次日，雨過多雲。

　　地上依舊潮濕，時不時有幾滴雨珠從樹梢上滴落。

　　趙戶難得休沐，留在家中，靜候周老尚書。

　　蘇橙也陪在他身旁，身著一件淡粉上裳，下配月白雪裙，一雙與衣裳同色的繡鞋從裙下冒出個尖兒，她難得穿這般嬌嫩的顏色，如今安安靜靜坐在上首，不說話時像個精緻的瓷娃娃。

　　「我說二弟呀，周家來下聘禮，該是我來招待才對。」趙舲如今醒了酒，聽說自己女兒與周祁勾搭到了一起，甚是高興，將壓箱底的好衣裳都翻了出來，匆匆趕來言正堂，卻發現趙戶和蘇橙早就在此等候，頓時惱了，「你坐在上頭，還帶個小輩，算怎麼回事？」

　　趙戶瞥他一眼，懨懨開口，「莫以為我愛管你們大房的腌臢事，周祁夜入趙家，於情於理，老尚書都要過來親自給我賠個不是。」

　　他不日就要擔任兵部尚書一職，有些嘴甜的已經在私下喚自己為趙尚書了，從官職來看，他自然受得起周越一聲抱歉。

　　「你！」趙舲自知頭腦簡單，說不過趙戶，重重哼了一聲，暗罵一句，「狗眼看人低的下流東西，等笙兒嫁到周家做主母，看你還能不能坐的這麼安穩！」

　　「伯父還是省些力氣吧，免得稍後周家來了人，瞧見你的小氣樣子。」蘇橙隻瞥了他一眼，便知曉他心中所想，揚唇冷笑道，「你並非趙家家主，如何能越過我父親同周尚書說話？」

　　「你個小賤蹄子——」

　　「你說什麼。」

　　趙戶冷冷擡眸，隻一個眼神，就壓住了趙舲的怒火。

　　趙舲縮了縮脖子，小聲嘀咕了句好男不跟女鬥，就悻悻坐到了一旁。

　　蘇橙朝他翻了個白眼，多看他一眼都怕污了眼睛。

　　三人從清晨等到晚上，從日上三竿等到夕陽西下，都不見周祁的身影，更不見周家所謂的聘禮。

　　趙笙兒更是派丫鬟來催問了好幾次，眼看趙舲的臉色越來越蒼白，蘇橙抿唇，壓住嘴角的笑意，回眸看向坐在身邊的趙戶，輕聲道，「父親，周尚書還來麼？」

　　趙戶沉著臉，眼神晦暗不明，「這婚事八成是吹了……」

　　「不可能！」趙舲猛地起身，打斷了他的話，「周家那麼大的家族，這門親事又是周祁主動提出來的，怎麼會出爾反爾？」

　　趙戶冷眼瞧著他，神色不虞，「你若不信，自然可以追去周家問上一問。」

　　趙舲頓時消了氣焰，面上有些掛不住，「阿戶你是一家之主，若要問，也該你出面才是，笙兒可是你的親侄女——」

　　趙戶冷聲嗤笑，沒給他留任何情面，「還沒有那麼親。」

　　「我……」趙舲癟了癟嘴，小聲道，「你剛剛都說了，周祁夜探趙家，周尚書總得給個說法，若是我去鬧，周尚書未必能見我，不僅丟了趙家的臉，倘若此事傳出去，還會敗壞趙家女兒的名聲……」

　　趙戶臉色鐵青，勾唇冷笑道，「你倒是會使些小聰明，知道拉趙家女兒下馬。」

　　趙舲沒聽出他話內的譏諷，嘿嘿一笑，「阿戶呀，哥說的都是實在話，蘇橙還沒嫁人呢，倘若被這件事影響了後半輩子，豈非得不償失？隻要你幫笙兒平了此事，讓她如願嫁進周家，往後，自然少不了幫襯咱們趙家。」

　　蘇橙瞥他一眼，又回頭看向趙戶，神色平淡，「父親，周家這一趟，咱們得去。」

　　趙舲頓時喜笑顏開，屁股穩穩坐在凳子上，「瞧瞧，還是侄女兒懂事！」

　　趙戶蹙眉，有些不解的看向她，「為何要趟這渾水？」

　　「周祁是個浪蕩子，無論他有沒有鬧到老尚書面前，都免不了跟外人一陣吹噓自己的戰果。」蘇橙耐著性子與他解釋，低聲道，「倘若人人都知道趙家後門隨意可進，那才是真要出亂子。」

　　趙戶心中怒火更甚，瞥見趙舲得意洋洋的嘴臉，強壓住想要一花瓶給他爆頭的心思，沉聲道，「既如此，你陪為父走一遭。」

　　蘇橙微微頷首，輕聲應下，「也好。」

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　　尚書府

　　看門的小廝小跑過來，對著門外的父女二人彎了彎腰，一臉抱歉，「趙侍郎，實在是對不住，家主今日身子不適，誰也不見。」

　　趙戶臉色更差，有那麼一瞬他甚至都想當個甩手掌櫃，將這爛攤子丟回大房。

　　「小哥兒，你進去通傳一聲，隻幫我問一句，昨日之事，老尚書是否抵死不認？」蘇橙扯了扯唇角，語氣雖溫和，但驀然冷下的臉色完全暴露了她的心情，「今日隻要老尚書將那一句不認拍在我們面前，我們即刻離開，明日一早，咱們在章閣老面前當庭對峙！」

　　對上她的目光，小廝驚出了一身冷汗，忙不疊胡亂應了兩句，就轉身跑了回去。

　　不知過了多久，小廝才匆匆跑回來，滿頭大汗也顧不上擦，「趙侍郎，趙大小姐，家主請二位進去喝茶。」

　　趙戶側眸看向蘇橙，有些訝然，「你三兩句話，那老木頭竟然就給了台階？」

　　蘇橙莞爾一笑，手掩在唇上，「光腳不怕穿鞋的，老尚書無兒無女，隻剩這一個孫子了，說句難聽話，他半截身子都埋進土裡了，最操心的不過就是孫子的婚事。」

　　「他閉門不見，就是在賭，賭咱們不好意思將這事兒鬧大，可咱們放話朝堂上見，亂了陣腳的就成他了，這事兒若是傳得人盡皆知，老尚書怕是死都不會瞑目。」

　　趙戶頗為震驚，暗暗打量著身旁的姑娘。

　　他是個粗人，舉了半輩子刀槍棍棒，不懂這些彎彎繞繞，若不是蘇橙在，自己今日怕是會扭頭就走。

　　繞過影壁牆，走過垂花門，才到了尚書府的前堂。

　　堂內上首坐著位老者，正是老尚書周越，至於周祁，更是連面都沒敢露。

　　遠遠瞧見緩步走來的父女二人，周越眉心緊鎖，連起身迎接的意思都沒有，擺明了不歡迎他們。

　　「周尚書。」趙戶踏進大堂，視線落在老頭身上，冷冷勾唇，「尚書百忙之中還能抽空面見我和小女，趙某心中實在感激。」

　　周越扶著額角，皮笑肉不笑的與他拉扯，「我今日病體欠安，不得已休沐在家，不知趙侍郎來，稍有些怠慢，還請海涵。」

　　「不打緊。」趙戶領著蘇橙，未經老爺子允許，自顧自在一旁坐下，「我今日來，就是想商定一下兩個孩子的婚事。」