喬晚棠語氣淡淡道：「麻煩你記性放好一點。咱們，早就白紙黑字分了家，各過各的。」

　　「在娘家時，那份《斷親書》，你也該沒忘吧？所以咱們之間——沒關係！」

　　她頓了頓，目光掃過驚怒未消的謝長樹，「至於公爹——」

　　語氣陡然轉冷，「他若盡到為人夫、為人父的責任，那我喬晚棠，自然敬他、重他、孝順他！」

　　「可若是沒有，」她目光如電，直射謝長樹，「為夫不仁，為父不慈，賣女求財，毫無擔當，隻知索取，這樣的人，配得上『父親』二字嗎？」

　　「我又憑什麼，要孝敬一個這樣的公爹呢？」

　　「孝道，是給值得尊敬的長輩的。不是給為老不尊、胡作非為之人的遮羞布！」

　　這番話，不僅把喬雪梅噎得啞口無言。

　　連周圍觀望的一些鄰居，聽了也不由得暗暗點頭。

　　是啊，謝長樹這些年乾的那些事，村裡誰不知道？

　　以前周氏忍著，大家也不好說什麼。

　　現在周氏都和離了，他還打砸叫罵，甚至想動手，這算什麼長輩？

　　憑什麼要求人家孝順？

　　謝長樹被喬晚棠這番話，戳中了肺管子。

　　氣得渾身發抖，指著喬晚棠：「你......逆媳！大逆不道！」

　　喬晚棠卻不再看他，隻輕輕撫了撫肩頭灰哥兒的羽毛。

　　灰哥兒發出一聲更加響亮的唳鳴，翅膀微微張開，威脅意味十足。

　　喬晚棠的目光，重新落回謝長樹身上，「爹，若你再敢動手，或者口出惡言，就別怪我真的不客氣了。」

　　她就這麼平靜的站在那兒，肩頭立著神駿的灰鷹。

　　明明纖瘦嬌弱，卻散發著一股不容侵犯的氣場。

　　她雖是個年輕的農家婦人，卻讓在場所有人，感受到了一種無形的壓力。

　　謝長樹臉色青白交加，胸口劇烈起伏。

　　他想發作。

　　想衝上去撕碎這個牙尖嘴利、讓他顏面掃地的兒媳婦。

　　可那扁毛畜牲的注視，以及喬晚棠眼中那毫不退讓的決絕。

　　像一盆冷水，澆熄了他最後那點虛張聲勢的勇氣。

　　他知道，今天這下馬威，是徹底栽了。

　　再鬧下去，隻會讓自己更丟人。

　　最終，謝長樹狠狠地跺了跺腳，如鬥敗的公雞，頭也不回地衝出了院子

　　喬晚棠這才輕輕鬆了口氣，肩頭的灰哥兒也收斂了兇相，親昵地蹭了蹭她的臉頰。

　　她轉身，看向周氏，「娘，沒事了。」

　　周氏看著她。

　　想到兒媳為了保護自己挺身而出、據理力爭的樣子，眼圈一紅，千言萬語湧上心頭。

　　最終隻化作一聲哽咽的：「棠兒，多虧了你。」

　　喬晚棠看著公爹氣呼呼離開的背影，眸光漸漸冷了下來。

　　這個謝德興，看真是德不配位。

　　竟然挑破公爹回來找茬？

　　呵！

　　那咱們就走著瞧吧！

　　***

　　謝長樹從謝家小院狼狽逃出，心底的悶氣和羞憤無處發洩，像一頭困獸在村裡漫無目的地轉了兩圈。

　　最後，腳步不由自主地就拐向了自家水田。

　　遠遠地，他就看到二兒子謝遠明正彎著腰，悶頭在田裡鋤草。

　　這個兒子，是他所有孩子裡最老實、也最沒出息的一個。

　　以前讓他幹啥就幹啥，從不反抗。

　　他過來是指望，能從這老實兒子手裡摳出點錢來。

　　他站在田埂上，扯著嗓子就吼了一聲，「老二，過來！」

　　謝遠明聽到喊聲，擡起頭，見是他爹，眉頭微皺了下。

　　他放下鋤頭，慢吞吞地走上田埂。

　　心裡卻想起了媳婦張氏最近總在他耳邊念叨的話：「遠明，你如今也是當爹的人了，得有點自己的主心骨！別爹說啥就是啥，尤其是要錢的事，咱們自己家都過得緊巴巴的，小豆芽兒眼看著大了，處處都要用錢，你可不能心軟！」

　　以前他不以為然，覺得爹要錢，做兒子的給點是應該的。

　　可經歷了分家、娘和離這些事。

　　再加上親眼看到爹是怎麼對娘、對妹妹、甚至對三弟媳婦的。

　　他心裡那桿秤，已經不知不覺地偏了。

　　他磨蹭著走到謝長樹跟前，憨厚地笑了笑，叫了聲：「爹。」

　　謝長樹正憋著火。

　　看他這副慢吞吞的樣子就氣不打一處來，瞪了他一眼：「磨蹭什麼，聾了？」

　　謝遠明縮了縮脖子，依舊嘿嘿一笑，摸了摸後腦勺，沒接話。

　　謝長樹也懶得跟他廢話，直接開門見山，「老二，爹今天有點重要的事兒，手上銀子不湊手。你那兒有多少？先拿給我應應急。」

　　果然又是要錢！

　　謝遠明心裡咯噔一下，媳婦真是料事如神！

　　他頓了頓，把張氏反覆教過他的話，原封不動地搬了出來。

　　「爹，我上哪兒弄銀子去啊？您又不是不知道，我種這點田，一年到頭交了糧稅，剩下的也就剛夠糊口。」

　　「以前沒分家的時候，掙的那點錢，不都交給您和娘了嗎？我現在......真是兜比臉還乾淨。」

　　他一邊說，一邊攤開自己沾滿泥土的手掌，一副窮得叮噹響的樣子。

　　謝長樹看著他這副窩囊廢的模樣。

　　再想想今天在家裡受得氣，心頭那火「噌」地又冒了上來。

　　他擡腳就朝謝遠明踹了過去！

　　「沒用的東西，連自己媳婦都管不住！」

　　謝遠明猝不及防，被結結實實踹在屁股上，疼得「哎喲」一聲。

　　踉蹌著後退了兩步，一屁股坐在了田埂上，沾了一身泥。

　　謝長樹還不解氣，指著他鼻子罵，「你媳婦不是跟著老三媳婦搞什麼破籃子，不是能掙錢嗎？她就沒把錢交給你？你是不是藏私了？」

　　謝遠明揉著被踹疼的屁股，齜牙咧嘴，心裡也有些來氣了。

　　他擡起頭，看著暴怒的父親，悶聲悶氣地回道：「爹，您又不是不知道您兒子我窩囊了一輩子，在家裡說不上話。」

　　「我哪兒敢跟她要錢啊？她要是不給，我還能打她不成？」

　　謝長樹一聽，更是氣得七竅生煙。

　　又是一個被媳婦拿捏的廢物！

　　他怒火攻心，擡腳又想踹過去，「沒出息的東西，我打死你！」