孟映棠忍住羞澀，把自己衣裳晾上去。

　　不過貼身穿的，她還是沒好意思。

　　明氏卻道：「沒事，你曬上。這大日頭，一會兒就幹了。那個臭小子，今日說不回來，肯定不會回來的。」

　　孟映棠愧疚地道：「祖母，都是因為我，才讓您和徐大哥生出嫌隙。」

　　「沒有你，他也沒少氣我。」明氏道，「行了行了，快曬上，咱們倆做飯。哎呀，薑湯滾了，你自己去盛，我殺雞。」

　　她低頭看了一眼那待宰殺的雞，默默給自己打氣。

　　加油，我可以的！

　　「哦，是。」

　　孟映棠忙把小衣裳也搭到繩子上，然後又跑過去洗了手，才去盛薑湯。

　　薑絲切得有些粗獷，和她小手指也差不多粗了，橫七豎八，在甕中翻滾。

　　孟映棠哭笑不得。

　　沒想到，明氏竟然不擅做飯。

　　沒事，以後她來做，就是不知道明氏和徐渡野的口味。

　　徐渡野若是不喜歡她做的飯，會不會給她甩臉子，就像周氏那般……

　　甩臉子就甩吧，她忍受著些。

　　明氏對她這般好，祖孫二人對她都有救命之恩，她委屈些也不算什麼。

　　「哎呀，我的雞！」

　　明氏從來沒有做過殺雞宰鴨這樣的活兒，下不去手。

　　她閉著眼睛狠狠心一刀砍下去，結果傷了雞的脖子，雞吃痛掙脫，竟然真被它成功了。

　　那大公雞，滿院子亂飛，血流得到處都是。

　　明氏拿著刀嗷嗷追。

　　孟映棠目瞪口呆，隨後連忙去幫忙。

　　約莫一刻鐘後，明氏蹲在旁邊，一臉崇拜地看著孟映棠動作利落地給雞褪毛，眼睛都冒星星了。

　　「映棠，你好厲害！」

　　她明明年過五旬，聲音卻婉轉若少女，還帶著少女那般對這個世界的熱烈。

　　相比而言，孟映棠覺得自己的心未老先衰。

　　「我做習慣了，沒什麼的。」孟映棠笑道。

　　逢年過節，一家子吃喝，都是她一個人照顧，沒有任何人搭把手。

　　她的手很粗糙。

　　相比而言，明氏的手，雖然有些極小極淡的斑點，那是歲月不可挽回的痕迹，但是卻柔軟纖細，一看就是沒做過很多活的。

　　「我就說你是寶貝，你什麼都行。」明氏對她讚不絕口。

　　孟映棠被她誇得有些不好意思。

　　「你忙，我去摘菜！」明氏也不閑著。

　　可當孟映棠看到那些被她浪費了大半的菜葉子，忍不住道：「還是我來，您先歇著。」

　　「歇什麼？我不累。」

　　正好這時候前面有人要買東西，咚咚敲著門闆，明氏這才不情不願地起身：「都關門了，還敲，真討厭。」

　　孟映棠連忙道：「生意不好耽誤，否則主顧另投別家就不好了。您去忙，等我做好了飯，喊您吃飯。」

　　「行，好，家裡有了你，我的好日子來咯。」明氏高興地道。

　　她好像有一種感染人心的力量。

　　看她笑的時候，會有一種太陽般的溫暖。

　　明氏一到前面，整個院子都安靜下來，也冷了下來。

　　孟映棠燒上柴火把雞燉上，又開始處理魚……

　　隔壁的狸花貓，聞到魚腥味，不知道什麼時候跳牆而來，蹲在她手邊，可憐巴巴地看著。

　　孟映棠不自覺地道：「你快回去吧，我不敢喂你，婆婆會不高興的……」

　　話說出口，她自己都愣住了。

　　因為周氏很不喜歡貓狗，看見她喂野貓就罵，說她往家裡招野貓。

　　她不喜歡，孟映棠就壓抑自己的喜歡。

　　可是現在，她不是林家的媳婦了呢。

　　孟映棠心裡觸痛，但是又有一種莫名的暢快。

