謝遠舶深吸一口氣，彷彿這樣能給自己增添幾分底氣，帶著一種居高臨下的評判，「三弟他的確隻是個會種田打獵的莊戶人，終日與泥土山林為伍，如何懂得經世濟民之道？」

　　「這水車之功，若是以他的名義上報，非但不會得到嘉獎，恐怕還會被那些官場大人視為奇技淫巧，徒增笑柄！簡直是自取其辱！怎能登大雅之堂？」

　　他此刻的想法簡單而赤裸。

　　這功勞，必須是他謝遠舶的！也隻能是他謝遠舶的！

　　三弟一個粗鄙獵戶，憑什麼跟他爭？

　　這麼好的機會，他必須牢牢抓在手裡！

　　見三弟一直沉默不語，謝遠舶心中更是焦急萬分。

　　他生怕這三弟被喬晚棠蠱惑，真動了不該動的心思。

　　情急之下，他竟將矛頭直接對準了謝遠舟，語氣充滿了失望和指責，「三弟，你說話啊！你是不是私心裡就一直嫉妒我？生怕我日後中舉，飛黃騰達，壓過你一頭？」

　　「所以你才縱容你媳婦兒如此胡攪蠻纏，是不是巴不得我永遠考不中，永遠窩在這謝家村裡，永遠......永遠不如你才好？你說啊！」

　　這話如同淬了毒的冰錐，狠狠刺入謝遠舟的心臟！

　　他猛地擡起頭，漆黑的瞳孔猛地放大。

　　眼底盛滿了受傷和悲涼。

　　他萬萬沒有想到，自己掏心掏肺供養了這麼多年的大哥，在心裡竟然是如此看待他的！

　　嫉妒？恨不得他不好？

　　原來他這麼多年默默的付出和犧牲，在大哥眼裡，竟成了別有用心的算計和嫉妒？！

　　喬晚棠從謝遠舟眼中，看到了碎裂的痛苦和灰暗。

　　她扭頭看向謝遠舶，眼底帶著冷笑，「大哥，您說這話，可就太沒良心了。」

　　「這麼多年來，遠舟和二哥起早貪黑，冒著性命危險打獵種田，無怨無悔地供您讀書，支撐著這個家。他們可曾有過半句怨言？可曾短過您一次束修，一次筆墨？」

　　「您怎麼能......怎麼能如此以小人之人，度君子之腹？竟然這樣揣測兄弟間的情分？」

　　喬晚棠的話，像一記無聲的耳光，狠狠扇在謝遠舶臉上，將他最後一點讀書人的體面也撕扯了下來。

　　他惱羞成怒，所有的理智都被嫉恨和恐慌吞噬，「老三，你說話！你敢發誓，你心裡就從沒有一刻嫉妒過我嗎？你敢嗎？」

　　謝遠舟看著大哥，為了利益不惜撕破所有臉皮的猙獰模樣，隻覺得心灰意冷。

　　親兄弟之間，為了一個虛名，為了些許利益，竟能鬧到如此地步，互相攻訐，惡語相向，實在是......不堪入目。

　　他連爭辯的力氣都沒有了，隻覺得索然無味，無力地擺了擺手，「大哥，大嫂，你們......請回吧。」

　　他現在隻想靜一靜。

　　可利益熏心的謝遠舶哪裡肯走？

　　他見謝遠舟這般迴避的態度，更是認定了對方心虛，氣焰反而更加囂張，「你不敢發誓對不對？因為你心裡有鬼。你就是嫉妒我！」

　　「從小爹娘就更看重我，先生也誇我聰慧，你隻能在地裡刨食，在山裡搏命。你心裡不平衡，你生怕我比你過得好，比你強！謝遠舟，我真沒想到你是如此陰暗自私的小人！」

　　喬雪梅也立刻幫腔，「就是，遠舶說得對！你們就是見不得人好。自己沒本事，就想拖著別人一起在泥坑裡打滾，心思歹毒！」

　　一句句誅心之言，如同淬了毒的冰錐，狠狠紮進謝遠舟的心窩。

　　聽著那些無比熟悉卻又無比陌生的聲音，說著最傷人的話語，隻覺得渾身血液一點點冷了下去，凍結成冰。

　　以前，他總安慰自己，爹偏心大哥，是因為對大哥寄予了光耀門楣的厚望，是望子成龍。

　　而他始終覺得，大哥是明白事理的，是知道他和二哥的辛苦的，定會念著兄弟情誼的。

　　原來......並不是啊！

　　原來在大哥心底深處，他和二哥的付出都是理所應當的。

　　他們就該像老黃牛一樣，默默無聞地耕耘，毫無怨言地奉獻，用血肉之軀為他鋪就青雲路。

　　但凡他們流露出一絲不滿，有一點點自己的主張，那就是罪該萬死，就是嫉妒，就是陰暗自私！

　　想通了這一點，那股蝕骨的悲痛轉化為熊熊燃燒的怒意。

　　他猛地擡起頭，雙眼猩紅，死死地盯著謝遠舶，「大哥，你說得對！」

　　「我就是嫉妒你，就是見不得你好！我自私陰暗，所以——」

　　他頓了頓，斬釘截鐵道：「那水車的功勞，你休想！我絕對不會讓給你！」

　　「從今往後，你讀書科舉的所有花費，都再與我謝遠舟無關！」

　　謝遠舶聞言，身體猛地一僵。

　　如果沒有三弟打獵賺來的銀子，光靠家裡那幾畝薄田，如何支撐得起他日益增多的花銷？

　　他的科舉之路豈不是真的要斷了？

　　不！不行！誰都不能阻擋他的路！

　　巨大的恐慌攫住了他，讓他幾乎窒息。

　　他張了張嘴，想說些什麼挽回的話，或許是道歉，或許是哀求。

　　可看著三弟冰冷的眼神，他那點可憐的自尊和長久以來養成的優越感，讓他無論如何也低不下那個頭。

　　最終，他隻能羞憤交加地轉身，踉蹌著衝出了西廂房。

　　不過他並不死心，他覺得還需要想別的法子。

　　喬雪梅也氣恨難平，惡狠狠瞪了喬晚棠一眼，撂下狠話，「你們等著瞧！」

　　房間裡終於恢復了寂靜。

　　喬晚棠看著謝遠舟緊繃的神情，知道他心裡定然不好受。

　　她走上前，輕聲說，「對不起，讓你看到了你大哥的真面目。」

　　她頓了頓，坦誠道：「不過......我是故意的。」

　　謝遠舟緩緩轉過頭，怔怔地看著她，眼底還殘留著未散的痛苦和迷茫。

　　許久，他才重重地嘆了口氣，「這不怪你，棠兒。你無需說對不起。」

　　「是我一直下意識地在忽略這個問題，不願意去深想，或者說......是我不願意承認罷了！」

　　喬晚棠看著他頹敗而悲傷的臉，心中不忍。

　　但還是抿了抿唇，試探性地輕聲問，「那......水車這事兒，真的就不給你大哥了？」

　　她需要謝遠舟一個明確的態度。

　　隻有他親自斬斷這畸形的供養關係，對父兄徹底心冷、徹底失望。

　　他們這個小家，才能真正擺脫無休止的被吸血和壓榨！