且說離開鋪子的冬梅，瞅見攤子上一個人影都沒有，隻有張嬸在桌前打瞌睡，二話不說就提前收攤，回了後院。

　　正坐在窗前看書的毛毛，瞅見繼母推門進來，麻溜地打了個招呼：「娘，您回來啦？」

　　冬梅微微點頭：「嗯！你弟弟呢？」

　　她心裡頭納悶，自己不管咋努力，好像都進不了這個繼子的心，兩人之間就像有堵看不見的牆，咋都親近不起來。

　　既然這樣，那就算了，還是順其自然吧！

　　打那以後，冬梅就不再尋思著靠近毛毛，隻幹自己該乾的事兒，偶爾幫著補補衣裳，縫縫襪子啥的。

　　至於換下來的衣服，從下半年開始，就是毛毛自己在洗了。

　　聽到繼母的問話，毛毛回答道：「弟弟困了，我剛把他哄睡著。」

　　冬梅哦了一聲：「我說咋沒瞅見他呢！中午想吃啥？讓張婆婆給你做。」

　　毛毛晃了晃腦袋：「啥都行，既然娘忙完了，那我就回自己房間去了。」

　　他猜測繼母應該也不願意跟自己這個繼子待一塊兒，就主動提出離開。

　　冬梅輕聲應了一句：「好，要是困了，就睡會兒，婆婆做好飯，再叫你。」

　　她是越來越看不懂繼子了，平時除了吃飯，或者幫忙照看鐵蛋，幾乎瞅不見人影，好像故意躲著自己似的，活脫脫成了這個家裡的小透明。

　　自己雖說做不到把毛毛當親生兒子一樣看待，但也不討厭，更沒在他面前表現出厭煩的神色，這孩子咋就跟自己越來越疏遠呢，冬梅百思不得其解。怎麼也想不明白。

　　說完話，毛毛就站起身拿上書本回了自己房間。

　　陳家瑞對此卻一無所知，這會兒，正美滋滋滋兒地收拾著新得的皮子。

　　這一堆皮子中，當屬那張白狐皮最為珍貴，一根雜色都沒有，若是做成皮襖，肯定特別漂亮。

　　有錢人最喜歡純白色的狐皮襖子了，他有預感，要不了多久，便會有人過來買。

　　想到很快就能小賺一筆，不禁嘴角微揚，笑出了聲。

　　他答應過冬梅，等家裡有了餘錢，也要買個小莊子，如今已經攢了差不多百兩。

　　足夠買二十畝良田，但他卻覺得似乎有點小，怎麼也得四五十畝。才夠用。

　　屆時，就把村裡那六畝田租出去，在鎮子附近買個莊子，侍弄起來也方便。

　　冬梅說許久沒回過娘家了，他又何嘗不是，仔細想想，起碼有半個月了，要不，今晚早點關門，去碼頭瞧瞧。

　　殊不知，此時此刻，陳家老兩口也在念叨他。

　　陳母長嘆一口氣：「原以為兩家同在碼頭做生意，見個面再簡單不過的事，如今才知道，一切都是我們想多了。」

　　不管多大，那都是自己的孩子，她還是會惦念。

　　陳父在旁一起附和道：「誰說不是呢！走路不過一盞茶的功夫，你二哥一個月最多來兩次，有時，我和你娘太久看不到他，便會趁著買菜的空隙，去鋪子裡轉一圈。」

　　孩子小時，盼著他們快點長大，如今長大了，有了各自的小家，回來的次數也越來越少，早知這樣，還不如永遠長不大，起碼可以一直陪在身邊。

　　陳家旺一時半會也不知該如何安慰老兩口，沉思片刻，這才不緊不慢地說：「爹娘，你們不要這麼想，我猜二哥也想回來看你們，這不是沒有時間嘛！畢竟，還有兩個孩子要養，毛毛又如此喜歡讀書，將來若是走仕途，用銀子的地方多著呢！可不得努力賺錢。」

　　陳母一邊檊餃子皮，一邊說道：「道理我和你爹都懂，知道你們也不容易，每天起早貪黑，隻為讓日子越來越好，可我就是會控制不住想你們，大概是人老了，比較容易多愁善感吧！」

　　小溪則選擇岔開話題：「娘，聽相公說，您還會釀醋？可否教練兒媳？」

　　「兒時祖母確實教過我如此釀醋，但時隔多年，早已經忘得差不多了，偶爾心血來潮想要釀點醋自己吃，效果都不怎麼理想，今日怎麼想起問此事了，可是有啥想法？」

　　陳母瞬間猜到小兒媳的心思，不然，絕不會無緣無故打聽此事。

　　「也沒啥想法，就是我覺得相公拌的鹹菜，鮮香下飯，很好吃，他便提出不如開家醬菜鋪子，但想到隻賣鹹菜，似乎太單一了，就尋思在賣點其它東西，吸引一下客流……」

　　小溪沒有半點隱瞞，索性將事情的前因後果，以及自己和相公的想法，一五一十地說了一遍。

　　「啊！」陳母滿臉驚訝：「你們已經開了三家鋪子，竟然還要開，難道不怕顧不過來嗎？」

　　小兩口有上進心，按理來說是好事，可她擔心湯多嚼不爛，到頭來在賠了錢，就劃不來了。

　　小溪笑嘻嘻地說：「娘，我們就是暫時有這個想法，還沒拿定主意呢，就算真要做，也得等明年，這個季節上哪兒找能腌的食材去。」

　　陳母瞬間長舒一口氣：「你說得對，這個季節確實不適合做醬菜生意，不過娘覺得，你們那三家鋪子都夠忙的了，要不就算了吧，鹹菜這玩意兒太普通了，我怕到時候生意不好，本錢在打了水漂。豈不是得不償失。」

　　小溪知道婆婆也是一番好意，並非在咒她們，笑著說道：「娘，您就放心吧！我和相公心裡有數，還有啊，可別小瞧了這些不起眼的東西，要是做得好，說不定能賺大錢呢。」

　　陳母仔細琢磨了一下，小溪說得好像也有道理，不管是最開始的滷味，還是後來的花饃鋪，大家都不看好，不也做得有聲有色嘛。

　　「既然孩子們心裡有數，那我們就別瞎操心了，讓他們自己拿主意吧！」

　　陳父早就看出來小兩口不是那種安於現狀的人，甚至在他們身上看到了當年的自己。那股子不服輸的勁兒，簡直一模一樣。

　　要是當年他沒有選擇回家陪伴妻兒，說不定早已攢下萬貫家財。

　　畢竟，以前和他一起跑商的那些人，現在都過得挺不錯的，有的甚至在縣城，乃至府城買了宅子，繼續做著老本行。

　　要是有人問他後不後悔當年的決定，他的回答肯定是否定的。

　　俗話說得好，「有舍才有得。」他雖然失去了成為有錢人的機會，但是陪著孩子們長大，何嘗不是另一種幸福。

　　而且，他用多年攢下的積蓄買了三十畝良田，日子在村裡雖然不是最富裕的，但也還不錯，比一般人家好多了，吃穿不愁，每年還能存下一些銀子，還有什麼不滿足的呢。