八月金秋，是一年豐收的季節，本該全家喜樂，然而葉家卻是愁雲慘霧。
并非葉二郎出事。
而是侯爺葉懷章病了。
年初的時候，葉懷章偶感風寒。本以為不是什麼大病，用了藥宿就該好起來。
卻不料，病情卻日漸沉重，反反複複。
大夫換了一個又一個，連宮裡的太醫都請了來，藥方也調整了一次又一次。
可惜……
葉懷章的病情依舊沒能好轉，人也日漸消瘦，到現在依舊吃不下飯，隻能喂一些湯湯水水吊着命。
每日都在喊痛，痛啊痛。
大夫說了，他們手頭上沒有好用的止痛藥。要是吳道長還在世上，極樂丹用來止痛，倒是極好的。
“人都死了，還提什麼極樂丹。大夫，你說實話，家父還有多長時間？”
頭發花白的大夫，捋着胡須想了想，鄭重說道：“不瞞葉大人，侯爺也就是這幾天的事情，最多也就是半個月。老夫無能，無法救治。大人還是早做準備吧。”
葉二郎眉頭緊皺，“真的沒辦法了嗎？”
“大人說笑了。要是有辦法，老夫早就拿了出來。侯爺的病不是一般的病，他是腹中有膿腫，縱然神仙來了也是無計可施。”
若是葉慈在此，就會明白大夫的意思，葉懷章得的是癌症。
在後世得了癌症基本等于被判了死刑，更何況是這個時代。
大夫謝絕了葉二郎的挽留，急匆匆告辭。
葉二郎回到房裡。
蘇氏正抹着眼淚，“侯爺疼得受不了，我實在是見不得他那樣，太慘了。大夫怎麼說？”
“父親的日子不多了，叫我們早做準備。”
“啊？”蘇氏呆愣在當場。
片刻之後，她回過神來，“這樣也好，總比活生生受罪強。整夜整夜的痛，沒人受得了。太難了！”
葉二郎嗯了一聲，“我一會就吩咐管家，先将事情籌備起來。家裡人都要做好準備。”
“這事你拿主意吧。其他人能做什麼準備，無非就是事後嚎喪。”
“母親忘了嗎，全家的爵位都系于父親身上。父親一旦過世，咱們家就沒爵位了。到時候，家裡人不得鬧騰啊。”
經葉二郎提醒，蘇氏才醒悟過來。
“那怎麼辦？家裡沒了爵位，你又要守孝，那以後……”
蘇氏一下子慌亂得不行，心裡頭惴惴不安。葉家即将迎來大禍，她是真的六神無主。
葉二郎安撫蘇氏，“母親别慌。我先去看望父親，晚些時候還要去老太太那裡。此事需得和老太太商量。”
“你說的對。家裡一切都靠你了。”
“應該的。”
葉二郎走進卧房。
房内一股濃郁的藥味，外加一股說不出的味道，令人作嘔。
葉二郎面色不改，來到床邊圓凳上坐下。
“父親，用了藥好些了嗎？”
葉懷章正在哎呦哎呦的小聲叫喚，并非是他怕疼，而是真的疼，渾身都疼。
骨頭縫裡面都在疼。
渾身上下，沒有一處不疼。
他整夜整夜睡不着，飯也吃不下，人瘦的就剩下一張皮包着骨頭。
兩邊臉頰深深凹陷下去。
“二郎，本侯是不是快不行了。”
“父親莫要胡思亂想，大夫說了，你的病需要靜養，會好起來的。”
葉懷章緩緩搖頭，表情掙紮，“你别騙本侯。本侯現在這模樣，怎麼可能好起來。本侯知道，自己的時間不多了，以後這個侯府就交到你手上。”
“父親說這些做什麼，沒得讓人傷心。”
“哼，你小子……你和皇後，心腸都硬，你們不會傷心的。”
葉二郎想不到，都已經這個時候，父親葉懷章還不忘編排他和皇後娘娘，總說他們是白眼狼。
到底哪裡白眼狼呢？
無非就是沒有随他的意，但别的方面都是妥妥當當的。
葉懷章艱難說道：“你當家也有幾年時間。本侯死後，不用擔心你。就是咱們家這個爵位，本侯知道皇後記恨我。比起你母親，皇後她更恨我，我能感受得到。
等本侯死後，皇後心頭的怒氣想來也該消了，到時候你琢磨琢磨，有沒有機會将咱們家的爵位給續上。老祖宗留下的爵位，不能斷在我的手中啊。否則，我到下面，無顔面對列祖列宗啊！”
說到激動處，葉懷章一口氣喘不上來，葉二郎都吓壞了。
又是揉又是捶，可算将葉懷章搶救了回來。
“父親莫要激動。”
“死便死了，本侯活着除了保住葉家的爵位就沒有别的用處。本來，本侯也是打算長長久久的活着，好歹保着一家老小。誰能想到，一個風寒就要了本侯的性命。看來，連老天爺都看不慣本侯混吃等死，迫不及待要收了本侯的性命。”
葉懷章說得灑脫，然而内心卻有諸多的不舍。
能活着，誰願意死了。
他可的情況，已經到了活不下去的地步，唯有死也隻能死。
不甘心啊！
他還年輕，他還不到五十，他還能活。
“咳咳咳……”
一陣撕心裂肺的咳嗽，差點将肺給咳出來。
難受啊！
都沒有力氣說話。
“二郎，等本侯死後，你一定要抓住一切機會，恢複我們葉家的爵位，知道了嗎？”
“兒子知道了。”
“光是知道了還不行，你得去做。你發誓。”
“兒子發誓！”
“好好好，你肯發誓就好。皇後娘娘對你的情分不一般，沒有有我這個礙眼的人，皇後娘娘對葉家定不會袖手旁觀。你去吧，本侯累了，要好好睡一覺。”
“父親好生安歇。等忙完了兒子再來看望你。”
“去吧！”
葉懷章緩緩閉上雙眼，表情如釋重負。
葉二郎走出房舍，站在屋檐下，深吸了一口氣。他心頭難受。
一百多斤的成年人，如今隻剩下七八十斤，看一眼都覺着是殘忍。
也難怪母親蘇氏天天抹眼淚。
夫妻之間再大的怨恨，到了這個時候，全都放下了。
隻盼着躺在病床上的那個人，能夠少受些折磨。
極樂丹？
葉二郎念叨了一句。
“可惜，這世上已經沒有極樂丹。”
若有，他必定求來，給父親服用，好歹也能睡個安穩覺。
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