喬晚棠看透了這一切，所以她不急。

　　她站在晨霧裡，等了約莫一炷香的功夫。

　　巷口傳來腳步聲，由遠及近，越來越響。

　　掌櫃的走在最前面，身後跟著幾個夥計。

　　一個個衣裳皺巴巴的，臉上還帶著牢裡的憔悴。

　　他們看見喬晚棠和許良德站在門口，腳步加快，幾乎是小跑著過來。

　　掌櫃的撲到喬晚棠面前，老淚縱橫，「夫人，我們……我們回來了。」

　　喬晚棠看著他，點了點頭，輕聲道：「回來了就好。辛苦你們了。」

　　掌櫃的搖搖頭，抹了一把眼淚，轉過身，看著那扇貼著封條的門，又看了看喬晚棠。

　　喬晚棠走上前，伸手撕下那張封條。

　　白紙黑字在她手中發出輕微的撕裂聲，像一道枷鎖被打開了。

　　她把封條揉成一團，扔在地上，推開門。

　　陽光湧進去，照在那些歪倒的桌椅闆凳上。

　　一切都還在，一切都還來得及。

　　她對掌櫃的說：「收拾收拾，今日重新開張。」

　　掌櫃的愣了一下，隨即連連點頭，帶著夥計們忙活起來。

　　搬桌椅的搬桌椅，擦櫃檯的擦櫃檯，掃地的掃地，把這座沉睡了幾日的酒樓一點一點喚醒。

　　顧淑筠正耐心等待著喬晚棠來求她。

　　她想著，隻要喬晚棠走出這一步，日後謝家就能為自己所用了。

　　不一會兒，一個婆子匆匆從外面進來，走到她身邊，彎下腰，壓低聲音說了幾句話。

　　顧淑筠嘴角的笑意凝固了。

　　一向溫婉賢淑的臉上，露出一絲從未有過的憤怒。

　　「你說什麼？」她聲音冰冷。

　　那婆子嚇得打了個哆嗦。

　　婆子低著頭，聲音發顫：「謝家的酒樓……酒樓開了。中都府的人今早就把掌櫃的和夥計都放出來了。奴才打聽了，是華側妃……是華側妃出面擺平的。」

　　顧淑筠眼底泛起冷芒。

　　這件事，她花了多少心思啊？

　　原本想等喬晚棠跟華綺雲鬥得兩敗俱傷，她再出面收拾殘局，讓喬晚棠對她感激涕零。

　　一箭雙鵰，天衣無縫。

　　可華綺雲壞了她所有的好事。

　　那個蠢女人，居然反過來幫謝家把酒樓弄回來了。

　　她到底有沒有腦子？

　　顧淑筠咬著牙，手指在袖子裡攥緊了，指甲掐進掌心。

　　「好你個華綺雲，竟敢壞我的好事。」她眼底的光冷得像冬霜。

　　她轉過身，望著華側妃院子的方向，「咱們走著瞧。」

　　婆子低著頭，大氣都不敢出。

　　她伺候王妃這麼多年，從未見過她這副模樣。

　　王妃一向溫婉賢淑，對誰都是和和氣氣的，從不發脾氣。

　　可今日，她看見了一個不一樣的王妃。

　　憤怒過後，顧淑筠收回目光，語氣溫和道：「去吧。」

　　她的聲音恢復了平靜，像什麼都沒有發生過一樣。

　　婆子如蒙大赦，連忙退了下去。

　　***

　　這日，謝曉菊正在房裡練字。

　　青荷從外面進來，臉色有些古怪，小聲道：「二小姐，方大爺家的丫鬟來了，說是有急事求見。」

　　謝曉菊手裡的筆頓了一下。

　　方文秉去了北蠻尋找三哥，走之前她答應過他，會替他照顧好家裡。

　　周姑娘和她娘兩個女人住在那院子裡，雖說有丫鬟婆子伺候著，可到底沒有個主事的人。

　　她放下筆，讓青荷把人帶進來。

