黃辰安順勢一笑：「看來今日來著了，竟還有這等口福。」他扭頭對宋小麥道：「鹿肉性溫，剛好黃某帶來的茶可與之相輔，不妨今日便衝上些許。」

　　宋小麥連忙點頭應下，又對陳獵戶二人道：「啞叔陳叔，正好先生和村長他們也要到樓上雅間去，二位不若也一同上去喝杯茶，歇歇腳？」

　　啞叔與陳獵戶對視一眼，並未推辭：「成！」

　　於是，宋小麥便領著這一行頗為壯觀的賓客隊伍，浩浩蕩蕩地上了二樓。

　　二樓雅間，早已按宋小麥的吩咐收拾妥當，臨街的窗戶打開，清風徐來，一下吹散了暑氣。

　　眾人憑窗望去，樓下街景人流盡收眼底，都道果然是個看熱鬧的絕佳位置。

　　宋慈姑帶著宋月娥早早聽得動靜，為幾人沏上清茶，又端來早就備好的幾樣精緻點心。

　　安排妥當後，宋小麥深吸口氣，笑道：「諸位先請用些茶點，稍坐片刻，我下去再看看，待吉時到了，熱鬧就開場了！」

　　陳青山頷首道：「去吧，大家都不是外人，哪裡要的著你個丫頭跑前忙後。」

　　黃辰安亦點頭帶笑：「需要什麼，我們自會喚人來。」

　　就此，幾人眼看著宋小麥含笑退了出去。

　　宋小麥一走，一旁早已按捺不住的趙叔公一個勁的給宋興旺眨巴起眼，示意對方將剛才未完的話題繼續。

　　這一幕正好被黃辰安見到，唇角微勾，對著淺飲茶湯的陳青山拱了拱手：「先才在下不巧聽得，幾位族老有意請先生出山，主持村學大計，還不曾恭賀先生恭賀村裡。」

　　他不待幾人回答，便由衷贊道：「這可是天大的好事！陳先生滿腹經綸，一身學問，早就該有更大的施展天地。」

　　「村長與幾位叔公如此惜才重教，更是咱們清河鎮後生們的福氣！恭喜先生，也恭喜村裡！這可真是兩全其美，相得益彰啊！」

　　他這番話，頓讓宋興旺與幾位族老驚喜不已，紛紛目光熱烈的落在了陳青山身上，隻待對方能夠應允！

　　陳青山看著眼前一張張真誠的面孔，也終於不再猶豫，站起身，對著宋興旺與幾位族老，深深作了一揖：「諸位如此厚愛，青山...若再推辭，便是不識擡舉了。如此，青山便愧領了！」

　　「待秋收後，村學建成之日，青山定當竭盡所能，為我宋家村教導子弟，傳播文教！」

　　「好！好！好！」

　　宋興旺與族老們頓時喜的連連叫好，臉上笑開了花。

　　一時間，二樓雅間內，一派賓主盡歡，笑語晏晏！

　　樓下，吉時已到！

　　喧天的鑼鼓聲和鞭炮之響轟然響起的一剎，早已候在鋪子外面的上百號眾人，將附近一條街道圍了個水洩不通，所有人的目光都不約而同地聚焦在鋪子門口。

　　宋小麥深吸一口，拉著略顯緊張卻努力保持鎮定的宋慈姑，一同走到了早已擺好抽獎箱的條案前。

　　她眸光清亮，掃過台下黑壓壓、翹首以盼的人群，在鞭炮聲與鑼鼓聲落下的最後一刻，清亮的嗓音高聲喚出：

　　「各位鄉親父老！感謝大家今日來捧我們清河粉坊的場！」

　　她收住話音，側身讓出半步，將宋慈姑凸顯出來：「首先，給各位介紹一下！這位，便是我們清河粉坊今後的掌櫃，宋慈姑，宋掌櫃！」

　　「日後鋪子裡收山薯，賣薯粉，大小事務，都將由她來主理！還望各位鄉親多多關照！」

　　眾人目光驚訝的落在一身藕色衣裙，容色雖有些緊張卻努力保持鎮定的宋慈姑身上，交頭接耳之聲四起，無不意外這麼大一間鋪子，竟會讓一女子來拋頭露面的做掌櫃。

　　就在這時，不知是誰，忽然於人群裡陰陽怪氣的高喊了聲：「喲！我當是誰呢，這不董家雜貨鋪那個...和離出來的媳婦，宋娘子嘛！」

　　這話一出，人群瞬間炸開了鍋！

　　「董家？哪個董家？」

　　「就是那個賣雜貨的董婆子家？」

　　「唉喲！真是她！我說怎麼瞧著面熟！」

　　「和離出來的啊...」

　　「嘖嘖，一個和離的婦人出來做掌櫃...」

　　一瞬間，無數竊竊私語帶著些惡意揣測的目光瞬間落在了宋慈姑一人身上，讓其臉上的血色「唰」地一下褪得乾乾凈！若非宋小麥緊緊拉著，險要站不穩身！

　　感受到小姑羞怒潰敗情緒的宋小麥，面色頓時一沉，銳利的目光立刻掃向聲音來源處。

　　可人群密集，哪裡還找得到那起鬨之人？

　　就在這尷尬與議論甚囂之際，一個沉穩而帶威嚴的聲音忽從大開的鋪門內傳來...

　　「和離又如何！？」

　　眾人循聲望去，隻見宋家村村長宋興旺攜同幾位族老，緩步而出。

　　幾位老人，各個神情肅穆，目光沉沉地掃過眾人。

　　宋興旺率先走到宋慈姑身旁，隱隱將對方護在身後一側，面向烏泱泱的人群，面沉似水：「各位鄉親！」

　　「慈姑是我宋家村的女兒，她為何和離歸家，別人不清楚，我們宋家村上下，還有董家那街坊四鄰，心裡都該有桿秤！」

　　老人聲音拔高，帶著壓抑的怒火：「董家是如何待她的？非打即罵，當牛做馬，連頓飽飯都成了奢望！」

　　「懷著身子還要給人看守鋪子、搬擡重物，最後生生累的...累的沒保住孩子！」

　　「這等磋磨，試問誰家女兒受得住？！這和離，不是她的錯！是董家不仁不義在前！」

　　老村長越說越是激動，花白的鬍子微微顫抖：「慈姑自嫁入董家，兢兢業業，恪守婦道，為董家添丁教子，從未有過半點錯處！如今她歸了娘家，就是我宋家村的人！我們宋家村，不覺得她丟人，隻覺得她可憐！可敬！」

　　「如今她能立起來，能幫著娘家侄女撐起這份家業，我們全村都支持她！」

　　「這掌櫃！她當得正大光明！」

　　宋興旺目光涼颼颼的掃過眾人，帶著前所未有的威嚴和底氣：「我宋家村，行事向來磊落，上對得起黃天厚土，下對得起鄰裡鄉親！容不得那宵小之輩在背後亂嚼舌根，造謠生事！」

　　他忽而抱拳朝村子方向：「想必諸位早有耳聞，我宋家村，先因發現山薯，得縣令賞勤耕製取匾額一塊，後又因獻上利國利民的新犁，蒙聖上天恩，禦筆親題匾額一副，是何等榮光！」