這意味著，待到秋收，作坊薯粉將會迎來產量大增。

　　若按原計劃，每季給商行控制貨量，客戶群體固定，待產量爆發時，恐難以消化，反損收益。

　　宋小麥眸光湛亮。

　　與其維持少數客源，不如趁早打開局面，廣開銷路。

　　因此，她決定待幾日後商行來人，便將現已制出薯粉悉數供應！

　　就在她思緒偏飛，即將到達作坊之際，忽然聽見一陣輕微卻清晰的馬蹄聲由遠及近。

　　宋小麥心有所感，扭頭望去，眼眸頓時一驚。

　　隻見不遠方向，著一身便服的陸明遠帶著一名貼身長隨，朝這邊風塵僕僕而來。

　　「大人？」

　　宋小麥大為詫異，在對方離這頭還有十來米遠時，忙屈身行禮候在一邊。

　　很快，嘚嘚馬蹄由遠及近，踢踢踏踏，並未揚起多少塵煙。

　　陸明遠來到宋小麥跟前，微微頷首，讓其平身就是，隨之將手中韁繩扔給長隨。

　　作坊噪雜，他並未再往那頭去，而是沉默中帶著宋小麥來到一棵茂密楓樹下站定。

　　長隨候在百米開外，陸明遠開門見山道：「那日之事，你心中可有疑慮？」

　　宋小麥一怔，剛想順口說一句「小女不敢」之類冠冕之言，卻瞧見對方眸光深邃，不疑有他，彷彿自己所行所言，在對方眼裡，都無所遁形一般。

　　宋小麥心頭一凜，沉吟一瞬，如實回道：「回大人...民女慚愧，起初是有些意外的。」

　　對於她的坦誠，陸明遠微不可察的點了點頭。

　　「繼續說。」

　　宋小麥咽下一口忐忑，緩緩道：「但後來看到大人的眼神，便猜想其中必有深意。」

　　「後來，小女細思。」

　　「陛下賞賜全村，譽滿鄉梓，正是我最初所願所求。」

　　「如此安排，於宋家村安穩，便是於我安穩，民女無有怨言，唯有感激。」

　　陸明遠眼中掠過一絲讚賞，心中不由感嘆，此女雖為一介農女，卻天生一副玲瓏心。

　　小小年紀，說話辦事滴水不漏。

　　與這樣的人相處，最是便宜。

　　「你果然通透。」

　　他微微頷首：「不錯，此舉確是刺史大人與我的共同考量。」

　　刺史...

　　想不到這裡面還有刺史的事...

　　宋小麥怔然間，又聞對方繼續道：「新犁功在社稷，利在千秋，此等大功，若全然繫於一女子之身，恐招至朝堂非議，地方妒忌。」

　　陸明遠深深看了一眼宋小麥：「如此一來，於推廣新犁，反生阻礙。」

　　「且鋒芒過露，於你而言，亦非好事。」

　　「如今功歸宋家村，陛下嘉獎的是民風，是眾志，無人可指摘，新犁推行便可暢通無阻。」

　　「而你也免去了諸多煩擾與潛在風險，更能安心做你想做之事！」

　　說到想做之事，陸明遠目光微微瞥向不遠處的作坊，不言而喻。

　　這一番話，聽的宋小麥心頭一震！

　　她萬萬沒想到，如果當初以個人之名獻犁，有可能得到的不是什麼嘉賞，什麼榮耀！

　　反會成為攻奸新犁，阻撓新犁推廣的原罪！

　　而這一切，都隻因一個原因，她是一個女子...

　　自穿來以後，憑藉超越時代的見識，宋小麥雖步步謹慎，卻也著實順遂。

　　加之村民的敬重，讓她幾乎忘了，忘了這是一個女子困於深閨，言行皆受桎梏的時代！

　　若以女子之身做下這改良農具的驚天大功，非但不是榮耀，反有可能成為眾矢之的！

　　陸明遠此刻之言，猶如當頭棒喝，敲的她一激靈，猛然一醒！

　　儘管心頭憋悶，僅僅因為自己是女子，功勞便需隱於幕後，何等不公...

　　可是她很快又想到，這一切都是命運使然。

　　她意外出現在這個時代，改變不了，就得遵從！

　　一個時代的規則，並非一人兩人的原因，她何以怨，何以念。

　　與其怪別人，不如怪自己運氣差了一點。

　　陸明遠那句「鋒芒過露，並非好事」亦驚醒了她。

　　她隻想到揚名能得保護，卻忘記「名」之一字也是一把雙刃劍，會將她這小小村女，瞬息置於天下權貴的視野之內。

　　屆時，她一言一行皆受外人審視，稍有行差踏錯，便有可能累及家人和村民，入那萬劫深淵！

　　想通這一切，宋小麥驚出一身冷汗。

　　她看向陸明遠，掩下心中驚駭，緩聲道：「大人思慮周全，是民女淺薄了...」

　　陸明遠微微頷首：「你能明白就好。」

　　「不過你如今大可放心，宋家村有禦賜匾額在，便不再是尋常村落。」

　　「宵小之輩若想再動什麼心思，也需掂量掂量能否同時撼動天顏和官府顏面！」

　　宋小麥靜靜聽完，無論如何，這一點二人想法倒是一緻。

　　她躬身謝道：「大人與刺史大人深謀遠慮，用心良苦，民女拜謝！」

　　陸明遠虛扶一下，看著她清明坦蕩，毫無怨懟的目光，終於露出一個寬慰笑容：「今後，宋家村便是清河縣乃至州府的標杆，入公銀錢，如何用之有道，造福鄉裡，亦是考驗。」

　　「你好生經營，若有難處，可隨時來縣衙尋我。」

　　宋小麥連忙再謝，比起剛才的，此刻卻要更加真心誠意的多。

　　畢竟，再沒有什麼，比得一縣令親口承諾的護佑更為實在的了。

　　她也沒再客氣，眼角一彎，笑道：「那民女鬥膽，便將大人此言當真記下了！」

　　望著在自個面前向來沉穩，忽而生了幾抹狡黠的丫頭，陸明遠暢懷一笑。

　　「本官堂堂一方縣令，說出口的話，自然作數！」

　　說完，他也不再多留，寒暄兩句後，轉身朝長隨步去。

　　在宋小麥的注視下，二人馬蹄聲很快消失在了靜謐午後。

　　宋小麥獨立在楓葉樹下，望著天際處的縷縷白雲，又回頭看了一眼作坊方向，心中一片安寧。

　　無論如何，她知道，有了今日陸明遠的親口承諾，她隻要帶著村民不作出什麼傷天害理之事，前方，將一片坦途。

　　另一邊

　　陸明遠帶著長隨路經宋家村村口時，忽見兩個婦人，行色鬼祟的朝這邊走來。

　　他放緩馬蹄，蹙眉朝二人瞥了一眼，卻見二人神色匆匆，其中一個還用黑色頭巾罩了滿面，神神秘秘。

　　本想頓住叫停二人，碰巧一縷清風拂過，將那黑色頭巾掀起一角，露出婦人臉上一道彎彎扭扭，如同蚯蚓一般的疤痕...

　　陸明遠一愣，隻覺那疤好似在哪見過...隻念頭一閃，又消失了去。

　　再想問二人話時，二人已經走遠...

　　「大人，要不要屬下將她們帶來？」

　　長隨驅馬上前。

　　陸明遠略微思索，微微搖頭：「不必了。」

　　說罷，在長隨不解的目光中，策馬離去。