王氏啞口無言，看著女兒那清澈又關切的眸子，拒絕的話終被她咽了回去。

　　不過，她還是提了個小小要求：「那啥，娘就每日跟你們在院子裡活動活動就成，村子裡跑...娘能...不去麼？」

　　那要被人瞧見，知道的人以為活絡身子，不知道的還以為自個...失心瘋了不成。

　　再說，自個這一把年紀，還是個...到外面跟著幾個孩子瘋跑，也太...有失體統，有失體統啊！

　　看著母親彆扭的神情，宋小麥一愣之後，「撲哧」一聲笑出，哪還不知道對方在擔憂什麼！

　　「成！」

　　晚間，一家人圍坐在海棠樹下的石桌旁，就著清脆的腌菜，喝著熬出米油的米粥，吃著宋小麥親手做的粟米美食，說說笑笑，平凡又溫馨。

　　宋秋生一邊大口吃著發糕，一邊含糊地贊道：「小麥，你這手藝，比鎮上點心鋪子的師傅還厲害！」

　　宋冬生點點頭，嘴裡不停。

　　宋修遠默默不言，隻一連默默吃了兩塊發糕五個薯包，用行動證明了宋小麥的手藝。

　　在作坊裡忙了一天的宋月娥，亦捧著香糯軟甜的薯包吃的眼角彎起。

　　見著大夥都這麼捧場，宋小麥亦心情大好，便趁熱打鐵，將前會兒跟母親商量的事正式宣布了出來。

　　這話一出，無論是每日都要趕往作坊打理事務、恨不能多睡一刻的宋月娥，亦或每天隻能睡幾個時辰的宋家讀書郎，還是最是貪覺的宋春生，一想到每日要提前小半個時辰起床，無不一臉菜色，彷彿嘴裡的美食都瞬間失了味。

　　眾人疑惑，好端端的鍛煉個什麼身體？

　　宋春生更是第一個哀嚎出聲，小臉皺成了包子，可憐巴巴道：「四姐！不要啊！我...我起不來！」

　　宋秋生也撓撓頭，滿臉不解：「好端端的，鍛煉個什麼身體啊？咱這身子骨，不都挺好的麼？」

　　說著，他樂呵呵的挺起手臂，神氣道：「三哥我一隻手現在都能提起百十斤的麻包了！」

　　宋冬生雖未言語，但眉頭也微微蹙起，暗自計算如果每日早起半個時辰，可以多背幾頁書來。

　　倒是宋修遠，面對宋小麥的話，自來無一不應，乖巧的點了點頭：「我聽四姐的。」

　　大夥：「...」

　　王氏忍俊不禁的看著幾個孩子，默默喝著碗裡的粥，隻待小女給幾人解釋。

　　眼看眾人抵觸情緒不小，宋小麥卻早有準備。

　　她不慌不忙放下筷子，目光掃過眾人，最終落在努力縮小存在感，恨不得把小臉埋進碗裡的小弟宋春生身上。

　　「大夥都覺得自個兒身體沒問題，是吧？」

　　宋小麥悠悠看向宋冬生：「二哥，你們整日埋頭苦讀，一坐就是幾個時辰，肩膀是不是時常發僵？脖頸轉動起來是不是咔咔作響？眼神是不是偶爾也會模糊？」

　　宋冬生宋秋生兄弟倆下意識動了動肩膀，對視一眼，皆是一驚，顯然是被說中。

　　宋小麥又看向宋秋生：「三哥，你是力氣大，可你那是幹活力氣。真讓你繞著村子跑幾圈，你確定不會氣喘如牛？」

　　「身子靈便，可不止是力氣大，還得耐力足，筋骨活絡才行。」

　　宋秋生張張嘴，想反駁，卻又覺得妹妹說的好像有點道理。

　　「還有咱們的小弟。」宋小麥最終把矛頭指向縮成個包子的宋春生，對一家人道：「你們看他，如今是圓潤可愛，可若光吃不動，身子越來越沉，走幾步就喘，跑幾步就累，將來怎麼辦？」

　　說到這，她順勢將母親說的那些擔憂道出。

　　寒窗苦讀，科考舉仕，層層關卡，哪一樣不得有個好身體？

　　一席話下來，尤其是最後關於科舉的影響，宋家兄弟幾個神色頓時都凝重起來。

　　一直安靜聽著的王氏，見火候差不多了，便也放下碗筷，看著兒女們，緩緩開口：「小麥說的在理，以前是娘想岔了，總覺得吃飽穿暖就行。」

　　「如今咱家日子好了，你們各個身體康建才更應放在首位！」

　　「這事，我看行！」

　　王氏道：「以後大家互相督促，一起堅持，肯定能做到，娘也跟著你們一起動一動！」

　　「娘，我們明白了。」

　　宋冬生將頭一點，作為長子，目光落在身後幾個弟弟身上，尤為鄭重：「娘跟小麥說的對，鍛煉好身體，是一本萬利的好事，咱們明日起，就跟著小妹一起鍛煉！」

　　說著，他將目光落在家中最是畏懼他的小弟身上。

　　瞧著小弟圓滾滾的身體，彷彿也才忽然意識到對方不妥之處的宋冬生，目光一凝：「春生，你明日記得跟娘一塊早起，不得躲懶，不然，二哥我親自去喚你起床！」

　　「...」

　　宋春生癟著嘴，目光先在阿姐月娥身上看了一眼，卻見對方眼觀鼻，鼻觀心，根本沒看自己。

　　又求救似的看向娘跟四姐，卻發現二人今日竟跟二哥如出一轍，那目光恨不得現在就讓自己去院裡跑兩圈似的！

　　最終，在長兄的威視之下，圓乎乎的腦袋瓜終於不得不低頭，諾諾回了聲：「知道了...二哥...」

　　看著吃憋的小弟，宋秋生喜上眉梢，在一旁止不住的樂。

　　而一口就應下的宋修遠，正將筷子慢慢遞上今夜裡的第七個薯包...

　　夜色漸濃，海棠樹下，明月高懸。

　　宋小麥臉上揚起如沐春風的笑意，一錘定音：「那就這麼說定了！」

　　「明兒個一早，雞鳴第二遍，咱們前院集合！誰也不許賴床！」

　　然而，好事多磨，全家動員還未提上第一個日程，便被打破了。

　　兄弟幾人吃過晚飯後，照常在各自屋裡溫書，燭火搖曳。

　　宋小麥也在自個房內核算近日阿姐拿來的賬目，忽聽得對面東廂房裡傳出幾聲壓抑的咳嗽。

　　起初她並未在意，隻當是秋日乾燥。

　　可那悶咳聲非但沒停，反而漸漸密集起來，還帶了些不正常的嘶啞。

　　宋小麥心頭一跳，忙放下賬本，朝悶咳來源處走去。

　　一推開宋修遠的房門，隻見小傢夥正蜷縮在炕上，小臉在昏暗的燭火下泛著異樣的紅暈。

　　她快步上前，伸手探向其額間，觸手竟一片滾燙！

　　「娘！快來看看修遠！」