幾個孩子相視一眼，最後目光全全落在像個小牛犢似得宋小麥身上。

　　「...」

　　宋小麥看著大夥：「...」

　　雖不知娘怎突然有此一感，但她還是在幾個姐弟的目光下，三兩下啃完了那一大塊骨頭。

　　嘰嘰喳喳的宋秋生也消停了，默默在母親和小妹之間掃了一眼，很快猜到母親在憂慮什麼。

　　他咽一下一大口飯，心裡卻在不停腹誹，小妹哪裡是光吃不長啊，娘要是瞅見小妹單手拎缸的模樣，指定就該心疼我們幾個了...

　　看著女兒吃完了排骨，王氏眼裡才多了幾分笑意，心中卻暗道：

　　得趁著降霜之前，趕緊給幾個見風就長的孩子趕製一身冬衣出來，布料得選厚實耐磨的，尺寸也要特意放寬些，袖口褲腳多留點邊，明年開春還能放出來再穿一季！

　　宋家晚飯，在溫馨的閑話家常中結束。

　　宋修遠在房裡睡的香甜。

　　夜裡，宋冬生抱著自己的被子，來到五弟房間：「娘，小妹，今晚我跟修遠睡吧，他病還沒好利索，萬一晚上再燒起來，或者咳嗽，我在旁邊也能及時照應。」

　　剛給宋修遠喂完葯的王氏和宋小麥一聽，都覺這主意不錯，便點頭同意了。

　　一家人互相道了晚安，燭火次第熄滅，小院沉浸在寧靜的秋夜中，一一安睡。

　　第二天清晨，雞鳴剛過第二遍，天色尚還灰青。

　　村民還未下地時，宋家院子裡卻已有了動靜。

　　在宋小麥的「監督」下，一家老小，除了尚在養病的宋修遠，從王氏到宋春生，皆穿戴整齊，在院裡排成了不太整齊的一列。

　　「都醒醒神！」宋小麥背著小手，站在一家人前頭，像個點兵的小將似的，對著家人肅穆道：「咱們就從最簡單的開始，先在院子裡慢走幾圈，活動開手腳，再跟著我做些伸展的動作。」

　　考慮到時下正是秋收農忙時節，村裡人都在田裡揮汗如雨，自家若大張旗鼓地跑出去鍛煉，難免會惹來「有勁沒處撒」「瞎折騰」的閑話。

　　一家人商量後，決定這段日子就先在自家院子裡進行。

　　於是，宋家小院裡很快熱鬧起來。

　　一開始，王氏有些不好意思跟著幾個孩子一般大開大合，隻跟在隊伍最後，慢慢踱步。

　　宋月娥和其餘兄弟兩個則都十分認真地跟著宋小麥伸胳膊踢腿，雖然動作還顯得有些笨拙僵硬，但幾遍下來，慢慢找到訣竅後，很快就像模像樣起來。

　　最小的宋春生，原本一臉睡眼惺忪，當看到母親和幾位哥哥姐姐動起來後，大概是覺得新鮮，慢慢來了幾分精神，倒成了幾人人裡做的最起勁的一個，小胖胳膊小胖腿揮舞得虎虎生風，時不時逗得大夥忍俊不禁。

　　當晨光漸亮，宋小麥帶著家人圍著碩大的院子來回跑了幾圈後，幾人面上都開始隱隱發汗，再不覺冷。

　　今日乃頭一回鍛煉，她也沒給大夥上太高的強度，見幾人都開始微微喘息時便喊停了下來。

　　跑在最後的王氏大鬆一口氣，擡手摸了摸「撲通撲通」直跳的心口，臉上紅潤一片，不知是不是心理作用，倒覺身子爽利不少。

　　鍛煉之後，一家人各自忙開。

　　洗漱的洗漱，借著晨光早讀的早讀。

　　王氏帶著長女張羅早飯，宋小麥則點燃小泥爐，開始給宋修遠煮葯。

　　很快，一股混著藥味苦香和米粥香氣的氣息，成清晨獨有的味道。

　　跑了一早上的宋春生不知是因著新鮮勁，還是發洩多餘的精力，今日格外興奮，捏著手裡一把李雨送給他的小木劍，站在一叢綠蔭前武的虎虎生風。

　　當第一縷晨光透過窗沿灑進床頭，睡了一天一夜的宋修遠終於悠悠睜開了眼。

　　比起昨日的渾噩，今日病情好轉的他眼裡一片清明。

　　耳邊聽到院外一家人時不時的談論聲後，孩子眼裡閃過一抹安心的笑意，沒多久，他摸索著衣服，起床，推開房門。

　　正在院裡廊下熬藥的宋小麥，一看穿戴好的五弟出來後，頓驚：「早上涼氣重，怎不再睡會，一會四姐把葯和早飯給你端屋裡去！」

　　望著不遠處被小爐火光映的臉頰通紅的四姐，小小少年的心如同泡在蜜罐裡的糖，甜意絲絲縷縷，隨著這平凡又溫馨的日子，點點滲入四肢百骸，暖的他鼻尖發酸。

　　他乖巧的搖了搖頭，聲音雖還有些沙啞，卻也有了氣力：「四姐，我睡飽了，身上也鬆快了，想出來和大家一起...」他頓了頓，小聲補充了句：「屋裡...有點悶。」

　　聽其這般說，宋小麥便也沒再勸，不過：「那行，但得穿厚點，在院裡走動走動，暖暖身子，別久坐。」

　　說著，她快步來到對方屋裡，從衣櫃裡取了件氅衣，不由分說地給宋修遠披上，將他裹得嚴嚴實實，隻露出一張白皙小臉。

　　宋修遠順從地任由四姐擺布，裹著暖和的氅衣，來到二哥三哥屋跟前，聽了一會二人讀書聲，隻覺歲月靜好，莫過於此。

　　這時，正行俠仗義的宋春生忽然收了「神通」，舉著小木劍跑過來，獻寶似的：「五哥五哥！你看我的新劍！雨哥給的！等你全好了，我教你練武，以後就不生病了！」

　　宋修遠捏捏小弟圓乎乎的小臉，展顏一笑。

　　等到一家人用完早飯，王氏又提了些吃食，打算去看看正在坐月子的李氏。

　　宋月娥去了作坊，宋冬生兄弟倆照舊上學。

　　很快，院子裡就剩宋小麥帶著一病一小兩個弟弟。

　　經歷過這次為弟弟看病，想著回報黃大夫父子二人，以及聯想到將來自家人可能遇到的各種情況，她越發覺得擁有一種有效的消毒手段十分重要。

　　在這個時代，傷口感染是緻命的，許多疾病也因衛生條件差而肆虐。

　　念此，宋小麥開始在家中悄悄摩挲。

　　完全現代的酒精蒸餾提純對她目前來說不現實，設備和技術都是問題。

　　但她知道，高度數的酒本身就具有一定的消毒作用。

　　她從家裡翻出那壇待客用的燒刀子，據啞叔和阿力古親口告知，這酒是二人喝過的酒中，迄今為止「最烈」的一種。