次日一早，宋安然去見田家母女二人。
田姨媽很熱情，趕緊招呼宋安然進艙房坐。

　　“姨媽太客氣了，我是晚輩，實在是當不起。
”宋安然笑道。

　　田姨媽笑呵呵的，“一轉眼，安然都已經長大了。
長得真好，跟你娘年輕的時候一模一樣。
”

　　宋安然摸摸自己的臉頰，笑道，“嬷嬷也說我長得像娘。
姨媽同母親一定很要好吧。
隻可惜父親一直外放，兩家隔得遠，不能常來常往。
不過今後咱們都在京城，倒是能像正常親戚那樣走動。
到時候姨媽可别嫌我聒噪。
”

　　田姨媽哈哈一笑，“你這丫頭真會說話。
姨媽盼都盼不來，又怎麼會嫌棄。
”

　　宋安然抿唇一笑，顯得有些羞澀。
她朝田嘉看去，“表姐，你還好吧。
昨天我聽丫頭說，你哭了。
是不是下面的人沒伺候好，還是哪裡不舒服？
你同我說，我替你想辦法。
”

　　田嘉的表情不太自然，她擺手搖頭地說道：“沒有不舒服，下人伺候的也很好。
我隻是想念弟弟，所以才忍不住哭。
”

　　宋安然聞言，歎氣，“隻可惜我人小力微，不能幫你們忙。
不過等到了京城，有外祖父外祖母做主，相信一定可以從田家人手裡将表弟接出來。
到時候你們一家團圓，也是喜事一樁。
”

　　“承你吉言。
”田嘉羞澀一笑，眼神卻有些躲閃。
她偷偷朝田姨媽看去，又趕忙低下頭，好像很怕田姨媽。

　　宋安然觀察入微，田嘉又不懂掩飾，這番表情自然落入了宋安然的眼中。

　　宋安然暗自挑眉，心中着實好奇。
昨兒見面的時候還好好的，怎麼過了一晚，田嘉就變了一個樣。

　　宋安然并沒有遲疑，她笑道：“表姐，我命人送來的衣服，表姐喜歡嗎？
”

　　田嘉還來不及說話，田姨媽就搶先說道：“喜歡，喜歡。
又合身，又好看，全是今年時興的樣式。
”

　　宋安然抿唇一笑，“姨媽足不出戶，卻也知道外面的事情。
姨媽說的沒錯，的确都是今年時興的樣式。
一開始我還擔心表姐不喜歡，嫌棄我拿大姐姐的衣衫給你。
不過這會我算是放心了，表姐喜歡，大姐姐知道了也會很高興的。
”

　　田嘉羞澀一笑，“表妹有心了。
”

　　田姨媽擔心田嘉在宋安然面前露了形迹，于是不動聲色的擋在田嘉前面，拉着宋安然的手，親熱的說道：“我聽下人說，如今是你在當家。
小小年紀如此能幹，可比我家丫頭強多了。
以後有機會，該讓嘉兒同你學學。
”

　　“姨媽可别誇我，我這人最經不得誇，一誇就驕傲。
”

　　宋安然說得有趣，衆人都笑了起來。

　　田姨媽略有深意地打量宋安然，是個機靈人，就這份應變的機智也比田嘉強。

　　田姨媽嘴上一歎，“見你如此開懷，姨媽也就放心了。
可憐見的，小小年紀就沒了母親。
當初姐姐過世的時候，我沒能得到消息，不能親自去送姐姐最後一程，這是我最大的遺憾。
不過好在你和傑哥兒都平安長大了。
”

　　田姨媽拉着宋安然在床頭坐下，“看着你們一切都好，我本該放心的。
可是一旦宋大人續娶，你和傑哥兒該如何是好。
”

　　一番話，情真意切，真正是慈悲心腸。

　　宋安然面色一暗，神情黯然道：“父親的事情，哪有我置啄的餘地。
不過我已經長大了，就算有朝一日家中有了新太太，我自負也能應付自如。
”

　　“你能這麼想就好。
”田姨媽拍拍宋安然的手背，“隻可惜在這件事情上，我是半點忙也幫不上。
但凡有一絲半毫的機會，我也要替你們姐弟二人争取争取。
”

　　“多謝姨媽慈愛。
”宋安然面露親近之意，“這些年父親一直外放，以至于我和傑哥兒都沒機會同親戚們來往。
不過以後就好了，現在有了姨媽，過些日子還能見到外祖父他們，光想想就讓人激動不已。
”

　　田姨媽無從判斷，宋安然是真心親家還是假意蒙蔽。
無論如何，她都要拉攏宋安然。
隻要說服宋安然，田嘉嫁給宋子期的阻礙就小了許多。

　　宋子期從頂樓艙房下到甲闆透風，經過田姨媽所住的艙房門口時，聽到宋安然也在裡面。
于是停下腳步，敲門打個招呼。

　　田姨媽一看外面站着的是宋子期，頓時激動起來，偏又要努力克制。

　　她面上對宋子期感激不盡，本分的給宋子期見禮，“見過姐夫。
姐夫怎麼下來了。
嘉兒，還不趕緊給你姨父請安。
”

