“昨日早朝上，父親隻要說一句許家叔侄死于被殺，理應徹查此事，定王劉珩就吃不了兜着走。這麼好的機會，父親為何要放棄？你知不知道，女兒這段時間過得多艱難。好不容易争取到陛下的助力，你怎麼能白白浪費掉。”
許淑妃心情很暴躁。
通過各種手段，又是打點又是賄賂，父女兩人總算見面了。
這也是許淑妃進宮之後，第一次見到父親。
一見面，來不及寒暄，便是劈頭蓋臉一頓質問。
許有功心情有點低落，女兒富貴了，他這個爹也失去了權威。
哎！
“娘娘息怒！此事沒有娘娘想的那麼簡單。昨日早朝，看似是我們許家的機會，實際上那就是一個坑。如果陛下真的有心替娘娘出氣，為娘娘主持公道，何須詢問老夫的意見。直接下旨，讓金吾衛去礦場徹查真相就行了。”
許淑妃蹙眉，“可是，父親昨日隻要點個頭，金吾衛今兒已經出動前往武清縣。”
許有功反問道：“娘娘确定陛下會公然出動金吾衛前往定王封地調查？除非陛下做了廢掉定藩的決定，否則，陛下絕不會走出這一步。
老夫在早朝上點個頭很容易，可是，又該如何善後？身為臣子，理應為陛下分憂，豈能給陛下添麻煩。這對娘娘固寵不利啊！”
“父親的意思是，陛下對定王尚有父子之情？”
許有功鄭重說道：“有沒有父子之情，老夫不清楚。但，為了大局着想，為了朝廷穩定，老夫以為陛下絕不會在這個時候公然為難定王。
儲君未定，娘娘肚子孩兒還未出生，這個時候做任何決定都為時過早，恐引起朝廷動蕩。說到底，昨日早朝鬧劇，其目的主要是為了敲打。既是敲打定王，也是敲打我們許家。”
“這些話父親是從哪裡聽來的？”
“老夫身邊也養了兩個清客，略有才識，一番分析也算是鞭辟入裡。”
“定王無兵無權，為何動不得？”
“定王雖然無兵無權，但他是皇後嫡子，是張家外甥。張家有兵有權還有錢，不得不防。除非，陛下有一舉剿滅張家黨羽的信心，否則，隻能維持目前的局面，再一步步蠶食。”
“照着父親的說法，本宮就奈何不了定王？叔叔和弟弟就白死了嗎？”
許淑妃很不甘心。
憑什麼？
定王劉珩打她的臉，殺她的人，憑什麼可以全身而退。
什麼彈劾，申斥，沒有實實在在的懲治，全都是不痛不癢，傷害不了定王分毫。
對方可以繼續在封地作威作福，可以繼續挖他礦，做他的土财主。
而她，則要備受煎熬。
不甘心啊！
“當然不會白死。一切等娘娘生下肚中孩子，局面自有變化。屆時，朝臣肯定會再次上本請立儲君。”
許有功安撫道，他希望許淑妃能冷靜下來。
“什麼？請立儲君。”
許淑妃的注意力一下子轉移到更要緊的事情上。
“父親，請立儲君一事，我肚子裡的孩子有希望嗎？”
“娘娘若是生下皇子，也是沒希望的。至少在朝臣心目中，立嫡立長這是祖制。廢長立幼，此乃取禍之道。所以娘娘千萬不要摻和請立儲君一事，你隻需伺候好陛下，讓孩子得到陛下的喜愛，娘娘進一步固寵。剩下的事情，自有我們來安排。”
許淑妃琢磨了片刻，點點頭，好像是這個理。
孩子出生後那麼小，這年頭孩子夭折率很高，至少也要等孩子長到七八歲之後，屆時才是替孩子争取儲君之位的良機。
兒子越大越讨人嫌。
