上午時候，秋日日光落在人身上暖烘烘的。

　　精力恢復不少的宋修遠，從房裡拿了本《論語》出來，伴在宋小麥不遠處輕聲誦讀。

　　讀一會，目光便忍不住狐疑的朝宋小麥方向瞥一眼。

　　宋春生更是收了小木劍，眼巴巴的趴在石桌上，捧著小臉好奇的看著四姐對著一壇烈酒發獃。

　　就在孩子快忍不住，想問一句「四姐，你瞅這酒罈子作甚」時，卻見宋小麥目光一亮，猛地一拍大腿！

　　「有了！」她低呼一聲，躍躍欲試。

　　宋春生小眼睛也跟著唰地一亮，屁顛顛地跟在對方後頭，一路往後院走去，嘴裡不住地問：「四姐四姐，你有啥了？是要做好吃的嗎？這酒聞著可辣！」

　　坐在廊下讀書的宋修遠也忍不住放下了書，一路跟著四姐六弟，心裡貓撓似的，想弄明白宋小麥又想搗鼓什麼。

　　就這樣，宋小麥帶著兩隻跟屁股蟲，一路來到後院存放雜物的屋子裡，好一陣翻找。

　　最終，她從房子裡尋出一個小號陶鍋，又找出兩個帶著活木塞的細頸瓷瓶。

　　「瓶子...塞子，嗯...還得找根空心的蘆葦桿...」

　　宋春生亦步亦趨地跟著，看著宋小麥把這些毫不相幹的東西弄到一起，小腦袋瓜上全是問號。

　　「四姐，你到底要幹啥呀？這酒不好喝，宋爺爺都說辣舌頭！」

　　宋小麥尋來根韌性較好的蘆葦桿，先將內裡疏通後，微微彎了個弧。

　　低頭看著小弟那充滿求知的大眼睛，以及後面跟來雖不說話，但同樣一臉好奇的五弟，笑了笑，賣了個關子：「這可不是拿來喝的，四姐呀，是想從這烈酒裡，把它最裡面的那股勁兒給請出來！」

　　「請出來？」宋春生更迷糊了：「勁兒還能請出來，它長腳了嗎？」

　　宋小麥哈哈一樂，手裡慢悠悠的給蘆葦折弧，笑道：「它沒長腳，所以四姐現在就給它做雙腳咯！」

　　宋修遠靜靜看了一會，也忍不住輕聲問：「請出來做什麼用呢？」

　　做好蘆葦導管，宋小麥一邊將清水倒入陶鍋，架在小泥爐上，又將燒刀子酒小心灌進瓷瓶，一邊耐心解釋：「這勁兒啊，說不定以後能幫大忙。」

　　「比如誰不小心劃破了手，用它擦一擦，可能就不容易化膿腫起來了，嗯...就像...」她偏頭想了想，給兩個孩子解釋道：「就像給傷口施了個小小的保護法術。」

　　說著，她又拿起小刀，給瓷瓶木塞鑽了一僅供蘆葦穿過的小口。

　　兩個小男孩聽了她的解釋，立刻睜大了眼睛，正怕錯過任何一個步驟。

　　宋小麥把開好小口的木塞塞進瓷瓶，又將彎曲的蘆葦桿插進去，然後把瓶子放進裝水的鍋裡，最後點燃了爐子。

　　漸漸地，神奇的一幕發生了。

　　鍋裡的水還沒滾開，那瓷瓶裡的酒卻似先沸騰起來，沒多久，一滴透明的液體便順著蘆葦桿緩緩流出，「啪嗒」一聲，落入下方瓷瓶當中。

　　「出來了出來了！」宋春生激動地大叫一聲，指著那滴出的液體兩眼放光！

　　宋修遠也看的入了神，扭頭看向宋小麥：「四姐，這就是酒的勁兒嗎？」

　　「嗯。」宋小麥點頭，臉上露出幾分欣慰笑容：「應該就是了，咱們再等等，多收集一些。」

　　待順著蘆桿的液體越來越多，蓋住了瓶底後，宋小麥取來一根筷子，在其中輕輕沾了一下。

　　湊近鼻尖，一股極其辛辣、純粹，遠比燒刀子原液更沖鼻，也更強烈的灼熱瞬間炸開！

　　放在舌尖一嘗。

　　一股辛辣灼熱瞬間襲來。

　　成了！

　　雖然這簡陋裝置效率低的可憐，但確實能提出更為精純的酒精出來！

　　宋小麥心情大好，雖然因著各種原因，提煉出的酒精遠遠無法與前世的純度效果相比，但已經比普通烈酒好用太多。

　　這東西本就是她用來做人情償還和家人防護之用，沒想過要量產出售什麼的，所以效率低些便低些，能用就成！

　　就在姐弟幾人忙著在家院子裡搗鼓酒精之時，喬裝過後的潘武等人，輕裝簡行，打扮成了富貴人家家丁模樣，護著一輛中規中矩的馬車，剛好路過宋家村的岔口。

　　路經宋家村時，在車內悶了半晌的姜氏忽而擡手，指尖輕輕掀開車窗簾子一角，清幽目光落向了那片被農田包裹的小小村莊當中。

　　村莊田野間，到處可見忙著秋收的身影，農人們揩著熱汗，不厭其煩的揮舞著手中鐮刀。

　　時不時，還有些許農人隔著地頭相互大聲交談，雖不知在說些什麼，但看得出，大夥對今年的收成都很是滿意。

　　看著看著，姜氏一顆常在錦繡堆裡打轉的心，此刻竟被這撲面而來的樸素煙火熨帖了一下。

　　如久旱甘霖，整顆心都鮮活了兩分。

　　隱約間，似乎還有孩童清朗的讀書聲，隨著秋風斷斷續續傳入貴人耳中。

　　坐在一側的丫鬟凝霜見夫人神色似有鬆動，不似往日沉鬱，便順著她的目光看去，輕聲道：「夫人您聽，這村裡竟有孩童讀書聲。」

　　「聖上治國有功，百姓得以豐衣足食，這一路行來，奴婢見著不少地方辦了蒙學，孩子們能識文斷字了，真是太平之景。」

　　姜氏聞言，卻未如丫鬟那般頷首贊同。

　　她的目光依舊落在窗外，聲音平淡無波，帶著幾分不易察覺的審慎：「聖上勵精圖治，自是好的。隻是...你我這一路走來，所見村莊亦不算少，似這般秩序井然，村民臉上不見愁苦，反有閑情送孩童入學的，終究是少數。」

　　親身經歷過兩朝更疊的她，見過的荒蕪與困頓，遠比這短暫的祥和要多得多。

　　此村，似有些不同。

　　馬車並未停留，骨碌碌駛過，將那片豐收盛景和隱約讀書聲拋在身後。

　　不久，落在半山腰處的青嶽觀就出現在了一行人眼前。

　　潘武見狀，早已命好下屬備好了輕便的轎輦，上前一步，恭敬道：「夫人，前邊石階頗費腳力，還是讓屬下等護送您上去吧。」

　　姜氏目光掠過那頂精緻的轎輦，卻緩緩搖了搖頭。

　　她擡手輕輕攏了攏被山風吹拂的鬢髮，聲音不高，卻不容置疑：「不必了。」

　　「既已到了山門之下，這最後一段路...」她微微一頓，擡眸望向那掩映在蒼松翠柏之間的道觀輪廓：「...我想自己走走。」