　　“不用客氣。
”宋子期擺手，“看書看累了，下來透透風。
既然安然在這裡，你們繼續聊吧。
太太有什麼需要，同安然說一聲就是。
她當着家，家中的事情她比我更熟悉。
”

　　宋安然站出來，“父親放心，女兒一定招呼好姨媽和表姐。
”

　　“嗯，你辦事還是很有章法，為父不擔心。
”宋子期說完話，轉身去了船頭甲闆吹風。

　　田姨媽癡癡望了兩眼，不敢多看，又急忙斂了目光。

　　宋安然提議，帶田嘉在船上走走，同姐妹們親近親近。

　　田姨媽求之不得，推了把田嘉，“還不趕緊謝過安然。
”

　　田嘉很不自在，“多謝表妹。
”

　　“表姐客氣了。
表姐，我們去找大姐姐玩吧，三妹妹也在大姐姐那裡。
”

　　“我聽表妹的。
”

　　宋安樂對田嘉的到來表示歡迎，宋安芸則有些不待見。

　　在宋安芸看來，田氏母女就是打秋風的窮親戚。
和這種人做姐妹，真是沒勁。
偏偏宋安然還要捧着田嘉，真是讓人不能忍。

　　宋安芸是個憋不住的，既然不能忍，自然要發洩一番。
不由得對田嘉冷嘲熱諷起來。

　　“表姐這身衣服好生熟悉啊，怎麼同大姐姐的那麼像。
”

　　田嘉尴尬。
宋安然趕緊解圍，“這本就是大姐姐的。
大姐姐還沒穿過，見表姐同她身量差不多，于是送給了表姐。
”

　　田嘉很不自在，尴尬一笑，“多謝大表姐。
大表姐送的衣服，我很喜歡。
”

　　“你喜歡就好。
三妹妹，我送了新衣給嘉兒做見面禮。
三妹妹，你送了什麼給嘉兒？
可别告訴我，你什麼都沒送，那也太不知禮了。
”宋安樂刺了宋安芸一句。

　　宋安芸哼了一聲，“田表姐有了衣服，不能沒首飾相配。
這樣吧，我就将我最喜歡的一支簪子送給表姐。
表姐可别嫌棄，我那簪子可是赤金打造，好歹也值個幾十兩，夠一家老小一年的嚼用。
”

　　田嘉瞬間漲紅了臉。

　　宋安然也瞬間冷了臉，“放肆！
三妹妹，你不會說話就給我閉嘴，沒人當你是啞巴。
誰都有落難的時候，不知道出手相助就算了，竟然還出言譏諷。
身為宋家女，你不覺着羞恥嗎？
”

　　“我……”

　　宋安芸的話剛出口，宋安然就厲聲呵斥道：“出去。
田表姐是客人，卻被你這個做主人的羞辱。
你現在回艙房給我面壁思過，好好想想究竟做錯了什麼。
”

　　宋安樂似笑非笑，擺明看宋安芸的笑話。
田嘉輕咬薄唇，心頭惱怒宋安芸的同時，也感激宋安然仗義執言。
同時又為自己窮困身份感到自卑。

　　宋安芸氣了個半死，“好，好。
我不會說話，我走。
”起身，怒氣沖沖的跑了出去。

　　宋安然一臉抱歉的說道，“田表姐，是我沒管教好三妹妹，我代她道歉。
請你大人不記小人過，給她一次改過的機會。
”

　　“安然表妹折殺我了。
我沒生氣，真的，我真沒生氣。
”

　　宋安然笑了起來，“表姐大度。
不過安芸那個丫頭還是得罰。
表姐放心，我知道分寸。
絕不會讓安芸有借口找你麻煩。
”

　　田嘉很感激，沒想到宋安然連後續的事情都考慮到了，“多謝安然表妹。
”

　　與此同時，田姨媽出了艙房，避開人，悄悄朝船頭走去。

　　宋子期一個人在船頭透氣，這對田姨媽來說真是千載難逢的機會。
若是能借機同宋子期親近一二，就算讓她折壽兩年也願意。

　　田姨媽躲在拐角處，伸出頭來朝船頭看去，宋子期果然在那裡。

　　田姨媽又四下看了看，周圍沒人，多半都在艙房裡歇息。
田姨媽整了整儀容，深吸一口氣，腳步一擡，就準備走出去。

　　“田姨媽，你在這裡做什麼？
”

　　卻不料，在關鍵時刻，竟然有人出現。

　　好個程咬金，田姨媽心頭怒火一起，回頭張嘴就想罵。
不過等看清了來人後，田姨媽瞬間變幻了表情。

　　打扮得如此富貴張揚的兩個婦人，除了宋子期的妾就沒别人。
田姨媽滿臉堆笑，親熱地說道：“原來是白姨娘和夏姨娘。
”