「這掌櫃還挺聰明嘛！一隻羊也是趕，兩隻羊也是放，如此一來，還能多掙點。」

　　陳家旺一聽，這不跟他家鋪子一個套路嘛！牌匾上寫著餃子館，賣的吃食卻五花八門。

　　黑娃忙點頭：「那可不，聰明得很，收老百姓的山貨，不管大小都是一個價，賣的時候卻分個三六九等，賺得那叫一個盆滿缽滿。人送外號周扒皮。」

　　「你呀，還是太年輕了，沒聽過那句話嗎？無商不奸，沒點腦子，他能把生意做得這麼好？不過，壞事做多了，對子孫後代可不好，還是少幹點，你家老爺我雖然也愛錢，但從不騙人。」

　　陳家旺一直秉承君子愛財取之有道，不義之財不可取，為人處世也是如此。

　　黑娃一臉懷念：「我娘從小就教導我，君子愛財取之有道，千萬別因為貪心，去幹那些害人的事。這個掌櫃，也就隻能壓榨我們這些窮苦老百姓，見到有權有勢的人，還不是一樣點頭哈腰。」

　　「人的貪心會隨著接觸的人和事變化，不然，為啥一開始清正廉明的好官，最後卻變成了惡貫滿盈的貪官污吏？而你說的那個掌櫃，清楚自己就是個小商人，就算有再多的錢，也還是覺得低人一等，有機會巴結權貴，自然不會放過啦！」

　　陳家旺說的不就是他自己嘛，士農工商，商人的地位最低，這也是他想讓幾個孩子將來走科舉的原因之一。

　　這還要感謝新帝登基以後，廢除了先帝定下的商人或其子不能參加科舉的規矩。

　　不然，就算兒子讀書再好，也沒機會走仕途。

　　先帝在世的時候，對這方面管得極其嚴格，就算托關係也沒用。

　　新帝登基後，居然不按常理出牌，他覺得這樣的規定會錯過很多人才，於是靈機一動，定下父從商不得參加科舉，但其子可以的規矩，這一舉動，得到朝中大臣的一緻認可。

　　雖說規定父從商不可參加科舉，但其實也就是走個形式，管得並不嚴，很是寬鬆。

　　不然，吳大哥也不可能在明知道從商之人不可參加科舉的情況下，還明目張膽地開了間書肆。

　　黑娃氣鼓鼓地問：「老爺，您說，這土農工商，商人不偷不搶，靠本事賺錢，咋就被排在最後呢？那些有錢人更是看不起商人，還說商人低賤！可他們哪個背地裡沒有經營各種鋪子。」

　　陳家旺完全沒想到，黑娃會問出這麼深奧的問題，一時竟被難住了。

　　過了好一會兒，才想出該如何來回答這個問題。

　　「世人常以士、農、工、商劃分位次，商賈雖手握資財，卻始終居於末等。究其緣由，不過是王朝以農立國，田地糧食乃是國之根本，農人耕織生產，供養天下，遠比逐利經商更受朝堂與禮法推崇。

　　再者商人遊走四方，低買高賣謀利，不事耕種勞作，在重義輕利的世道裡，自然難獲尊崇，加之朝廷為防百姓棄農從商、動搖根基，也多以禮法制度壓制商人地位，久而久之，商便成了四民之末。」

　　黑娃這下終於明白了，為啥商人明明過得比農民好，而且同樣交稅，交的甚至更多，卻還是排在末位。

　　「老爺，您可真厲害，如果當初繼續讀書，說不定能夠高中狀元，當大官呢！」

　　陳家旺沒想到，就這麼幾句話，黑娃竟然如此崇拜自己，笑著擺了擺手：「你家老爺我，最討厭讀書了，看到那密密麻麻的字，腦袋都要炸了。讀書看著簡單，可要是想考中舉人，那可太難了。

　　多少人寒窗苦讀十幾年，還是沒考上，更慘的，從少年考到頭髮花白，還是名落孫山，你說這科舉難不難？

　　有讀書的那些錢，買個好鋪子，做點小生意，不也挺好的嘛，照樣能養活一家人。」

　　想當年，二哥讀書比自己厲害多了，最後還不是放棄了。和每天坐在學堂裡看書相比，他更喜歡出去幹活賺錢。

　　大哥也和自己一樣，看到書上的字就頭疼，一個字也聽不進去。

　　為此，父親和他們三兄弟生了好長時間的悶氣。

　　最後還是在母親的勸說下，才漸漸消了氣。

　　母親說，讀書雖然好，但也很燒錢，以咱家的條件，最多隻能供一個人。而且還得全家人省吃儉用才行。

　　既然孩子們不喜歡，就別逼他們了，俗話說得好，三百六十行，行行出狀元。讀書又不是唯一的出路。

　　他和兩個哥哥這才逃過「一劫。」

　　黑娃隨口說道：「可是讀書人走到哪兒都受人尊敬啊，我們村才四十戶人家，識字的沒幾個。誰家有個大事小情的，都會把村長請去，當坐上賓一樣招待，因為他年輕的時候在學堂讀書時間最長，還考了個童生呢，隻可惜後來一直沒考上，就不讀了。」

　　陳家旺嘴角一揚：「現在你知道讀書有多難了吧！不說這些了，你餓不餓？要不要吃點東西墊墊肚子？」

　　走了幾十裡路，他的肚子有點餓了，就從包袱裡掏出提前備好的乾糧，還有肉醬，挖了一勺夾在餅子裡，遞給了車廂外的黑娃。

　　黑娃接過餅子，樂呵道：「謝謝老爺，確實有點餓，那我找個地兒停車，咱吃飽了再趕路。」

　　陳家旺自然沒意見，這一路奔波，別說是人屁股都坐麻了，估計紅棗也累壞了，正好讓它歇歇。

　　黑娃找了個背風的地兒，把車停穩，這才拿起餅子，大口大口地吃起來。

　　陳家旺嘴裡塞著餅子，含糊不清地問：「外頭冷，你要不要進來吃？」

　　黑娃擔心他進車廂吃東西，有人趁機把車偷走，就拒絕了陳家旺的好意。

　　「別了老爺，還是在外面吃吧！我身體好著呢，沒事兒。」

　　黑娃一口氣吃了三個餅子，這才打了個大大的飽嗝，心滿意足地下了車。

　　「老爺，我去看看能不能打桶水來，紅棗走了這麼久，肯定渴壞了。」

　　說著，黑娃還輕輕地摸了摸紅棗的頭。

　　馬兒好像聽懂了他的話，竟然用頭在他手心蹭了蹭。

　　聽到這話，陳家旺趕忙從懷裡掏出兩枚銅闆，遞給黑娃：「這錢你拿著，別讓人家白忙活。」

　　黑娃應了一聲，就朝離馬車最近的鋪子走去。

　　連著跑了三家，都不肯讓他打水，直到第五家鋪子，終於碰到個好心腸的大叔，很爽快地就答應了。

　　當黑娃把兩文錢遞過去時，對方說啥也不收，仔細想想也是，人家開著店，又怎麼會在意這點小錢。

　　等他還完水桶回來，剛要坐上馬車離開，突然聽到身後傳來一道清脆的女音。

　　「黑娃大哥，真是你啊！我還以為認錯人了呢！」