宋小麥扭過身，一雙沉浸眸子少有的鄭重，看向阿力古：「阿力古，有一件緊要且危險的事，恐怕還要麻煩你一趟。」

　　阿力古面露疑惑，微卷的棕色短髮在日光下閃著瑩瑩光華。

　　宋小麥心中幽幽一嘆。

　　周鶴眠幫自家良多，如今對方遇到險境，她實在無法視若無睹。

　　「啞叔三日後會獨自啟程前往梧州方向，去尋周目。」

　　周目...阿力古眸中一閃，很快想到上回宋小麥含冤入獄，那夜闖鋪子後院的小子。

　　宋小麥見其知曉是誰，默默頷首：「若隻啞叔一人，憑他的身手，天下之大皆可去得，我毫不擔心。但...我準備了一些東西，或許能應對那邊的時疫。」她微微一頓，觀察阿力古的反應，見對方眸中未有為難之色，便才繼續道：「我想請你，跟著啞叔一同上路。」

　　「一是護好我準備的這些物資，二來...沿途，按照我給你的方子，儘可能多採買一些其內藥材。」

　　「等找到周目後，這些東西，或許能幫上忙，說不得，能護住他身邊一些人的性命。」

　　說著，她從懷裡取出兩張早已準備好的紙。

　　一張上面寫滿了密密麻麻的藥材名和劑量，另一張，則是一張數額不小的銀票。

　　「這方子...」宋小麥遞給對方，看著阿力古的眼神一片坦蕩：「是我偶然所得，據說防治時疫有奇效，上面所列藥材，並非全都名貴難尋，你與啞叔沿途留意，能買多少是多少。」

　　她無法解釋方子來源，好在阿力古也不會在意。

　　望著對方接過的藥方，宋小麥心中幽幽一嘆，也不知其到底有沒有用。

　　說來，此方還得虧前世親生經歷的那場席捲全球的大疫。

　　那時她被封控在家，除了日常搶菜，便是抱著手機電腦，整日疑神疑鬼的浸泡在各種真偽難辨的防疫信息裡。

　　許是焦慮使然，她竟對幾本網上流傳的《古代疫病防治方略》、《民間驗方輯錄》產生了濃厚興趣。

　　因此，憑藉還算不錯的記憶，硬是記下了幾個據說在歷史上應對類似「濕熱蘊，戾氣侵體」型時疫頗有成效的方子。

　　其中一個，便是專門針對水患之後，環境污穢、蚊蠅滋生可能引發的疫病之方。

　　她根據記憶，結合自己對藥材的淺顯理解，刪減了些明顯不符合這個時代或難以尋到的藥材，保留了核心幾味譬如金銀花、連翹、蒼朮等常見藥材，再輔以乾草和諸葯。

　　她記得，其文上明確標註，此方對於阻斷疫病蔓延和緩解初期癥狀或有奇效。

　　隻是，前世她隻是個紙上談兵的普通人，這方子究竟有多大用，在這個時代能發揮幾成威力，她也不知。

　　反正她後面也註明了，讓周鶴眠拿到後，去請得力信得過的大夫瞧瞧，能不能用，好不好用，又或許還可改進一二也未可知。

　　阿力古雖大字不識幾個，但看著之上工整字跡和標註，又擡眼看了看宋小麥眼中懇切，幾乎沒有任何猶豫，重重點頭，用著他帶有西域音節的中原話回道：「我去。」

　　他沒有問太多細節，亦未強調危險。

　　宋小麥也沒想到的是，此刻跟前人想的，卻是自個心心念念的另一樁事。

　　阿力古暗道，留在宋家村固然安穩，眼前丫頭確實也在動用關係幫他打探妹妹下落。

　　但中原太大，消息渺茫。

　　此次遠行，雖然危險，卻也是個主動尋找妹妹下落的大好機會！

　　有人相伴，不再是風俗語言皆不通的獨身一人。

　　他相信，沿著官道，經過不同城鎮村莊，總能...總能探聽到一絲半縷關於西域那邊奴隸買賣的消息...

　　見他答應的如此爽快，宋小麥心中反而生了更多歉然。

　　其實，若不是身後還有自個一家婦弱幼小，此行，與其麻煩別人，不如自己親自前往...

　　哎...

　　撇去心中毫無意義的雜念，宋小麥也不再過多糾結。

　　「此去兇險，你的首要任務是護好自己，其次才是這些物資，知道嗎？」

　　她仰著頭，站在似堵牆一般的人形陰影下，似個小大人一般擰眉叮囑，說完，又指著對方手裡的銀票：「這些銀錢，路上花費用，不必節省。」

　　阿力古將銀票和藥方仔細收好，再次鄭重點頭：「我記...下了！護...東西，買...葯！找人！」

　　「好！」

　　宋小麥面上一松，綻出一個由心笑容，隨即不再多言，轉身道：「跟我來，我帶你去見啞叔。」

　　鐵匠鋪的爐火已熄，今日格外冷清。

　　啞叔知曉今日宋小麥會來，此刻正默默擦拭著一把隨身刀具。

　　宋小麥帶著阿力古進來後，將前因後果，以及希望阿力古同行沿途採買防疫藥材的打算說了一遍。

　　啞叔沉默中聽完，目光在阿力古那健碩的身闆上停留了一瞬，又接過對方遞來的那藥方，仔細看了許久。

　　片刻後，那張被爐火熏的黝黑的臉上，罕見地露出幾分動容，旋即擡頭朝宋小麥望去，眼裡有了幾分探究。

　　宋小麥知曉對方通些藥理，便也坦然回望之。

　　「啞叔，方子來源您別問，但我保證，絕非害人之物。」

　　「如今情況緊急，或可一試。阿力古力氣大，身手也好，沿途能幫您分擔一些，採藥一事，也許要人手不是。」

　　說罷，她頓了頓，更添兩分真誠：「若是順利到達梧州，尋見周...周目，還煩請啞叔幫我轉告一聲，珍重。」

　　啞叔靜靜望著跟前丫頭，將眸中那份些微探究隱下，微微頷首。

　　就此，宋小麥心中微微鬆了口氣，從懷裡掏出張兩千兩銀票交給了對方。

　　「啞叔，這些您拿著，路上一切，就拜託您和阿力古了。」

　　啞叔沒有推辭，默默接過銀票收好，這一回，卻不再是以往一般頷首示意，而是朝著跟前丫頭，重重抱拳，拜下一禮。

　　宋小麥鼻尖微酸，隻能深深回揖：「萬事...小心。」

　　交代完這最緊要的事，幾人約好三日後在村口匯合拿取貨物，宋小麥不敢再耽擱，留下阿力古與啞叔準備後續事宜，她則轉身，朝小鎮書院，快速行去。