「樹哥你對我真好！」陳梅梅掩嘴嬌笑，眼波流轉。

　　兩人旁若無人地摟抱著，走進了回香樓大堂。

　　謝曉竹正滿心期待地等著上菜。

　　目光隨意掃過門口，恰好將這一幕看了個正著！

　　她臉上的笑容瞬間僵住，握著茶杯的手指都捏得發白。

　　喬晚棠注意到小姑子驟然變化的臉色。

　　順著她的目光疑惑地望過去——

　　隻見謝長樹正攬著打扮得花枝招展、幾乎貼在他身上的陳寡婦，一邊走一邊調笑。

　　謝長樹的手還很不老實地在陳寡婦腰上摩挲著。

　　恰好這時，謝長樹也擡起頭，視線不經意間掃過靠窗的位置。

　　正好對上了自己兩個兒媳和女兒齊齊投來的目光！

　　六目相對，空氣彷彿在這一刻凝固了。

　　謝長樹臉上的得意和輕浮瞬間僵住，像被人迎面打了一拳。

　　摟著陳梅梅的手下意識鬆開了些，整個人尷尬地僵在原地。

　　進也不是，退也不是。

　　他萬沒想到會在這裡、這種情形下被家人撞個正著。

　　尤其是還有未出閣的女兒在！

　　陳梅梅最近因為和另一個相好的鬧翻了。正想牢牢抓住謝長樹這個「錢袋子」，從他身上榨取更多好處，所以對他格外熱情。

　　此刻見謝長樹突然僵住，也順著他的目光看過去。

　　看到謝家這幾個女眷，隨即一怔。

　　短暫的驚訝過後，陳梅梅眼珠一轉。

　　非但沒有退縮，反而更加用力地挽緊了謝長樹的胳膊，幾乎把整個胸脯都貼了上去。

　　她臉上堆起嬌媚又帶著挑釁的笑，嬌聲道：「樹哥，你怕什麼呀？你不是跟周氏和離，恢復自由身了嗎？你現在想跟誰好，那是你的自由！」

　　「就算是明媒正娶我過門，那也是天經地義！她們這些做兒媳、做女兒的，還能管到老子頭上來不成？」

　　「再說了，她們幾個女子怎好到這種地方來？多不安全呀。」

　　她這話，看似在安撫謝長樹，實則是在拱火。

　　就是為了提醒他，你已經不是周氏的丈夫了，你怕什麼？

　　該心虛的是她們這些不懂規矩，拋頭露面的女人才對！

　　果然，謝長樹一聽這話，如同被打了一劑強心針。

　　對啊！

　　他已經跟周氏和離了。

　　他現在是自由身！

　　他跟陳梅梅好，那是他的本事，他的自由。

　　就算將來真把陳梅梅娶進門，她們這些晚輩也沒資格說三道四。

　　倒是她們！

　　幾個女人家，跑到這種男人紮堆的酒肆來吃飯，成何體統？

　　簡直是丟盡了他謝家的臉面！

　　想到這裡，他臉上的尷尬迅速褪去，取而代之的是怒火和身為家長的威嚴。

　　他不再躲避，反而挺直了腰闆。

　　拉著陳梅梅，大搖大擺地朝著喬晚棠她們這桌走了過來。

　　站定在桌前，謝長樹先是嫌惡地掃了一眼桌上的粗茶。

　　然後闆著臉，目光嚴厲地盯向謝曉竹和謝曉菊，呵斥道：你們兩個，像什麼樣子？未出閣的姑娘家，跑到這種地方來拋頭露面？還有沒有點規矩了？真是丟盡了我謝家的臉！」

　　謝曉菊被他這麼一吼，嚇得渾身一哆嗦。

　　趕緊低下頭，恨不得把自己藏到桌子底下去。

　　謝曉竹卻猛地擡起頭，眼圈都氣紅了。

　　她梗著脖子，毫不畏懼地迎上父親的目光，「這會嫌我們拋頭露面了？之前每月拿著我和妹妹起早貪黑掙來的辛苦錢，去花天酒地的時候，怎麼沒見爹您覺得丟人？」

　　「你——」謝長樹被女兒當眾揭短，尤其是還在陳梅梅面前，頓時氣得臉紅脖子粗，感覺心臟都抽了一下。

　　他惱羞成怒，揚起手就要朝著謝曉竹的臉打過去！

　　「爹！」就在謝長樹的手即將落下時。

　　喬晚棠突然站起身，聲音有些高。

　　讓周圍幾桌食客，都下意識地看了過來。

　　謝長樹的手僵在半空。

　　說實話，他骨子裡是有些畏懼這個兒媳的。

　　喬晚棠臉上甚至還帶著一絲淡淡的笑意，隻是那笑意未達眼底。

　　她看著謝長樹，語氣平和道：「爹何必動這麼大的氣？曉竹這話，雖然直了些，但道理沒錯啊。」

　　「曉竹和曉菊若是生在大戶人家，有爹娘精心養著，錦衣玉食，那自然是不用拋頭露面，辛苦掙這幾個銅闆，受這份罪。」

　　她話鋒一轉，語氣透著一絲無奈，「隻可惜啊，她們沒那個命。非但沒有爹養著，反過來還得早早懂事，幫著娘養家糊口，辛苦掙來的錢，還得反過來養著爹和大哥。」

　　「不然啊，就得擔心哪天被賣給人家做妾，給爹和大哥鋪路......哎，您說說，這能是她們的錯嗎？」

　　她這話一出，周圍食客們的目光，瞬間從好奇看熱鬧，變成了鄙夷和指指點點。

　　竊竊私語聲更大了。

　　「嘖嘖，看著人模人樣的，原來是這麼個貨色？」

　　「賣閨女？真的假的？這心也太黑了！」

　　「可不是嘛，你看他身邊那女的，妖裡妖氣的，比他閨女也大不了幾歲吧？真不嫌害臊！」

　　「自己帶著姘頭胡吃海喝，倒嫌閨女拋頭露面掙錢丟人？呸！」

　　這些議論聲，像針紮在謝長樹身上，讓他又羞又怒臉色泛青。

　　陳梅梅也覺得臉上有些掛不住，悄悄鬆開了挽著謝長樹的手。

　　「你......你胡說八道！」謝長樹指著喬晚棠，手指都在抖，「我若是沒養著她們，她們是怎麼長這麼大的？」

　　謝曉竹此刻有了三嫂撐腰，又見周圍人都站在她們這邊，膽氣更壯。

　　立刻反擊道：「是我娘起早貪黑、當牛做馬把我們養大的。您幹了啥？除了會喝酒、會打罵我娘、會給她氣受，您還幹了啥？」

　　「家裡的田地您好好種過嗎？我們姐妹的衣裳您買過一件嗎？大哥讀書的錢，有多少是娘和我們兄弟姐妹的血汗錢？」

　　「反了！反了！你們這些沒良心的白眼狼！我......」謝長樹被質問得啞口無言，胸口堵得厲害。

　　喬晚棠卻笑容無害的說，「爹，您看您，先別生氣。既然您口口聲聲說您養大了曉竹和曉菊。」

　　「這說明您心裡還是有她們、還是個負責任的好爹，對吧？」