時也命也。

　　上蒼冥冥。

　　就在他心底不斷滋生的念頭尚在搖擺不定時，命運卻向他探出了無形之手。

　　在一處荒野廟宇之中，他竟遇到了一位姿容不凡、臨盆不久的年輕婦人。

　　通過他多日觀察，發現那婦人即便身處窘境，衣衫染塵，卻難掩通身貴氣，且身邊僅有一位忠僕相伴，顯然是遭遇了變故，匆忙避禍於此。

　　而那婦人誕子之後似傷了身，久久於病榻之間昏迷不醒，便是醒來後，也落下了一副不久於世的殘身。

　　那僕人成日忙於照料婦人與幼子之間，難免慌亂疏漏，恰好給了他可乘之機。

　　電光火石間，他幾乎沒有任何猶豫。

　　挑了一個夜黑風高的晚上，偷偷闖入廟宇，將那與少主月份差不多的孩子，無聲調換。

　　而他自己，則帶著那個被換出來的孩子，隱於暗處，籌謀布局。

　　隻可惜，被他帶出的孩子福緣太淺，沒過多久，便夭折在籃。

　　此後三年裡，他暗中關注著於荒廟中長大的少主一舉一動。

　　當時天下震動，新皇剛立，局勢太亂，他已無從考究那女子為何會在那山廟之間誕子，且遲遲不歸塵俗。

　　少主就這般跟著婦人於那山野間成長到三歲模樣。

　　然婦人終究是婦人，太過心慈。

　　在山野間教養孩子，雖能保其天真，卻如何能培養出未來執掌江山，殺伐予奪的帝王心性？

　　那些仁愛寬和的道理，在他看來，於亂世是催命符，於復國更是絆腳石！

　　他需要的，是一個能夠忍辱負重，懂得權衡利弊，且在必要時可以冷酷無情的復國君主，而非一個被婦人呵護長大的溫良公子！

　　眼見少主日漸長成，性情卻受那婦人影響，過於仁溺，他便心中焦慮日盛。

　　就在他煩悶對方到底何日才能離開之時，一次偶然之下，卻又意外得知，這婦人的身份...竟隱隱指向京城那位以才學聞名的姜家之子，姜菁之婦！

　　姜家！

　　雖姜菁已逝，但其妹姜素卻在前兩年嫁入了手握兵權的鎮北侯府！

　　若能藉此機會...

　　幾乎瞬間！

　　一個一石二鳥，甚至一石三鳥的計謀，在他心中迅速成型，再無法動搖！

　　他先利用手中殘存的情報網，巧妙的將那位驚才絕艷的姜菁「遺孤」消息，遞傳到了鎮北侯，周牧雲面前...暗示他，他那位戰死沙場，頗負才名的大舅子姜菁，可能尚有一絲血脈遺落民間。

　　他知道，以周牧雲對姜菁的敬重以及對妻子姜素的深情，絕不會對此事無動於衷。

　　果然。

　　鎮北侯聞訊後，雖將信將疑，卻還是派出了心腹查訪。

　　而他，自是順勢而為，以不著痕迹的手段，引著那些探子，最終「順理成章」地讓他們找到了那處山野廟宇，確認了孩子的存在。

　　就在周牧雲猶豫，是將這孩子帶回如今人才凋敝的姜府，還是帶回自個府中收養，卻又怕刺激到剛因失子而精神脆弱的妻子姜氏時。

　　無塵再一次送上了他的「大禮」。

　　姜家雖曾經因家主姜慎遠和麒麟子姜菁的存在，而門風昌盛清正，但此二父子二人先後隕於戰火，姜家自此後繼無人，已然式微。

　　族中沒了扛鼎之人，如今的姜家，不過都是些守著父子二人掙來的昔日榮光，殘喘度日。

　　這樣的環境，如何給少主提供最好的成長？

　　反觀鎮北侯周牧雲，此人雖在前朝臣子眼中是「國賊」，但其能力、手段、心性，無一不是當世罕有的梟雄之姿。

　　如今其更是貴為新朝新貴，又手握大軍，其府邸乃新朝真正權利核心之一。

　　少主若能由其帶回去教養，無論文武教導，還是未來可能積累的人脈勢力，都將遠勝於日漸沒落的姜家。

　　這簡直，就是天賜的福緣！

　　因此，他必須促成鎮北侯收養此子，並且，必須確保萬無一失。

　　而最大的變數，就是那山廟中的婦人。

　　他斷定，若此婦人留在世間，周牧雲權衡之下，極可能因「母親」尚在，將「母子」二人送往姜家。

　　既如此，他便斷了這後患。

　　在其本人趕來之前，以一碗「補藥」，讓那本就因產子之後身子虛極的婦人，不過月餘，便「自然」病重而亡。

　　周牧雲到來之後，唯見遺孤可憐，又生母離逝，幾乎沒有任何猶豫，便將孩子帶回了自己府邸收養。

　　於是，一切水到渠成。

　　無塵不知，周牧雲將少主帶回去後，為何遲遲不肯告知姜素養子真正身份。

　　不過，看到夫妻二人對待孩子視如己出的態度，便也沒在此事上過多糾結。

　　他所在意的，是少主到了侯府，後續成長的點點滴滴。

　　周牧雲果然沒讓他失望，甚至遠超預期。

　　對方似乎將未能給予親生骨肉的厚望，將之部分傾注到了養子身上，文武教導皆請了名師。

　　而那孩子，也展露出了驚人天賦，一點即透，舉一反三，更被當朝太傅給予了「姜菁」之風的肯定。

　　聽到對方這聲讚譽的時候，世上再無人會有無塵之心境。

　　誰能想到。

　　這個被其稱作有「姜菁」之風的孩子，卻是代替了姜菁之子身份存活於世的前朝遺孤呢？

　　無塵在暗處觀察，心中甚是寬慰，隻覺先太子血脈，果然不凡，復國大業，從此後繼有人！

　　他本打算耐心等待，待少主成年之後，在侯府積累了足夠的根基和人望，心性也更為成熟堅定之時，再尋機現身，私下告知其驚天身世，共圖大業。

　　然而，人算終究不如天算。

　　他萬萬沒想到，鎮北侯夫婦會因親子的丟失而漸生隔閡，最終離心！

　　周牧雲或許是為了子嗣，或許是為了刺激姜氏，竟接連納了數房妾室。

　　一時間，後宅鶯鶯燕燕，很快便誕下不少庶子庶女。

　　原本清靜的侯府後宅，頓時變成了勾心鬥角，爭寵奪利的戰場。

　　那些姨娘們，自己爭還不夠，更將矛頭對準了風頭正盛，才華出眾的養子，周鶴眠。

　　明槍暗箭，栽贓陷害，層出不窮。