就在這劍拔弩張之際，一直坐在上首，沉默著慢慢吃飯的謝老太。

　　突然「啪」的一聲，將手中的筷子重重地拍在了桌子上！

　　眾人頓時安靜下來。

　　謝老太擡起眼皮，渾濁卻依舊帶著威嚴的眼睛掃過全場。

　　最後落在暴跳如雷的謝長樹身上，聲音不高，「這個家裡，是沒我這個老娘了是嗎？一頓安生飯都吃不得了？」

　　謝長樹一看老娘發了話，周身囂張的氣焰頓時矮了下去。

　　他可以對妻子兒子呼來喝去，但在素來有主見、且年輕時頗為強勢的母親面前，卻不敢太過造次。

　　他憋著一口氣，試圖解釋，語氣也緩和了不少，帶著委屈，「娘，您也看到了，不是兒子非要鬧，實在是老三他最近......太不像話了！」

　　「眼裡根本沒有我這個爹。再不管教，隻怕日後更要上天！」

　　謝老太，本名已少有人知，村裡人都尊稱一聲謝奶奶或謝老太。

　　她與這謝家村的尋常老婦不同，眉宇間依稀可見年輕時的清秀與沉澱下來的書卷氣。

　　她祖上原是有些根基的大戶人家，父親又是個開明之人，破例讓她自幼跟著族學夫子識文斷字，讀了幾年書。

　　後來家道中落，樹倒猢猻散，她一個孤女差點被狠心的族人發賣。

　　為了活命，她咬牙嫁給了當時在她家做門房、為人老實本分的謝守才，跟著他回到了這謝家村，落地生根。

　　正因為經歷過富貴，也飽嘗過人情冷暖、世態炎涼，她比尋常村婦更明白權勢和地位的重要性。

　　她知道，對於他們這樣的農戶人家，想要改換門庭、光耀門楣，唯一的捷徑就是參加科舉，考取功名。

　　所以，當年兒子提出要傾盡全力供大孫子謝遠舶讀書科舉時，她是點頭同意的。

　　隻是，這科舉之路何其艱難？

　　她大孫子年年考，年年不中，從青蔥少年考到了二十齣頭，還是個童生。

　　家裡的日子卻因為他的讀書開銷，一日比一日拮據，這些，她心裡都有一本明賬。

　　她曉得科舉需要投入，一家子為此吃點苦、受點累，她認為值得，也能忍耐。

　　可她更清楚，一個家，和氣才能生財，安寧才能長久。

　　若是為了一個前途未蔔的功名，鬧得全家雞犬不寧，兄弟鬩牆，婆媳反目，那這書，不讀也罷！

　　這根本不是興旺之兆，而是敗家之始！

　　此刻，看著飯桌上這烏煙瘴氣的一幕，謝老太心中已然不悅。

　　「長樹，」謝老太幽幽地開了口，聲音不大，卻自帶一股讓人心靜的威嚴。

　　謝長樹立刻噤聲，恭敬地看向母親。

　　謝老太目光平靜地掃過兒子，又看了看一臉倔強的三孫子，緩緩道：「方才，舟兒說的話，我聽著，在理。」

　　隻這一句，就讓謝長樹臉色一白。

　　謝老太繼續道，「你是一家之主，處事更該公允。都是我們謝家明媒正娶進來的媳婦，沒有誰比誰更高貴。」

　　「你捧著一個，貶低另一個，這本就是你的不對。傳出去，讓人笑話我們謝家沒有規矩。」

　　謝長樹張了張嘴，想辯解，卻在母親清明的目光下啞了火。

　　「舶兒讀書，是正經事，是咱們家目前的頭等大事。」謝老太話鋒一轉。

　　肯定了謝遠舶科舉的重要性，但緊接著語氣便沉了下來，「咱們一家子，勒緊褲腰帶，齊心協力供他讀書，這原也沒錯。」

　　「可若是因此事，鬧得全家上下離心離德，雞飛狗跳，不得安寧......」

　　她微微停頓，「那我看，這事兒，也就該作罷了吧。」

　　「作罷」二字，如同驚雷，炸得謝長樹和謝遠舶魂飛魄散！

　　謝老太心裡跟明鏡似的。

　　讀書需要天分，更需要毅力和變通。

　　這幾年冷眼旁觀下來，她這大孫子，勤奮或許有之，但那點天資和靈性，恐怕終究是欠缺了些。

　　若是他能安分守己，腳踏實地，家裡供他讀到三十歲，若再無成，也就認了。

　　可若因為他，把這個家攪得四分五裂，那就萬萬不能了！

　　喬晚棠嫁過來這些時日，還是第一次聽到這位深居簡出的老太太，一口氣說這麼多話，而且句句在理，直指要害！

　　她心中不免驚訝，沒想到這謝家真正掌舵的，竟是這位不顯山不露水的老太太。

　　怪不得之前謝遠舟曾私下跟她提過，家裡真正能做主的，是他奶。

　　而不是他那個看似強勢、實則糊塗的爹。

　　謝長樹嚇得冷汗涔涔，連忙躬身，語氣惶恐，「「娘，娘您息怒！兒子知錯了。是兒子一時糊塗，處事不公。」

　　「兒子日後......日後定當注意，再不會犯這種錯了。還請您千萬別動氣，保重身體要緊！」

　　謝遠舶也是臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻不敢出聲。

　　他知道，在這個家裡，奶奶的話有著絕對的份量。

　　謝老太看著兒子這副模樣，心中嘆了口氣，知道今日的敲打已經夠了。

　　她緩緩站起身，語氣恢復了平淡：「我吃飽了，你們慢慢吃吧。」

　　說完，也不看眾人，便拄著旁邊放著的拐棍，準備回自己屋。

　　喬晚棠看著老太太起身，腦中靈光一閃，立刻站了起來。

　　幾步上前，極其自然地攙扶住了謝老太的胳膊。

　　聲音清脆，「奶奶，您慢著點，地上滑，小心門檻。」

　　謝老太腳步微頓，扭過頭，那雙看透世情的眼深深地看了喬晚棠一眼。

　　她沒有說話，但也沒有推開喬晚棠的手，任由她攙扶著，慢慢走出了堂屋。

　　將謝老太送回她的東邊小屋，喬晚棠細心地將她扶到炕邊坐下，又去倒了杯溫水放在她手邊。

　　柔聲道，「奶奶，您好好休息，孫媳就不打擾您了。」

　　說完，她便要轉身離開。

　　「舟兒媳婦。」謝老太的聲音忽然在身後響起，不高，卻帶著一種洞悉人心的力量。

　　喬晚棠腳步一頓，心中微凜。

　　她轉過身，臉上帶著乖巧溫順的笑意，微微垂首，「奶奶，您還有什麼吩咐？」