謝遠明沒有動。

　　他手指撐在冰涼的地磚上，指節泛白。

　　他低著頭，聲音又啞又澀，「三弟，我對不住你。對不住弟妹！」

　　謝遠舟伸手去扶他，「有什麼事起來再說，地上涼。」

　　謝遠明猛地抓住他的手腕，擡起頭來。

　　昏黃的燭光落在臉上，把他那張被酒色和憂慮泡得有些浮腫的臉照得一清二楚。

　　一雙眼睛裡布滿了紅血絲，眼底翻湧著複雜情緒。

　　「三弟，」他的聲音在發抖，「你聽我說完。」

　　謝遠舟看了他片刻，緩緩收回手，在他面前蹲了下來。

　　兩個人面對面，隔了不到兩尺的距離。

　　「好。你說。」

　　他很少見二哥如此執拗，知道勸不住，索性也不勸了。

　　謝遠明深吸了一口氣，喉結上下滾了一下，「大哥大嫂今日來找我了。」

　　謝遠舟眉心微微一動，沒有打斷他，安靜地等著。

　　「他們知道我差事被撤了，讓我……讓我去找三弟妹鬧。」謝遠明的聲音開始發顫，「他們說，藥鋪是掛在我名下的，出了事醫學署要找也是找我。」

　　「他們讓我把挂名藥鋪的事跟醫學署倒出來！」

　　他說到「倒出來」三個字時，聲音忽然低了下去，像被什麼東西噎住了。

　　謝遠舟的脊背微微繃緊了一瞬，沉聲問，「那你怎麼想的？」

　　「我……」謝遠明張了張嘴，又合上了，低下頭看著自己的膝蓋，沉默了很久。

　　燭火在燈罩裡靜靜燃著，偶爾爆開一朵小小的燈花，發出輕微的噼啪聲。

　　過了好一會兒，謝遠明的聲音才重新響起來，「我答應了他們。」

　　謝遠舟沒說話，薄唇緊抿。

　　謝遠明像是怕他不信似的，又急急地補了一句，「我當時是答應了。可躺下之後，我怎麼都睡不著。」

　　「三弟，我知道這事兒是我的錯，我更不該聽大哥大嫂的話。」

　　他眼底有一層水光在晃，「這些年，我吃的、住的、用的，哪一樣不是你和三弟妹給的？我要是真的聽了大哥大嫂的話威脅你和三弟妹，那我還是人嗎？我還有什麼臉活在這個世上？」

　　他說到後面，聲音裡帶上了哭腔，又被自己硬生生憋了回去。

　　他思來想去，都覺得自己不能做對不起三弟和三弟妹的事。

　　所以他還是過來了。

　　謝遠舟看著他，心裡頭像被什麼狠狠擰了一把。

　　他想起小時候，謝家村的日子苦，爹偏心大哥，他年紀小，上山打獵回來，腿都是軟的。

　　二哥從不說什麼，可每次都會在竈台邊上給他留一碗熱粥。

　　二哥不會說好聽的話，可他心裡有你。

　　那時候他覺得，雖然日子苦，可有個這樣的二哥，心裡是踏實的。

　　後來日子好過了，二哥娶了張氏，生了孩子，一切都往好的方向走。

　　他不知道從什麼時候開始，二哥就變了，變得不再是他認識的那個二哥了。

　　可今夜這一跪，他又彷彿在二哥身上看見了從前那個人的影子。

　　謝遠舟沉默了很久，伸手扶住了謝遠明的胳膊，「二哥，你先起來。」

　　謝遠明猶豫了一下，順著他的力道站了起來。

　　膝蓋有些發麻，他站得不太穩，晃了一下，謝遠舟扶了他一把。

　　兩個人在書案兩邊坐下來。

　　謝遠舟給他倒了一杯熱茶，推到他面前。

　　謝遠明雙手捧著，沒有喝，隻是攥著杯壁。

　　「二哥，」謝遠舟聲音沉沉，「你今夜能把這件事告訴我，說明你心裡頭還知道什麼對、什麼錯。這就夠了。」

　　謝遠明捧著手裡的茶，低著頭，聲音悶悶的，「那三弟妹那邊……她知道會生氣的。」

　　「氣肯定會氣。」謝遠舟沒有哄他，說的是實話，「可你是主動來說的，不是我們查出來的。這不一樣。」

　　他頓了頓，又說，「大哥大嫂那邊，你別再跟他們來往了。他們讓你做的事，不是幫你，是在害你。」

　　「你要是真的去威脅棠兒，那就是跟整個謝家翻了臉，是在害咱們全家啊！」

　　謝遠明的手指攥緊了茶盞，「我知道了。」

　　屋子裡又安靜了一會兒。

　　謝遠舟看著二哥那張憔悴的臉，心裡頭轉了很多念頭。

　　最終還是開口問了一句，「二哥，我問你一句實話，你別惱。」

　　謝遠明擡起頭看著他。

　　謝遠舟，「那個女人，你是真心喜歡她，還是被她的那些話迷了眼？你仔細想想，她待你，到底是真心的，還是圖你什麼？」

　　「你想想她的好跟二嫂有什麼不同。」

　　謝遠明的嘴唇動了一下，想脫口而出說眉兒是真心待他的。

　　可話到了嘴邊，他忽然頓住了。

　　往昔柳眉說過的話，做過的事，像走馬燈一樣在他腦子裡轉了一圈。

　　眉兒說她什麼都不圖，隻要跟他在一起就好。

　　可她住的院子要好的，穿的衣裳要好的，連吃食都要好的。

　　他每月的月例幾乎全花在了她身上，她還時不時地讓他從鋪子裡支些銀子出來。

　　他以前沒想過這些，可此刻被三弟這麼一問，那些細碎的、平時被他忽略的東西，忽然就變得紮眼了。

　　他張了幾次嘴，最後什麼也沒說出來，隻是低下頭，悶悶地喝了一口茶。

　　謝遠舟看著他的表情，沒有再追問。

　　有些事，點到為止就夠了。

　　說得太多，反而適得其反。

　　他又給謝遠明續了一杯茶，聲音放得緩了些，「藥鋪的事，你不用擔心。棠兒已經在查了。你隻需要管好你自己，別再被人當槍使。」

　　謝遠明低著頭，輕輕「嗯」了一聲。

　　他坐了一會兒，喝完那杯茶，站起來，朝謝遠舟拱了拱手，「三弟，那我回去了。夜裡風涼，你也早些歇著。」

　　謝遠舟脫口而出道：「你還要回去？」

　　謝遠明耷拉著腦袋，有些為難道：「你二嫂還在生我的氣。我......我也有些事需要處理。」

　　他想確認一些，柳眉是不是真心待他，這對他來說，很重要！

　　謝遠舟沒再說話，送他到門口。

　　站在門口，望著二哥消失在迴廊盡頭的身影，站了很久。

　　夜風把他的衣擺吹得微微拂動。

　　他垂下眼簾，轉過身，關上門，走回書案後面坐下。

　　他拿起筆，在一張紙上寫了幾個字，又放下。

　　他不知道二哥今夜這番話，是真心悔過，還是隻是一時愧疚。

　　可他寧願相信，二哥心裡頭那個良心還在。

　　但願它不會滅了！