這個規律在皇室家族體現得尤為明顯。
她的孩子冰雪聰明，越看越可愛，越看越喜歡。其他皇子一個個面目可憎，隻知道争權奪利，根本不懂何為孝順。兩廂一對比，心偏向哪一個孩子，用腳趾頭猜都能猜到。
誰說幼子勢弱。
她的孩子，過個幾年，優勢不要太明顯。
帝王的寵愛手到擒來。
她重重點頭，“我聽父親的，這一次暫且放過定王。等孩子出生後，遲早收拾他。”
……
新平公主來到未央宮請安。
“這是三弟給母後寫的信，送到了張家，張家又交給我……”
“快拿過來。”
張皇後迫不及待地撕開信封，展開信紙。看着信件内容，她一會笑一會皺眉。
新平公主很好奇，“母後，三弟在信裡面寫了什麼？”
“就是說礦場塌方的事情，叫本宮不用擔心，他都處理好了。無論朝堂掀起怎樣的波瀾，都沒有妨礙。”
“禦史言官紛紛上本彈劾，怎麼能說沒有妨礙。”
“你懂個屁。那幾個禦史言官掀不起風浪。你别忘了，那是礦場，還是銅礦，每天都是錢。而且少府占據了一半的股份，停一天要損失多少，停工十天半月又要損失多少？那幫禦史言官光顧着暴民動亂，卻忘了事情已經平息下來，在陛下心目中，錢才是最重要的。隻要你三弟有本事平息動亂，如期恢複生産，陛下就不會深究此事。”
啊？
原來左右這次事件的真正殺器，不是許淑妃，不是三弟定王，而是錢！
“當然是錢。你是不知道陛下有多愛錢，本宮可是一清二楚。”
張皇後嗤笑一聲，眼中全是對元康帝的鄙視。
她招手，讓新平靠近身邊，“本宮告訴你一件小秘密，你父皇年輕那會可是很窮很窮，還要靠借貸過日子。”
新平驚呆了。
“父皇是皇子，怎麼可能缺錢。”
“你以為皇子就不缺錢嗎？你看看老三，去封地帶着那麼多人，連個王府府邸都沒有，身上就帶着區區貳拾萬兩，夠什麼？連吃飯都不夠。你說他窮不窮。要不是挖出一個銅礦，現在還在吃葉慈的軟飯。”
“那個銅礦是葉慈發現的。”新平悄聲說道。
張皇後瞪了她一眼，死丫頭，專門和她唱反調。
“你的意思是，你三弟吃軟飯是應該的？”
“女兒沒這麼說，女兒隻是陳述事實。”
“哼！你最好别這麼想。你隻要記住，凡是涉及到錢的問題，别和你父皇犟嘴。你父皇把錢看得比人都重要。許淑妃受寵又如何，照樣不如錢重要。”
“難怪薛貴妃和吳王這一回都沒動靜。”新平公主随口說道。
張皇後哈哈一笑，“說你蠢你還真蠢，你以為是薛貴妃母子手下留情嗎？分明是自顧不暇。吳王劉璞就是一團爛泥，扶不上牆。
正妻還沒入門，小妾先懷上身孕。呵呵！如果讓庶長子出生，或許在普通人家不算個事，可是在皇室，這可是天大的事情。薛貴妃都快要氣死了。”
吳王劉璞有個小妾，姓羅，陪伴在劉璞好幾年。
最近懷孕了。
薛貴妃得知此事，氣不打一處來，要求打掉孩子。王妃沒進門之前，庶長子就生了出來，想幹嘛？放任下去，必然會引起後宅不甯。
王爺娶妃，為的就是借助王妃娘家力量。結果搞出一個庶長子，就是在打臉，打未過門的王妃的臉，打王妃娘家的臉。
後宅不甯，就會讓人懷疑吳王劉璞的能力。連後宅幾個女人都搞不定，能有本事搞定朝堂文武百官？搞定那群噴子文官？
