喬晚棠看得明白，自己頂撞公爹，最多被罵幾句忤逆。

　　公爹再生氣，看在謝遠舟和未出世孩子的份上，也不能真把她怎麼樣。

　　可曉竹和曉菊不同，她們是未嫁的女兒，若是公然頂撞父親，被扣上「不孝」、「忤逆」的罪名，那後果不堪設想。

　　謝長樹完全有可能為了銀子或者所謂的「清凈」，再次把她們隨便許給什麼亂七八糟的人家做妾做填房！

　　她絕不能冒這個險。

　　謝遠舟站在喬晚棠身邊，眉頭緊鎖。

　　起初，他對於媳婦兒和妹妹要去鎮上擺攤，心裡也是不太願意的。

　　一是擔心她們的安全，鎮上人多眼雜，怕她們受欺負。

　　二是心疼媳婦兒懷著身子，太過勞累。

　　可此刻，看著父親不分青紅皂白，如此嚴厲地訓斥媳婦兒和妹妹，將她們想要為家裡分擔的努力貶得一文不值。

　　他心裡的那股逆反勁兒，瞬間被點燃了！

　　他擡起眼，目光沉靜看向暴怒的父親，「爹，既然您這麼說，凡事都要以大哥的科舉為先，不能有任何閃失和影響......」

　　他微微停頓，在謝長樹和謝遠舶驟然緊張的目光中，緩緩說道：「那我看，大哥這科舉，也不用再考了。咱們家，實在是供不起了。」

　　「你說什麼混賬話？」謝長樹簡直不敢相信自己的耳朵，氣得差點跳起來，「往年不都是這麼供過來的？怎麼現在就供不起了？」

　　謝遠舟臉上沒什麼表情，語氣/依舊平淡，「爹，您忘了？往年咱們家還有些祖上留下的微薄積蓄，加上我和二哥拚命幹活，這才能勉強支撐。」

　　「可這兩三年，家裡的積蓄早就被大哥讀書、打點、應酬花得一乾二淨，甚至還欠了些外債。如今已是寅吃卯糧。」

　　他目光轉向一旁臉色發白的母親和二嫂，繼續說道，「眼下，棠兒懷著身子，需要營養。而二哥今天在田裡告訴我......」

　　他看向謝長樹，一字一句道，「二嫂，她也懷上身孕了。家裡馬上又要添兩張嘴，處處都要用錢。」

　　「爹，您覺得，咱們家現在這光景，還供得起大哥繼續這樣讀下去嗎？」

　　他話沒說完，喬晚棠立刻心領神會，適時地接上，「爹，您不會真打算......到時候把剛生下來的孩子餓死，都要硬撐著供大哥讀書吧？」

　　「這傳出去，恐怕比做生意更影響大哥的科舉名聲吧？畢竟，『虎毒不食子』啊.......」

　　謝長樹被這對夫妻一唱一和，噎得差點背過氣去！

　　他指著喬晚棠，手指哆嗦著，「你，你......胡說八道！我何時說過這話？」

　　他當然沒說過，可喬晚棠的話卻像一根毒刺，紮得他難受至極。

　　這時原本打算置身事外、一切交由父親處理的謝遠舶，此刻有點兒慌了！

　　不讓他科舉？那等於要了他的命。

　　他所有的理想、抱負、臉面，全都系在科舉這一條路上。

　　如果這條路斷了，他就真的一無所有了！

　　謝遠舶再也顧不得什麼清高和體面了，他急忙上前一步。

　　對著謝長樹勸道，「爹，您先消消氣！仔細想想，三弟和弟妹的話，雖然說得直了些，但也不無道理。家裡如今確實是困難。」

　　他話鋒一轉，看向了喬晚棠，「至於弟妹她們想擺攤做生意這事兒......兒子覺得，其實也不是完全不可以。」

　　「她們也是一片好心，想為家裡分憂。萬一真能賺些銀子回來，貼補家用，豈不是好事一樁？」

　　為了自己的前程，別說弟妹去做小生意，就是讓他暫時低聲下氣，他也認了！

　　謝長樹，「......」

　　他看著一大家子老老小小，神色各異。

　　胸口劇烈起伏，隻覺得一股深深的無力湧上心頭。

　　事情......怎麼就鬧到這個份上了？

　　他還能不答應嗎？

　　不答應，大兒子的科舉之路可能真的就要斷了。

　　答應了，又實在違背他多年的觀念和堅持......

　　在眾人各異的注視下，謝長樹臉色變幻了半天。

　　最終極其不甘又無比憋屈地，從牙縫裡擠出一句，「你們......你們愛怎麼樣就怎麼樣吧。我不管了！」

　　說完，他猛地一甩袖子，灰頭土臉地沖回了自己的正房，將門摔得震天響。

　　院子裡，一片寂靜。

　　喬雪梅傻眼了。

　　她萬萬沒想到，公爹竟然......就這麼妥協了？！

　　謝遠舶則是暗暗鬆了口氣，隻要不影響他科舉，別的都好說。

　　喬晚棠看著喬雪梅灰敗的臉，心情愉悅。

　　她一扭身去和二嫂張氏說話去了，「二嫂，你啥時候懷上的？那你也不能下田幹活兒了呀。」

　　張氏也學的精明了，她笑著看向喬雪梅，語氣溫柔，「大嫂，日後可就要辛苦你多承擔一些田裡的活兒了。」

　　喬晚棠接話，「我想為了大哥能繼續讀書，大嫂肯定會竭盡全力不辭辛苦，把田裡的活兒打理好的，對吧大嫂？」

　　喬雪梅，「......」

　　【賤人，賤人！全都是賤人！】

　　她差點兒氣得心梗。

　　謝遠舶擔心再起爭執，連忙把她拽回了屋裡。

　　等他們一走，張氏笑著說，「棠兒，我已經生過一個了，身子沒有那麼金貴，田裡的活兒我還是能做的。」

　　「剛才那麼說，也是為了嚇唬嚇唬大嫂，你不知道，她今天在田裡幹活兒就一直抱怨，嫌苦怕累的，哎——」

　　喬晚棠不用細想都知道，喬雪梅在田裡會是個什麼樣子。

　　她不是做秀才娘子的夢嗎？

　　那就繼續做吧。

　　但隻要她喬晚棠在，她就別想過寄生蟲的日子了。

　　「棠兒！」

　　這時，謝遠舟眉目深沉看著她，「你來一下，我有話跟你說。」

　　喬晚棠看他神色有些凝重，點點頭，進了屋。