「郎君沒騙我們，這餃子是真的好吃！」

　　「一路奔波，我都忘記上一次吃帶湯水的東西是什麼時候了。」

　　「餃子餡裡還有肉呢！」

　　糙漢子們手裡端著碗，也不拘束，站在院子裡大快朵頤。

　　蘇橙幾乎是叫來了大半個村子的女人幫忙包餃子，才堵得上這麼多張嘴。

　　「家裡真是越來越熱鬧了。」謝錦玉站在她身旁，骨節分明的大手揉搓著麵糰，「虧是王家小姐拿了許多白面過來，否則，家都要被吃空了。」

　　「沒事，郎君給了不少。」蘇橙晃了晃墜在腰間的荷包，眼底閃過狡黠，低聲道，「足夠咱們一家和外頭那些人吃上一個月了。」

　　顏辭人善錢多，一言不合就扔銀票。

　　簡直是行走的提款機！

　　劉嬸子朝院子裡看了一眼，悻悻回頭，「阿橙呀，外頭這些……也都是你親戚？」

　　廚房裡站著幾個嬸子，聞言紛紛開口。

　　「阿橙，你哪來的這麼多親戚？」

　　「這麼多張嘴一起吃飯，還不得給家財都吃沒了？」

　　「孩子，你可不能心太軟，來一個親戚就接濟一個，啥時候是個頭兒？」

　　「我瞧著……」劉嬸子瞧著外頭那些狼吞虎咽的糙漢，忍不住咋舌，「他們咋像是一輩子沒吃過飽飯的呢？」

　　「嬸子們放心，我有分寸。」蘇橙有些不好意思的笑笑，將剛包好的餃子一同下了鍋，「這些餃子是才包的，嬸子們拿家去吃，不必操心我。」

　　「你這孩子，光顧著心疼別人。」劉嬸子長嘆一聲，明白自己再怎麼勸說也改變不了蘇大犟的心思，「對了，我前幾天去縣裡探親，你猜猜我瞧見誰了。」

　　蘇橙擡眸，眼底浮現幾分詫異，「嬸子看見誰了？」

　　「周蓓蓓！」劉嬸子壓低了聲音，語氣沉重，「她化成灰我都認識，絕不會看錯，一定是她！」

　　「……周蓓蓓？」蘇橙皺起眉頭，「嬸子可瞧見她去了何處？」

　　「我特意跟著她走了一段，發現她身邊有兩個人護著，進了一個大宅子，那匾上的字兒……」劉嬸子撓撓頭，羞赧一笑，「嬸子不認字兒，不知道那字兒念啥，就給你比劃比劃吧。」

　　劉嬸子指尖沾了點水，憑著記憶在桌面上寫下了歪歪扭扭的一個字。

　　字雖抽象，可蘇橙還是看懂了，「龐？龐家？」

　　謝錦玉湊上前來，瞥了眼桌上的字，沉聲道，「可是龐善？」

　　「八成是他。」蘇橙眉心緊鎖，瞧著正在鍋裡頭打滾兒的水餃，不知在想些什麼。

　　劉嬸子撓撓頭，一臉不解，「咋，這龐善是啥大人物嗎？」

　　謝錦玉輕輕扯了下唇，將浮起來的餃子都撈了出來，隨口應和了嬸子一句，「算是吧。」

　　「哎呦，那可如何是好？」劉嬸子急得直拍大腿，連餃子都顧不得了，「這周蓓蓓真是災星！遇上她準沒好事兒，三郎，她不能再使壞吧？」

　　「嬸子急什麼？她爹還在呢。」謝錦玉不動聲色的將餃子分成幾份，遞給其他嬸子，「倘若她再設計陷害杏花村，便是不想讓她爹活著了。」

　　劉嬸子揣著手，小心翼翼開口，「那龐善是啥人物，有縣令厲害不？」

　　「是從宮裡來的太監。」蘇橙緩緩開口，平靜的扔出一顆炸彈，炸傻了一眾嬸子，「周蓓蓓若真是跟了龐善，想要除掉咱們不過是她吹吹枕邊風的事兒，龐善這人後台過硬，我不得不如實告訴嬸子們。」

　　「太……太監？」

　　「天殺的！周蓓蓓咋和一個太監混一起去了？」

　　「我看她是一門心思想害死咱們。」

　　「怕啥哩？三郎不是說了嘛，周凱還在村裡呢，她周蓓蓓還能不管親爹？」

　　「不，不對勁！這段時間，你們誰看見過周凱？」劉嬸子忽然想到了什麼，連忙開口問道，「周凱……不會跑了吧？」

　　此話一出，眾人都變了臉色。

　　「楊蘭，不是你家爺們負責盯著周凱嗎？」

　　不知是誰問了一句，楊蘭立馬搖頭否認，「上次劫村的時候，我家房子都被山匪燒了，哪有空盯著周凱？鄒家離得近，應該他們看著才對。」

　　「胡說啥呢！哪有我們家的事兒？」聞言，鄒家媳婦頓時不樂意了，「我們在村頭兒，是山匪最先搶的地方，整個村子就數我們家損失最重，劉叔可沒把看守周凱的差事給我們。」

　　「這話說的，好像誰家不忙似的！」

　　幾個女人湊在一起，七嘴八舌的嚷嚷著。

　　謝錦玉長嘆一聲，擡手捏了捏眉心，心中煩躁得厲害。

　　「別吵了！」

　　蘇橙一聲呵斥，整個廚房都靜了下來。

　　「這段時間重建杏花村，大家齊心協力，互幫互助，一切都在往好的方向發展，眼下你們因為一個周凱爭執不休，還不等敵人打過來，自己倒是先內訌了。」蘇橙面色不悅，視線一一掃過幾人的臉，低聲道，「不過是個小角色，跑就跑了，兩撥山匪咱們都扛過來了，還怕一個周蓓蓓？」

　　蘇橙擡眼，眸中閃過一縷幽暗，「周蓓蓓有張良計，我有過牆梯，是誰更勝一籌還說不定呢。」

　　劉嬸子連連點頭，完全信任她，「阿橙，你主意多，想到啥妙計就告訴嬸子，我們一定配合！」

　　楊蘭和鄒家媳婦也訕訕一笑，學著劉嬸子那般說好話，「阿橙呀，是我們著急了，你別和我們一般見識。」

　　「嬸子，你去和劉叔商量商量，讓各家老少爺們都出來找人，周凱跑了也好，躲了也罷，生要見人死要見屍。」蘇橙側眸看向劉嬸子，神色認真，「即便周蓓蓓再得寵，龐善也不可能同意周凱搬進自己府邸，若他不在村子附近，就必然是躲到了甘平，叫周蓓蓓給藏起來了。」

　　劉嬸子臉色微變，小聲問道，「要是他去了甘平，咱們豈不是沒了要挾周蓓蓓的籌碼？」

　　蘇橙勾唇，「隻要他還會喘氣兒，我就能把他揪出來。」

　　等到嬸子們相繼離開，謝家院子才重新安靜下來。

　　顏辭用帕子擦了擦嘴角，緩緩擡眼，瞥見蘇橙的臉色，輕聲開口，「小嫂子，可有什麼煩心事兒？」

　　蘇橙朝他揚唇，徐徐開口，「沒什麼，隻想和郎君借幾個人。」

　　(本章完)