「皇姐……」

　　顏辭聲音有些沙啞，眼睫垂下，目光落在榮慶瘦削的身子上，「你為何成了這副模樣？」

　　枯瘦、滄桑、疲憊……

　　顏辭與榮慶並非一母同胞，他又自小離開京城，本不該這麼親切才對。

　　可榮慶的生母瑜貴妃是如妃的閨中密友，不亞於親生姐妹，如妃病逝時，曾將顏辭託付給瑜貴妃，直到顏辭過了五歲生辰，皇帝才尋了個由頭將他送去了定北。

　　瑜貴妃磕破了頭也沒能留住故人的孩子，隻能眼睜睜看著顏辭上了馬車。

　　如今，已是天人永隔。

　　「辭兒，當真是你！」榮慶撲進顏辭懷中，緊緊捂住嘴巴，小聲哭泣，壓抑的哭聲宣洩著她的悲傷和痛苦，「你我姐弟一別十幾年，皇姐實在想你。」

　　「皇姐……」顏辭輕輕攬住她的肩頭，也跟著紅了眼眶，眸中儘是疼惜，「是誰欺負了你？你怎麼……瘦成這個樣子了？」

　　榮慶搖搖頭，泣不成聲，用力抱著他，「你還有閑心管著我？瞧瞧你，瘦成這樣，定北貧苦，你一定吃了不少苦吧？」

　　顏辭定定望著她，過了好半晌才側眸看向蘇橙，神情動容，「小嫂子，我……多謝你。」

　　「王爺不必與我客氣，肅州是您的人，我為您效力也是應該的。」蘇橙勾起唇角，眼底漫著淺淺的笑意，「我見到了皇上。」

　　最後一句話，吸引了所有人的視線。

　　「小蘇氏，你剛剛是說……」王林瞪大了眼睛，眼底閃過一抹不可置信，「你見到了皇上？這……這怎麼可能？」

　　謝肅州擰緊眉頭，那雙桃花眼一眨不眨的盯著身旁的女人，眼底湧出一抹郁色。

　　阿橙她……估摸著又是在自己看不到的地方做了極其危險的事。

　　真是不聽話。

　　「那日我赴了宮宴，意外救下了一隻貓，事後才知那貓是三皇子養著的，自那以後，哲妃有心想給她兒子選妻，可三皇子就像是魔怔了一般，送去的貴女畫像看都不看一眼，偏偏來趙家，指名道姓要見我。」

　　一提及此事，蘇橙臉色就不怎麼好看，「被哲妃發現後，深夜召我入宮，苛責刁難，我將計就計，十分走運的尋到了皇上。」

　　「果然不出我所料，皇上稱病拒不上朝的這段時間，是被勤王和太後聯手幽禁了，如今身在昌慶宮，不能離開院子半步。」

　　「混賬！」顏辭氣極，身子都有些搖晃，「霍北庭居然敢囚禁一國之君，他瘋了不成？」

　　榮慶愣住，淚水決堤，「父皇真的沒有不管我……」

　　「王爺，公主，皇上目前自顧不暇，我將皇上的令牌送到了太尉府上官青雲的手中，他已經著手準備壓制四大世家。」

　　蘇橙眸色深邃，面上的笑意消失不見，「霍北庭曾與我和謝洺交手幾次，沒有佔到一絲便宜，反而折損了兩位心腹，但他手裡還有暗影衛，又有太後和四大世家的暗中相助，想解決他，恐怕沒那麼容易。」

　　「霍北庭羽翼早已豐滿，可他遲遲不動手，實在是個怪事。」王林沉著臉，低聲開口，「他手中握著兩支軍隊，又控制住了一國之君，像他這般野心勃勃的人，最怕夜長夢多，可他至今都沒有動手，他在等什麼？」

　　顏辭垂眸不語，也不知在想些什麼。

　　蘇橙猶豫片刻，小聲道了句，「我現在有個大膽的猜想，不知該不該說……」

　　王林眉心緊鎖，巴不得她趕緊說，「你有話但說無妨，不用怕，即便是說錯了話，王爺也不會怪罪你的。」

　　蘇橙抿緊粉唇，眼底多了些許複雜，「我怕的是……霍北庭通敵叛國，與西北勾結，想要將顏氏皇族一網打盡。」

　　話落，她擡眸看向一旁臉色蒼白的榮慶，低聲道，「公主，事到如今，你還不準備把西北謀劃了八年的軍事戰略圖拿出來麼？」

　　聞言，眾人嘩然。

　　顏辭震驚不已，獃獃看向身側的女人，「皇姐……你竟然有這幅本事？」

　　榮慶盯著眾人探究的視線，長嘆一聲，認命般開口，「我既已知曉父皇身陷困境，而非故意棄我，自然要將圖紙奉上，你們且等等我。」

　　說罷，她垂著頭走進屋裡去。

　　謝肅州蹙眉望向身側，語氣不悅，「三皇子癡癡糾纏，阿橙為何不與我說？」

　　「說了又能如何？那可是皇子。」蘇橙白他一眼，壓低了聲音道，「他沒有佔到分毫便宜，你醋什麼？」

　　輕飄飄的一句話將謝肅州的脾氣擊得粉碎，他臉頰紅紅，小心翼翼的瞥了眼女人明艷的側臉。

　　害羞歸害羞，謝肅州仍舊將三皇子這號人物放在了心裡。

　　皇子又如何？

　　等到王爺繼承江山，他做了一人之下萬人之上的權臣，必會將糾纏過阿橙的雜碎踩進泥潭。

　　「進來吧。」榮慶拉開屋門，朝著外頭的人喊了一聲。

　　眾人走進屋中，瞧見屏風上掛著的衣衫，頓時站住了腳。

　　「八年謀劃，這圖紙有一人之高。」榮慶輕輕撫摸著那件衣裳，眼底流露出淡淡的哀傷，「默衍冒死偷出圖紙，藏在衣中，臨死前交到我手上，圖紙厚重，我帶著它四處逃命，一路從西北跑回來，實在引人耳目，無奈之下，將圖紙縫在了衣服裡。」

　　「這是默衍的故衣，也是我活下去的唯一希望。」榮慶別過臉去，不願再讓人瞧見她的脆弱，「你們拿去吧，隻要能保住大楚……」

　　「把圖紙畫下來就是。」蘇橙從一旁拿來紙筆，朝著榮慶笑笑，「這是公主的心上人留給公主的念想，不能損壞。」

　　榮慶一愣，癡癡望著她，忽然落淚。

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　　直到日落時分，幾人才出了聽谷巷，隻不過個個面色陰沉，都是一副心事極重的模樣。

　　蘇橙與謝肅州並肩而行，不知在想些什麼，一時沒注意腳下，踩中石子扭了腳踝，跌進他懷中。

　　「阿橙？」謝肅州眼疾手快的接住她，眼底閃過慌張，「沒事吧？腳踝有沒有傷到？」

　　蘇橙剛想搖頭，卻見眼前的男人忽然蹲下身子，指尖輕輕揉著她的腳踝。

　　「謝肅州！你快起來。」蘇橙面上有些掛不住，縮了縮腳，卻未能挪動半分，氣得她臉頰更是紅上幾分，「到街上了，這麼多人都看著呢，你……」

　　二人曖昧親密的動作自然是吸引了不少人的目光，包括站在對面客棧二樓的兩個男人。

　　「恆，你看，那是不是你之前搭訕過的？」

　　紀恆順著他的視線望去，目光落在蘇橙白皙明艷的小臉上，有些意外的挑眉，勾唇笑道，「我就說過我們還會再見的。」