　　她把魚眼睛摳出來給了小狸花貓。

　　因為周氏見不得死魚眼睛，所以在林家做魚，是不能留下魚眼睛的。

　　現在不是在林家了。

　　短短半日之間，她經歷了被背叛，歸家，落水，不容於家人，被二次賣到徐家……

　　現在想起來，孟映棠依舊覺得像做夢一般。

　　很多思索，很多情緒，在這個獨處的時間，才如潮水般翻湧而來。

　　她想起了自己要離開時，沒有一個人挽留。

　　所有的人，都在嘲笑她的不自量力，嘲笑她異想天開，竟然想給侯爺做正妻。

　　可是道理不是這樣的。

　　她早早就嫁給了林慕北，精心照顧，在周氏都放棄了的情況下，用了將近兩年時間，把林慕北從閻王手裡奪了回來。

　　老侯爺也一起被流放，身體受到重創，在林慕北還沒有好起來的時候就去世了。

　　小姑子害怕，她代林慕北，送走了老侯爺，把喪事辦得體面，讓人挑不出毛病。

　　辦完喪事，她病了一個月。

　　那是寒冬臘月，她在靈前生生跪了七天七夜，沒有一個人替她，唯一休息的時間就是給婆家人做飯，偶爾晚上靈堂能打個盹兒，就是鐵打的身子也熬不住，如何能不生病？

　　她發燒幾乎站不穩的時候，林菀卻催她做飯，還要吃非常需要耗費精力的鑲銀芽……

　　那是葷菜，孝期不能吃。

　　林菀便讓她用別的東西替代肉餡，但是要一樣的味道。

　　林菀振振有詞，說寺廟裡都能做出以假亂真的素齋，沒道理她不行。

　　孟映棠強撐著去做，結果在廚房一陣天旋地轉，險些一頭栽進鍋裡。

　　林菀卻因為沒有吃上鑲銀芽而大發脾氣……

　　如果自己隻是家裡的下人，那何必要受那麼多苦？

　　林家雇傭的下人，哪個乾的時間長？

　　便是她簽的是死契，偷懶也不是不會。

　　可是她從來沒有那麼做過，甚至想都沒想過。

　　因為她覺得嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，她生是林家人，死是林家鬼。

　　不管林慕北是生是死，如何落魄，他都是自己這輩子唯一的男人。

　　結果林家欺負人，要她做妾。

　　不，她絕不答應。

　　哪怕所有人都在勸她，告訴她，什麼才是對她最好的選擇，她也不想聽。

　　背信棄義的人不是她，她對林家仁至義盡，有錯的不是她。

　　她可以吃糠咽菜，但是降妻為妾這委屈，她不受。

　　這輩子她自己能決定的事情幾乎沒有。

　　但是這件事，她鐵了心，絕不妥協！

　　——全世界都可以讓我委屈，唯獨你林慕北不行！

　　我力量再小，也要告訴你們我的態度。

　　蚍蜉撼大樹又如何？

　　她寧折不彎。

　　「這麼香啊，哎呀，我肚子裡的饞蟲都被勾出來了。」明氏笑著從外面回來，吸了吸鼻子贊道。

　　孟映棠收回思緒，有些不好意思地從竈台前起身，「也不知道您什麼口味，若是做得不好，您告訴我，以後我改。」

　　「我不挑，你做的我都愛吃。」明氏笑道。

　　孟映棠更不好意思了。

　　她總有一種被明氏調戲的感覺……

　　明氏看著一旁她已經做好的那些菜，心裡罵徐渡野不知好歹。

　　這麼好的娘子，哪裡還能找到！

　　不行，她必須得讓那小兔崽子回來吃細糠。

　　千萬別給她在外面被人帶壞，和那些不三不四的女人在一處廝混。

　　明氏看著孟映棠窈窕的身材和乖順的模樣，忽然眼珠子一轉，計上心來。