「欲加之罪，何患無辭？」蘇橙絲毫不肯退讓，目光沉靜，強大的氣場讓人無法忽視，「我擊鼓鳴冤，便是自願受罰，諫院從未將蒙冤者拒之門外過，大人是要開創先例麼？」

　　「你——」男人臉色白了幾分，長袖一揮，「伶牙俐齒，本官懶得與你多費口舌！」

　　「我若是走了，大人可有把握應對章閣老的怒火？」

　　男人回眸望向她，見她目光如炬，神情倔強堅韌，好似豁出這條命去也要給趙戶討回公道一般，頗有些無奈的開口，「你何必呢？」

　　蘇橙不驕不躁，鎮定如常，「大人沒有至親麼？若大人的至親被人編排造謠，淪為階下囚，大人又當如何？」

　　男人臉色變了又變，囁嚅半晌，卻不知該說些什麼。

　　「趙家小姐說得沒錯，先皇立諫院，就是為了給咱們平頭老百姓一個申冤的地方。」

　　「既然擊了鼓，便說明有重大冤情，為啥不能接納趙小姐？」

　　「一介女流，為了家族，居然能做到這個份上，實在是讓人欽佩！」

　　「我沒認錯的話，那是翰林院的齊大學士吧？難不成齊家和趙家有私仇？」

　　不少閑言碎語傳到齊陽正耳朵裡，他垂眼看向面前的姑娘，盯了她好半晌，才慢悠悠開口，「你若執意想替父求情，本官不攔，隻是你需受過三十廷杖，方能入堂。」

　　蘇橙面不改色，微微揚起下頜，「區區三十杖，我受得住。」

　　齊陽正見她一臉無懼，忍不住嗤笑，「區區三十杖？小趙氏，你可想清楚了，那是三十軍棍，一個身強力壯的男人都撐不住，你這小身闆怕是挨不過五下。」

　　「現在走還來得及，我就當你沒擊過這鼓。」齊陽正慢慢撫平衣上的褶皺，低聲道，「若是再不走，便走不掉了。」

　　蘇橙將手裡的鼓槌扔進一旁的盒子裡，唇角輕勾，「還請齊大人動刑！」

　　「你！」齊陽正愣了一瞬，見她如此執迷不悟，一時也惱了，「來人，軍棍伺候！」

　　「是。」

　　兩個禦軍搬來長凳，手裡握著一根比人還高比拳頭還粗的棍子。

　　「小趙氏。」齊陽正朝她冷冷勾唇，饒有興趣地開口，「請吧。」

　　蘇橙頓了頓，擡眸對他相望，一動未動。

　　「太過分了！趙小姐是女娘，怎能在諫院外頭當眾行刑？」

　　「看來齊大學士鐵了心要為難趙家小姐。」

　　「當眾受刑，豈是一個姑娘家能遭得住的？」

　　「如何，怕了？」齊陽正站在一旁，目光像是毒蛇一般，一眨不眨的盯著蘇橙，「小趙氏，你父親私養兵士，意圖謀反，這可是滅九族的大罪，你清楚一切，卻還執意為父辯解，那本官就依了你，在此處行刑，也是為了讓大家瞧見你的誠意。」

　　「你若是真有孝心，就趴下去，受了三十軍棍，本官才能聽你訴說冤情。」

　　齊陽正好整以暇的站在門邊，似乎是料定了一個未出閣的姑娘沒有這麼大的膽子。

　　當眾行刑，與當街脫衣有什麼兩樣？

　　三十軍棍落下後皮開肉綻，血肉成泥，與衣裳粘連在一起，實在不雅。

　　「齊大人用心良苦，我謹記於心，改日父親洗刷冤屈，必定登門道謝。」蘇橙扯了下唇角，似笑非笑的看向他，裙角輕移，在眾多震驚的眼神中，緩步朝著長凳走去。

　　見她動真格的，齊陽正臉色微變，但還是冷眼站在一旁觀望。

　　「且慢！」

　　一道聲音從人群中傳出來，周遭百姓識相的讓出一條路來。

　　齊陽正擡眸望去，恰好對上了那一雙涼薄冷情的桃花眼，心肝都顫了顫，「謝…謝郎中……」

　　他可是顧太師放在心尖尖上的小外孫。

　　齊陽正餘光瞥向站在一旁的倩影。

　　也是蘇橙的未婚夫。

　　該死！他怎麼來了？

　　齊陽正朝著他來的方向望去，眼底多了幾分陰鬱。

　　那是皇宮的方向。

　　謝肅州冷眼睨著他，額前的幾縷碎發被汗水打濕，汗珠順著他細緻白皙的臉頰緩緩流下，「齊大人，諫院常審冤案，奇事異聞多得是，趙家並非是最奇葩的，當眾行刑是否不妥？」

　　齊陽正乾笑兩聲，「謝郎中，小趙氏執意替父——」

　　「趙家一事尚未塵埃落定，齊大人便絲毫不顧及舊情，苛待趙氏子女，當真讓我們這些同僚傷了心。」謝肅州不理會他，淡淡開口，「阿橙，到我身邊來。」

　　蘇橙輕輕蹙著的眉心逐漸舒展，瞥了齊陽正一眼，便朝著謝肅州走去。

　　謝肅州從袖中掏出令牌，光明正大的舉到齊陽正眼前，「這才是趙尚書的兵符，獨一無二，齊大人可瞧仔細了。」

　　「這……」齊陽正不可置信的瞪大眼睛，瞧著那枚兵符，喃喃道，「怎麼可能？若隻是一場烏龍，章閣老為何會將趙戶關在宮中？」

　　「誰說趙大人是被關在宮中的？」謝肅州面色不虞，他眼尾狹長，不笑時那雙桃花眼顯得格外冷峻，「趙大人府中失竊，又遭人污衊，章閣老便留他在宮中一同商議，共用晚膳，何來關押一說？」

　　「什麼？」一股冷汗從背後竄至頭頂，齊陽正臉色尤其難看，「怎麼會這樣……」

　　蘇橙靜靜看著他手裡的兵符，暗道自己猜測全對，霎那間紅了眼眶，假模假樣的掏出手帕，掩著臉頰，小聲啜泣，「究竟是誰的心腸如此歹毒，盜走我父親的兵符，栽贓陷害，倘若真的冠上謀逆的罪名，我們父女怕是跳進黃河都洗不清了。」

　　齊陽正站在石階上，稍顯無措。

　　見她一邊蹙眉流淚，一邊在旁人看不見的角度對自己狂使眼色，謝肅州眼底漫上無奈，心甘情願陪她演習，「阿橙莫要傷懷，此事已經驚動了章閣老，他代君執政，定會還趙家一個清白。」

　　「至於齊大人——」

　　齊陽正身子一震，下意識看向他。

　　「趙小姐也算萬千百姓中的一個，趙家的冤案告到諫院，齊大人為何置之不理？」

　　齊陽正對上他的視線，下意識別開了臉，心有不甘，「本官也是關心趙小姐，不願她以身犯險，如今趙家沉冤昭雪，本官心裡也踏實了。」

　　無恥小輩！

　　區區一個郎中，居然敢反過來指責自己，如此狂妄，不就是仗著家裡有個老不死的？

　　等到顧明瀚死了，看誰還能給他撐腰！