回到空蕩蕩的四合院，蘇禾在院子中央的石凳上坐了很久。夕陽一寸寸往西挪，把她的影子從腳邊慢慢拉長，直到融進屋檐投下的陰影裡，她還是一動不動。

　　沒有眼淚，胸腔裡隻有一種被抽空後的死寂，偏偏又有股不肯服輸的火，在心底越燒越旺，灼得她發慌。

　　終於，她站起身，膝蓋僵得發沉，邁出的每一步都透著彆扭。

　　走進廚房，她召喚出系統，案闆上瞬間多了一隻處理乾淨的雞。挽起袖子，洗手，握刀。一連串動作透著股執拗。

　　手起，刀落。

　　刀刃砍入雞肉的聲響乾脆利落，帶著種近乎偏執的專註。

　　篤、篤、篤……是刀刃和砧闆碰撞發出的悶響。

　　她需要做點什麼，把空落落的思緒填滿，把那股快要將她淹沒的無力感，還有心臟被緊緊攥住的疼，都壓下去。

　　熱油下鍋，蔥段、薑片丟進去，瞬間爆出濃郁的香氣。斬好的雞塊倒進鍋裡，翻炒到表皮微微焦黃，注入清水，轉成文火慢燉。

　　廚房裡漸漸被溫暖踏實的煙火氣裹住……

　　雞湯咕嘟咕嘟地冒泡，濃郁的香氣漫出來，氤氳了玻璃窗，也奇異地撫平了蘇禾亂成一團的心緒。

　　湯轉到砂鍋上繼續煨著，蘇禾又手腳麻利地炒了盤清爽的蝦仁西蘭花，拌了份黃瓜。

　　飯菜的香氣飄出廚房，把院子裡的冷清驅散。

　　雞湯、米飯和兩道菜，一一裝進飯盒，蓋得嚴實。

　　她不信顧淮安那些自暴自棄的狠話。她相信自己的眼睛，相信那些他曾為她亮起來的光；也相信自己的心，相信那些因他而生的期盼。

　　再次出現在軍區總醫院住院部的走廊，蘇禾手裡提前沉甸甸的飯盒。

　　顧淮寧守在門外，看見她去而復返，手裡還提著東西，臉上瞬間露出又高興又為難的神色，快步迎上來：「蘇禾？你來了啊？還帶了東西……這也太費心了，其實真不用的……」

　　蘇禾像是沒聽出他話裡的勸退之意，目光徑直落在那扇緊閉的房門上：「你大哥怎麼樣了？醫生來看過嗎？」

　　「看過了，看過了！」顧淮寧連忙點頭，「醫生說身體指標還算穩定，大哥他……也挺配合的，吃藥換藥都沒鬧脾氣。」

　　「那就好。」蘇禾點點頭，「我能進去看看他嗎？」

　　顧淮寧的頭垂得更低了，手指無意識地絞在一起，沉默了好半天：「蘇禾……對不起。大哥他……他說想一個人靜靜，不想被打擾。」

　　想一個人靜靜？說到底，還是不想見她。

　　蘇禾握著飯盒的手指緊了緊，走廊頂燈的光落在她臉上，映出她瞬間抿緊的唇線，還有眼中一閃而過的刺痛。

　　但這異樣隻持續了不到兩秒。

　　短暫的沉默後，她擡起手，把飯盒遞到顧淮寧面前。

　　「我明白了。」她的聲音聽不出太多情緒，「顧淮寧，麻煩你把這些拿進去。雞湯我撇乾淨了油，菜也清淡，讓他多吃點。」

　　頓了頓，她又補了一句：「你盯著他吃完。」

　　顧淮寧愣愣地接過沉甸甸的飯盒，掌心傳來的暖意燙得他鼻尖一酸，重重點頭：「嗯！我一定盯著他吃完，一點都不剩下！」

　　蘇禾沒再多說一個字，也沒試圖朝房門裡張望，轉身走了。

　　病房裡的燈光調得有些發暗，襯得氣氛愈發沉悶。

　　顧淮安靠在床頭，目光直直落在蓋著被子的腿上，不知道在想什麼，又或者什麼都沒想，隻是讓思緒沉在一片空茫裡。

　　門被推開，顧淮寧提著飯盒走了進來。

　　一打開蓋子，濃郁醇厚的雞湯香氣瞬間湧出來，沖淡了病房裡冰冷的消毒水味，強勢地佔滿了整個空間。