是個人都會心生懷疑。
小妾羅氏是個有野心也算計的人，她想留下孩子，并耍心眼騙了一回。
薛貴妃大怒之下，要求不僅要打掉孩子，還要将羅氏處理幹淨。羅氏這個禍害，一看就不是安分守己的人，留下來必然引起紛争，必須處理掉。
羅氏怕啊！就到吳王劉璞跟前求情。
兩個人少年生情相伴，最是純情真摯，吳王劉璞同意打掉孩子，但誓要保下小妾羅氏。
母子兩人因為羅氏鬧了起來，薛貴妃氣得在床上躺了兩天，無心理事。
這事他們母子做得隐秘，就怕傳出去傳到未來王妃的耳中，引起誤會。
但瞞不過手眼通天的張皇後。
張皇後看了一場好戲，笑得樂不可支。
不過……
這會她又笑不出來。
因為劉珩在信中，不僅僅寫了礦場的事情，還捎帶着寫了寫葉慈，寫了寫雲霞山，寫了寫章先生。
從他的字裡行間，就能看出他的開心快樂，他和葉慈相處得很好，且很滿足。
張皇後一顆心，好像受了打擊，她嫉妒，她不爽。
葉慈何德何能，竟然讓寶貝兒子如此癡迷？
長得國色天香嗎？
才華橫溢嗎？
一個山野丫頭，性子野，嘴巴毒，沒規沒矩，憑什麼能獲得兒子的芳心？
張皇後盯着新平公主看，把新平公主看得一陣心虛。
“母後，女兒臉上有什麼嗎？”
“你和窦家的婚事，本宮會盡快幫你定下來。争取今年年底，最遲明年年初就辦婚事。”
新平公主的臉頰，蓦地紅了。
紅彤彤，還怪好看的。
“全憑母後做主。”
“你是個乖巧聽話的，本宮很欣慰。卻又擔心你過分乖巧，到了婆家受人欺負。以防萬一，本宮給你安排幾個厲害的嬷嬷在身邊伺候……”
“女兒不需要。”
“你說什麼胡話。”張皇後眼一瞪。
新平公主這一回主意特别正，“母後如果真心疼愛女兒，就給女兒安排兩個能幹的公主家令。至于厲害的嬷嬷，母後就算安排過來，女兒也要打出去。”
“你反了天了！會給你的膽子，竟然敢将本宮的人打出去。是誰，究竟是誰在你耳邊嚼舌根子，讓你和本宮作對。”
張皇後暴跳如雷。
乖巧懂事的閨女，竟然敢反抗她。
這件事她絕不接受。
新平公主的勇氣好像是用完了，又變得驚慌失措，像個受驚的小兔子。
她張張嘴，“母後息怒。”
“本宮的怒火熄不了，你先告訴本宮，究竟是誰在你耳邊嚼舌根，讓你和本宮作對。”
“沒有人。”
“放屁！”張皇後一個字都不相信，“說實話，否則今兒我們母女兩人都别想安生。”
新平公主絞着手絹，内心很矛盾。
她咬咬牙，“我早就聽人說，陪嫁公主的嬷嬷，一個個仗勢欺人，既欺負公主又欺負驸馬。驸馬見公主一面，還要賄賂這些嬷嬷，真是欺人太甚。女兒不想嫁了人，還被幾個婆子拿捏，請母後體諒。”
張皇後呵呵冷笑，“看來的确有人在你耳邊胡說八道，否則這些内情你如何得知。”
“女兒那麼多姐妹，總能聽到一二内情。”
“你想自個當家做主？”
“請母後成全。”
張皇後喝了一口茶，笑了起來，“你想當家做主沒問題，本宮可以依着你的意思，不安排嬷嬷伺候。隻是，你有本事當家做主嗎？”
“三弟會幫我，請母後成全。”
“難怪有膽子和本宮唱反調，原來是劉珩那小子給你撐腰。你們兩姐弟感情倒是好，本宮就成了惡人，對不對？”