悲戚和顫抖，「舟兒，要不......要不咱們回去吧？興許......興許你爹他已經回家了呢？」

　　她不敢再往前走了，她害怕那個可能存在的真相。

　　如果丈夫真的背叛了她，背叛了這個家，那她這麼多年來的隱忍和付出算什麼？

　　這個看似完整的家，豈不是頃刻間就要分崩離析？

　　她寧願自欺欺人，寧願維持著表面那點可憐的平靜。

　　她如今已四十多歲，半截身子入土的人了，還能怎樣折騰呢？

　　回吧，回去吧。

　　她在心裡一遍遍的勸自己。

　　她害怕面對那個醜陋又可怕的事實！

　　謝遠舟停下腳步，轉頭看向母親。

　　油燈光暈下，母親的臉蒼白而脆弱，眼中充滿了恐懼和逃避。

　　他心中一陣酸楚，但更多的是一種必須面對現實的決絕。

　　他沉聲道：「娘，這麼大半夜都沒回來，怎麼就突然回家了？您忘了奶奶是怎麼交代的嗎？萬一爹真在外面出了什麼意外，咱們後悔都來不及！」

　　他不能退。

　　就算是為了讓母親看清現實，不再活在虛假的安穩裡，他也不能退。

　　一味地逃避和忍讓，換來的隻會是變本加厲的傷害和羞辱。

　　老二謝遠明是個沒主見的，見三弟態度堅決，又覺得娘的話也有道理，正左右為難，聽三弟這麼說，也連忙附和道：「是啊娘，三弟說得對，咱都走到這兒了，就去看看吧，說不定爹就在前面哪戶人家裡歇腳呢。」

　　兩個兒子都這麼說，加上婆母那句「死在外頭」的話還在耳邊迴響，周氏心裡再害怕，也不敢真就這麼掉頭回去。

　　萬一丈夫真出了事，她這輩子都無法心安。

　　她咬了咬下唇，最終還是拖著沉重的腳步，跟著兒子們繼續往前走，每走一步，都感覺像是踩在刀尖上。

　　幾人來到村東頭，謝遠舟先是敲響了兩戶平日裡可能和謝長樹有些來往的人家。

　　被吵醒的村民開門後，都是一臉茫然和不滿，紛紛表示沒見到謝長樹，還抱怨他們大半夜擾人清夢。

　　一家家可能性被排除，他們的目光，不由自主地投向了前方那座孤零零的、屬於寡婦陳梅梅的小院子。

　　周氏的心猛地提到了嗓子眼兒。

　　一種強烈的、屬於女人的直覺告訴她。

　　她的男人，她相伴了幾十年，勤勤懇懇伺候了幾十年的丈夫，此刻就在那扇緊閉的院門之內。

　　她雙腿開始發軟，幾乎要站立不住，巨大的恐懼和悲傷瞬間席捲了她。

　　她該怎麼辦？衝進去撕破臉？

　　還是裝作什麼都不知道，默默轉身離開，維持那點兒可憐的體面？

　　謝遠舟看著母親瞬間煞白的臉色，和搖搖欲墜的身形，心中最後一絲僥倖也徹底熄滅。

　　他心一橫，對母親和二哥說道：「就剩這一家了，我去問問。」

　　他指著陳寡婦的院門，語氣帶著一種破釜沉舟的冷硬。

　　謝遠明愣了一下，似乎才反應過來這意味著什麼。

　　他扯了扯謝遠舟的胳膊，壓低聲音，帶著難以置信，「老三，你瘋啦？你想啥呢？那......那是個寡婦家！咱爹他怎麼可能......」

　　話說到一半兒，他自己也頓住了。

　　聯繫到之前的種種異常，以及父親今晚反常的離去，一個可怕的猜想浮上心頭。

　　他爹......不會真的在陳寡婦家裡吧？

　　兩兄弟對視一眼，都從對方眼中看到了震驚、憤怒和無力。

　　他們又看向一旁幾乎要癱軟在地的母親。

　　最終，謝遠舟深吸一口氣，彷彿要將所有的猶豫和恥辱都壓下去。

　　他斬釘截鐵地說道：「你們在這兒等著，我去敲門！」

　　無論如何，他必須去面對，去揭開這個膿瘡。

　　就在這時，陳梅梅的院子後頭閃過一道黑影。

　　謝老根瞥見了謝遠舟娘仨兒，但他一扭身從後院兒翻到了陳梅梅家。

　　他跑到窗戶底下，壓低聲音喊，「長樹哥，長樹！快，快點跑吧！你媳婦和兒子來抓你了，快跑啊！」

　　謝長樹正和陳梅梅再一次顛鸞倒鳳，沉浸在溫柔鄉裡。

　　迷迷糊糊似乎聽到了外面有動靜，還沒等他細聽，謝老根焦急的呼喊聲就清晰地傳了進來！

　　謝長樹如被一盆冰水從頭澆到腳，所有的旖旎心思瞬間消失得無影無蹤，嚇得魂飛魄散。

　　他猛地從陳梅梅身上滾下來，手忙腳亂地抓起散落在地上的衣褲，心臟「咚咚咚」狂跳，幾乎要衝破胸膛！

　　「快！快！衣服，我的鞋！」他語無倫次地低吼著，臉色慘白，渾身抖得像篩糠一樣。

　　腦子裡隻有一個念頭：完了！被堵在屋裡了！

　　這要是被抓住，他這張老臉可就徹底丟盡了！

　　族長那邊還沒完全搞定，家裡又鬧成這樣，他以後還怎麼在村裡立足？

　　陳梅梅也被這突如其來的變故嚇傻了，裹著被子縮在炕角，哆哆嗦嗦地指著後窗，聲音發顫，「後窗......從後面跳出去......」