　　「大哥，」顧淮寧舀了一碗雞湯，遞到顧淮安手邊，熱氣騰騰地往上冒，「是蘇禾送來的，還炒了兩個菜。」

　　顧淮安的身體瞬間僵住，垂在身側的手指微微蜷縮。他沒去接碗，也沒應聲，隻是濃密的眼睫垂得更低，在眼下投出一片沉沉的陰影。

　　顧淮寧把碗又往前遞了遞：「大哥，你從醒過來就沒正經吃口東西，光靠輸液哪裡行？這湯聞著就香，你多少喝點，補補元氣也好。」

　　沉默了好一會兒，顧淮安終於伸出手，接過了那隻溫熱的瓷碗。指尖碰到碗壁的暖意，讓他微微顫了一下。

　　他低頭看著碗裡的湯水，映出自己模糊又疲憊的倒影。湊近碗邊，喝了一口。

　　湯是真的好，火候足，滋味醇厚，帶著雞肉最本真的鮮香，是花了心思、耗了時間才熬得出來的味道。可這口溫潤鮮美的湯滑進喉嚨，落進空蕩蕩的胃裡，帶來的不是慰藉，而是一陣更尖銳、更難熬的苦澀。

　　這苦澀不是來自味覺，是從心底冒出來的。

　　每喝一口，都像在提醒他，如今的自己，連接受這份關心都像是背負了沉重的債務，吞咽下去的全是無能和狼狽。

　　看著顧淮安機械地喝著湯，臉上沒有半點品嘗美味的表情，隻有一片麻木的沉寂，顧淮寧胸口堵得厲害，憋了許久的情緒忍不住了。

　　原來的顧淮安，他不是這樣的！

　　「大哥！」顧淮寧的聲音拔高些，帶著少年人特有的直率和痛心，「你這又是何苦呢？非要這樣跟自己、跟蘇禾較勁嗎？！」

　　顧淮安喝湯的動作頓住了。

　　顧淮寧紅著眼眶，語氣激動：「蘇禾她擔心你，想照顧你，想陪著你！你為什麼非要這麼狠心，把她往外推？你明明知道她……」

　　「砰！」

　　一聲沉悶的巨響打斷了他的話。顧淮安把還剩大半碗湯的瓷碗重重撂在床頭櫃上，湯汁濺出來幾滴，在桌上暈開一小片水漬。

　　他擡起頭，看向顧淮寧。

　　那雙布滿血絲的眼睛裡，翻湧著壓抑的痛苦、不甘，還有一絲被戳破偽裝後的狼狽與暴躁。

　　「照顧？」他扯了扯嘴角，聲音沙啞得厲害，「照顧又能怎麼樣？顧淮寧，你告訴我，照顧能讓我的腿重新好起來嗎？能讓我像以前一樣站起來走路、跑跳、執行任務嗎？！」

　　他的胸膛劇烈起伏，激動的情緒牽扯到傷口，傳來尖銳的刺痛，可他像是完全感覺不到，隻是死死盯著弟弟.

　　聲音越來越大，帶著一種近乎絕望的質問：「我的腿已經廢了！就算她今天不走，明天不走，那一年後呢？

　　五年後呢？十年後呢？！

　　讓她一輩子陪著我這個廢人，守著我這個離了拐杖輪椅就寸步難行的瘸子？！」

　　「看著她的大好人生，因為我被困在這方寸之地，因為我的拖累變得面目全非？！」

　　他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，聲音陡然低下去，隻剩下無盡的疲憊與認命，「早點分開……對她才是最好的。長痛不如短痛。」

　　「那你怎麼就知道蘇禾一定想跟你分開？！」顧淮寧也豁出去了，淚水在眼眶裡打轉，梗著脖子大聲反駁，「你問過她的想法嗎？你給過她選擇的機會嗎？你憑什麼……憑什麼替她做決定！」

　　顧淮安張了張嘴，最終隻吐出一句沙啞的話：「……我不想耽誤她。」

　　顧淮寧看著大哥慘淡灰敗的臉色，還有那雙痛苦眼眸，所有的質問都堵在了喉嚨裡，隻剩下滿腔的心酸與無力。