謝曉菊的眼眶一下子就紅了。

　　方才被周雨柔羞辱時，她沒有哭。

　　被廊下那些夫人小姐們指指點點的議論時，她也沒有哭。

　　可此刻三嫂握著她的手，替她把所有的事情都攤開來說清楚。

　　又說了這麼一番話，她心裡頭像有一堵牆忽然塌了。

　　酸酸澀澀的東西湧上心頭，堵在喉嚨裡，讓她說不出話來。

　　周雨柔此刻徹底慌了。

　　謝遠舟勢頭正旺，她可不想因為自己一時嫉妒，影響方文秉和謝家的關係啊！

　　她還指望著方文秉日後能飛黃騰達呢！

　　她從妝台前站起來，踉蹌著往前走了兩步，聲音又急又顫，「謝夫人，是我不好，是我一時糊塗，說了些不該說的話。」

　　「我知道錯了，求您千萬別讓侯爺去找文秉，他什麼都不知道，今日是我們成親的日子，求您……」

　　喬晚棠看著她，神色淡淡的，「周姑娘，你傷害的是我家妹子，你該向她道歉，求得她的原諒才是。」

　　說完又看向謝曉菊，溫聲道：「曉菊，跟著自己的心意走。」

　　周雨柔連忙看向謝曉菊，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，這回是真的急了。

　　「謝小姐，是我錯了，我不該說那些話羞辱你。你原諒我這一回，我以後再也不敢了……」

　　謝曉菊看著她那張哭得梨花帶雨的臉，心頭五味雜陳。

　　她曾經以為周雨柔是個溫柔善良的姑娘。

　　可後來才知道，那些溫柔都是假的。

　　她溫柔的面具下藏著軟刀子。

　　她沉默了一會兒，沒有看周雨柔，而是轉過頭，看向喬晚棠。

　　「三嫂，」她的聲音有些啞，「我不想原諒她。」

　　喬晚棠看著她，嘴角微彎，目光帶著讚許，「嗯，那咱們就不原諒。」

　　說完，又轉頭看著周雨柔，「周姑娘，我家妹子說了，不原諒你。既然這裡不歡迎我們，那我們便回去了。你安心做你的新娘子吧。」

　　不是所有的錯，都該被原諒。

　　她牽著謝曉菊的手，轉過身，朝廊下走去。

　　走了兩步，又停下來，沒有回頭，聲音冷淡，「方公子那邊，我家侯爺也會去說一說的，我家妹子，不能次次被人冤枉，受委屈！」

　　周雨柔站在喜房門口，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來了。

　　廊下的夫人小姐們紛紛讓開一條路。

　　看著喬晚棠牽著謝曉菊，不緊不慢地穿過迴廊，一步一步地走遠了。

　　沒有人再敢多說一個字。

　　謝曉菊被喬晚棠牽著走，一直沒有說話。

　　走著走著，她忽然說，「三嫂，謝謝你。」

　　每次都是三嫂為她撐腰，她心裡感覺熱烘烘的。

　　喬晚棠側過頭看了她一眼，「謝什麼？你是我妹子，我不幫你誰幫你？往後誰要是再敢欺負你，你就回來告訴我。我跟你三哥一塊兒替你撐腰。」

　　謝曉菊眼眶紅紅的，用力地點了點頭。

　　兩人剛走出後院，迎面便撞見了方文秉。

　　他穿著大紅喜袍，腳步又急又亂。

　　方才他聽說了後院發生的事，一急之下顧不得其他，就趕了過來。

　　看見喬晚棠和謝曉菊從迴廊走來，腳步猛地頓住了。

　　臉上的表情從焦急變成了羞愧。

　　他站在迴廊中間，攔住了她們的去路。

　　他身後的小廝追得氣喘籲籲的，壓低聲音說，「公子，前頭賓客還等著您呢，您快回去吧！」

　　方文秉沒有回頭，擺了擺手，示意小廝退下。

　　小廝張了張嘴，又不敢再多說，隻好退到一旁，滿臉不安地等著。

　　方文秉往前走了兩步，目光越過喬晚棠，落在謝曉菊身上。

　　他的眼裡翻湧著太多東西。

　　愧疚，心痛，掙紮。

　　謝曉菊對上他的目光，沒有躲閃，也沒有慌張。

　　方文秉看著她平靜的眼，心臟似被狠狠擰了一下。

　　他曾見過這雙眼亮晶晶地看著他笑，也見過她站在廊下澆花時微微彎起的嘴角。

　　那時候他覺得，日子還長，他還有時間把那些該做的事一一做好。

　　可後來一切都不由他了。

　　他辜負了她的期待，也辜負了自己的心意。

　　他張了幾次嘴，終於轉向喬晚棠，聲音又啞又澀，「弟妹，對不住。我不知道她……」

　　他的話沒說完，喬晚棠已經開口了。

　　「方大哥。」她語氣稍冷，「以後，請你管好你家夫人，不要再傷害我們曉菊了。」

　　喬晚棠對周雨柔沒什麼好感，畢竟她假裝有孕一事，大家都心知肚明。

　　這樣的姑娘，哪裡是什麼良善之輩。

　　若不是她從中攪合，曉菊和方文秉應該會走到一起。

　　可如今，一切都無可挽回了。

　　方文秉聽見喬晚棠的話，身子猛地一僵。

　　他喉結上下滾動了一下，想說些什麼，可那些話堵在嗓子眼裡，怎麼也說不出口。

　　他知道自己虧欠了曉菊，可此刻說什麼都晚了。

　　今日是他成親的日子，他穿著大紅喜袍，站在這裡，面前是他曾經想娶卻沒娶成的姑娘。

　　他沉默了很久，最終隻是攥緊了拳頭，朝喬晚棠和謝曉菊深深鞠了一躬。

　　「是我對不住曉菊。」

　　他直起身，目光落在謝曉菊身上，「曉菊，是我不好。往後……你好生保重。」

　　謝曉菊終於擡起頭，看了他一眼。

　　眼神裡沒有怨恨，沒有留戀，也沒有委屈，隻有清清淡淡的平靜。

　　「方大哥，」她聲音平穩，「沒有什麼對不住一說，咱們之間本也沒有什麼，不是嗎？」

　　「你是我三哥最好的兄弟，我也會把你當哥哥看待。」

　　「今日是你大喜的日子，快些回去吧。賓客還等著你敬酒呢。」

　　她說完，朝喬晚棠身邊靠了靠，「三嫂，咱們走吧。」

　　不管怎麼說，方文秉都曾為了救三哥豁出去過。

　　方文秉是好人，此刻她依舊這麼認為。

　　可也因為他的良善和優柔寡斷，讓他們漸行漸遠。

　　他和她之間那些微妙的情分，似乎也不值一提了。

　　如今，她隻把他當做三哥的好友。

　　喬晚棠點了點頭，牽著她的手，從方文秉身側走了過去。

　　方文秉站在原地，沒有動，也沒有回頭。

　　就那麼直直地站著，大紅喜袍在秋風裡微微拂動。

　　身後傳來腳步聲和低低的說話聲，越來越遠，漸漸聽不清了。

　　方文秉閉上眼睛，深吸一口氣。

　　再睜開時，眼底翻湧的愛恨情綿已被壓了下去。

　　他轉過身，朝前廳走去。

　　是命運弄人，還是自作自受？

　　他不得而知！