「嘿...」白英撓了撓孩子睡的有些亂蓬蓬的頭髮：「我有什麼好對不起的，你該對不起你的小五臟廟才是。」

　　話音剛落，孩子肚子裡便發出「咕嚕」一聲輕響，讓所有人都聽了去。

　　白英更是揶揄起小娃：「如何，這會知道餓了吧？」

　　宋修遠扭捏撇過頭去，小臉更紅。

　　宋小麥站在一旁，笑了笑，對白英滿是感激：「小白哥，真是麻煩你了，還請你再替我謝謝黃大夫！」

　　說著，她從對方手裡接過包好的幾副葯。

　　白英擺了擺手，又囑咐了兩句熬煮和服用藥物的事宜：「這葯回去記得用陶罐文火慢煎，三碗水熬成一碗便好。早晚各一次，飯後服用，切記不可空腹。」

　　他擡眼看了看天色，秋風已有涼意，便又多叮囑了句：「眼下正是霜露時節，白日裡太陽底下還覺著熱，一到早晚，寒氣就重了，最是容易招惹風寒。需得仔細添減衣裳，夜間關好門窗，莫要再貪涼受了寒，不然這葯可就白吃啦。」

　　宋小麥將他的話一字不落地記在心裡，重重點頭：「小白哥放心，你的話我都記牢了，定會仔細照看修遠，不再讓他著涼。」說著，伸手拍了拍身旁弟弟纖瘦肩膀。

　　「如此便好。」白英放下心來，笑著朝姐弟二人揮了揮手，「路上慢些。」

　　宋小麥再次謝過，這才扶著宋修遠，轉身來到等候在旁的牛車。

　　臨走前，她忽然想到什麼，扭頭看向依舊如松般站立，目光卻似乎隨著他們移動的潘武。

　　她忽而揚起一個明朗笑容，朝著潘武揮了揮手，揚聲喊道：「這位軍爺！再見啦！」

　　潘武被她這突如其來的道別弄得一怔，沒等反應過來，那丫頭已經樂顛顛地一揮鞭子，架著牛車，載著她心心念念的弟弟，骨碌碌地駛遠，隻留揚在空中的塵土，以及臉上一抹連他自個都沒察覺的鬆動。

　　葯堂內，姜氏用了些清淡的午膳，又歇息了片刻。

　　期間，她腦海中時時縈繞回顧著黃大夫描述的，關於不遠處生病孩子與其家人，尤其那位名叫小麥的姐姐之間的點點滴滴。

　　那份兄姊之間毫無保留的愛護，讓她這顆冰封的心湖也不禁泛起了微微波瀾。

　　她忽然生出一個念頭，想去親眼看看那個被家人如此珍視的、幸運的孩子。

　　哪怕隻是一眼，或許也能讓她感受到一絲人間暖意，驅散些心頭陰霾。

　　她輕輕捏緊柔軟綢帕，那精心刺繡的纏枝蓮紋路硌著指腹，心中某個隱秘的角落，始終存著幾分無法宣之於口的希冀之光。

　　如果...如果她的孩兒當年沒有遭遇不測，如果他還僥倖活在這人世間的某個角落...

　　若蒼天垂憐，能有幸被這般雖不富貴卻充滿溫情地慈善仁厚之家收養，免去流離之苦，平安長大...該有多好！

　　這念頭一起，如同世間最鋒利的錐刺，將這位痛失親子、鬱鬱寡歡的母親，狠狠穿刺！

　　心尖的疼痛如銀針密布，酸澀滾燙的眼淚瞬間上湧，噙滿通紅眼眶，視線迅速模糊起來。

　　姜氏猛地別過頭去，用帕子死死抵住口鼻，卻仍抑制不住那破碎的低泣之聲。

　　哭聲裡，積壓了太多年的思念和絕望，以及一絲連她自己都不敢深想的微弱期盼...

　　「夫人...！」

　　侍立一旁，原本並未察覺夫人情緒變幻的凝霜拂雪面色驟然變幻，被這突如其來的哭聲驚得魂飛魄散，慌忙趨步上前，雙雙匍匐跪在姜氏身側，滿目驚惶和憂切。

　　「夫人您怎麼了？可是哪裡不適？」凝霜顫聲問道。

　　姜氏性子清冷剛強，親子失蹤後，更是將一切情緒埋在心底。

　　這麼多年，在人前從未有過如此失態落淚之時。

　　今日不知為何，或許是離了那令人窒息的侯府高牆，或許是這小鎮葯堂裡聽聞凡塵煙火動了心底柔軟、卻也最痛的情弦，讓其苦苦築起多年的高牆，竟在今日，裂開了一道縫隙。

　　她肩頭聳動，淚水無聲地打濕綢帕。

　　良久，在兩名貼身丫鬟憂心如焚的注視下，那壓抑的哭聲才漸漸歇下。

　　姜氏用丫鬟遞來的新帕子，擦了擦通紅淚眼，深吸幾口氣，極力平復著翻湧的心緒。

　　再擡頭時，除了眼角鼻尖殘留的微紅，面上已恢復了幾分慣有的端莊。

　　「無事...」

　　她淡淡道，聲音還帶著絲暗啞。

　　姜氏擺了擺手，示意凝霜拂雪起身：「隻是...一時有些感懷罷了。」

　　她不願多說，凝霜與拂雪也不敢多問，隻是更加小心翼翼地在旁伺候。

　　又過了一會，徹底平復下來的姜氏方才對身旁的凝霜輕聲道：「凝霜，你去問問，那孩子...可方便一見？」

　　凝霜會意，立刻起身出去詢問。

　　不多時，她迴轉回來，臉上帶著些許遺憾，低聲回稟：「夫人，奴婢剛問過葯堂夥計了，說是那孩子一醒，便跑去外面找等他的姐姐了，已經離開有一會兒了...」

　　姜氏聞言，眼中剛剛亮起的一點微光又立刻暗淡下去。

　　她輕輕嘆了口氣：「走了麼...看來，是無緣了。」

　　那股熟悉的，彷彿被命運捉弄的無力感再次席捲而來，心頭那處空落落的地方，似也更冷了幾分...

　　凝霜見夫人神色黯然，心中不忍，連忙尋話寬解：「夫人莫要失望，公子不是說...他在此地一處道觀內逗留過些許日子？」

　　「剛才奴婢跟葯堂夥計打聽了一二，聽夥計說，此地那所道觀名為青嶽觀，香火鼎盛，景緻也清幽，夫人既已到此，何不去觀中上柱香，也為...也為公子祈福平安？說不定，還能尋到些公子的蹤跡呢。」

　　姜氏原本暗淡的眸子，在聽到青嶽觀和「公子」時，終於又重新聚起了一點神采。

　　想到周鶴眠，那被自己傾注了多年心血的孩子，雖非親生，卻也承載了她許多感情。

　　去他待過的地方看看，似乎...也是個寄託。

　　沉吟片刻，她終是點了點頭：「也好...便去觀內上一炷香吧。」