　　那小丫鬟一進門就跪下了，眼眶紅紅的，聲音帶著哭腔：「謝小姐，求您去看看周姑娘吧，她……她出事了。」

　　謝曉菊心裡一緊，連忙站起來：「出什麼事了？周姑娘怎麼了？」

　　小丫鬟抹著眼淚，說周姑娘這幾日一直心神不寧，吃不下飯也睡不著覺，今日忽然腹痛不止，臉色白得像紙，大夫來了說是……說是……她說不下去了，哭得更兇了。

　　謝曉菊來不及多想，讓青荷備車，匆匆出了門。

　　她答應過方文秉，會替他照顧好家裡。

　　人家求上了門，她心裡再彆扭也不得不去。

　　馬車在方文秉家門口停下，謝曉菊下了車，快步往裡走。

　　院子裡很安靜，正屋的門虛掩著，一股藥味從裡面飄出來，苦澀的，帶著幾分腥氣。

　　她推門進去，就看見周雨柔躺在床上，臉色蒼白得沒有一絲血色。

　　她閉著眼睛，眉頭微微皺著，像是在忍耐什麼疼痛。

　　她的娘林氏坐在床邊，眼睛紅腫，正拿著帕子擦眼淚。

　　聽見腳步聲，林氏擡起頭，看見謝曉菊，像是看見了救星，連忙站起來，哽咽道：「謝小姐，你可來了，雨柔她……她……」

　　謝曉菊走到床邊，輕聲喚道：「周姑娘，你還好嗎？」

　　周雨柔緩緩睜開雙眼，看見謝曉菊，眼眶一下子就紅了，眼淚無聲無息地滑了下來。

　　她的嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，卻什麼都沒說出來，隻是伸出手，握住了謝曉菊的手。

　　她的手冰涼，還在微微發抖。

　　謝曉菊看著她這副模樣，心裡說不上是什麼滋味。

　　她在床邊坐下，輕聲道：「周姑娘，你怎麼了？有沒有請大夫來看看？」

　　周雨柔沒有說話，隻是哭，哭得渾身發抖。

　　旁邊的丫鬟哭著道：「謝小姐，周姑娘她……她流產了。大夫說，是因為憂思過重，傷了胎氣，孩子沒保住……」

　　謝曉菊愣住了，腦子裡嗡嗡的。

　　周雨柔懷了方文秉的孩子，她早就知道。

　　可知道是一回事，親耳聽見這個孩子沒了，又是另一回事。

　　她的心猛地揪了一下，說不清是什麼滋味兒。

　　她看著周雨柔蒼白的臉，心裡湧起一股愧疚。

　　方文秉是為了尋找三哥才去北蠻的，若不是因為這件事，他不會把周雨柔母女丟在家裡，周雨柔也不會憂思過重傷了胎氣。

　　這一切，都是因謝家而起的。

　　她低下頭，不知道該說什麼。

　　周雨柔看著她眼底那抹愧疚，心裡暗暗鬆了口氣。

　　她知道，這一局她又贏了。

　　她要的就是謝曉菊的愧疚，要的就是她心軟，然後不好意思在方文秉面前提起她懷過孩子的事。

　　畢竟這事，本來就是假的。

　　所以在方大哥回來之前，就搞定。

　　「謝小姐，你千萬不要自責，這都怪我自己，沒有照顧好自己的身子，才……」

　　她說不下去了，捂著嘴哭了起來，肩膀一抽一抽的，看著可憐極了。

　　謝曉菊連忙拿帕子給她擦眼淚，「周姑娘，你別哭了。養好身子要緊，哭壞了眼睛怎麼辦？」

　　周雨柔搖了搖頭，哭了好一會兒才慢慢止住，抽抽搭搭地說：「其實……其實方大哥還不知道我懷孕的事。」

　　「我本想等他回來再告訴他，給他一個驚喜，沒想到我……我卻沒能守住他的孩子……」