從徐林口中知曉衛昭進了侯府兩天一夜沒出來，沈明硯眉頭高高蹙起。

　　“你們在家我出去一趟。”

　　他直接去了永昌侯府，說是來接自己妻子回家，結果連侯府的門都沒進去，就被看門的侍衛攆了出來。

　　他又去找了葉枕秋。

　　兩人剛一見面，沈明硯直接開門見山道明來由。

　　“你是說，阿昭也搭進去了？葉枕秋聲音都變了調：“這侯府到底是什麼龍潭虎穴，怎麼隻有進沒有出！”

　　“你可曾打聽到永昌侯府内的消息？”沈明硯焦急萬分。

　　“我要是能打聽到，早就知道白秋月咋回事了，根本不用衛昭設連環計。”

　　葉枕秋也有種深深的無力感。

　　衛昭在侯府也等的着急，霍尋把她安排在秋梨苑每日好吃好喝的供着，還給她配了兩個丫鬟，每日都會到她這來坐一坐，兩人一起吃個飯，逗兩句嘴，多數都是被衛昭氣的摔門而走，結果第二日仍舊過來。

　　“你夫君是不是有什麼大病？”衛昭跟在白秋月身邊吐槽。

　　“霍尋本來有個雙胞胎弟弟，出生時帶弱症，被霍老夫人自小帶在身邊照看；霍尋則整日由乳母撫養，霍老夫人又怕他隻認養母不認親母，所以每當他依賴一個人便把那人換了。

　　小時候侯爺不知反抗，長大了卻變得執拗。”白秋月把霍尋的身世講給衛昭。

　　“所以你的意思是？”

　　“他确實有病，而且病的不輕。”

　　衛昭無奈歎氣：“今日便是揭榜的日子，也不知道我夫君考的如何？”

　　一想到沈明硯知道自己被困侯府，他定是急壞了。

　　她似想起什麼：“秋月你能讓老夫人請南山寺的主持來府上做場法事嗎？”

　　“侯爺不信鬼神，府上從不讓做這些。”

　　衛昭眼眸微轉：“他不信，便想辦法讓他信。”

　　霍老夫人這兩日半夜總能聽到窗外有老翁的咳痰聲。

　　命人出去找，又什麼都沒有，甚是折磨。

　　第三日早起便發了高熱，等白秋月過來看望的時候，她整個人已經被折磨得眼窩深陷，提不起一點精神。

　　白秋月心中暗歎，也就衛昭能想到用喂了蜜水的刺猬裝神弄鬼吓人。

　　霍老夫人緩緩擡手示意他們坐。

　　剛一落座，白秋月開口詢問：“母親怎麼突然病得這般厲害？”

　　“回少夫人，老夫人近來夜裡睡不安穩，為此憔悴了些。”姚嬷嬷代為回答。

　　“難道母親也是因為夫君要納衛妹妹進門愁得睡不着？”白秋月看似無意卻字字清晰地道：“也不怪母親氣急，衛妹妹若是孀寡也就算了，她的夫君可是今年的新科進士，人家夫妻恩愛，侯爺非要橫插一腳，這傳出去，以後沛兒妹妹的婚事怕是難尋了。”

　　“你是說住在秋梨苑的那個衛姑娘是個有婦之夫？”霍老夫人聞言直接坐起身子。

　　“母親難道不知？”白秋月一臉無辜：“那母親為何這般睡不好？”

　　“我是因為每到夜裡便聽到有人咳嗽。”老夫人揉着發痛的額頭，無奈的回道。

　　白秋月湊近霍老夫人身邊：“母親，兒媳有句話不知當不當講？”

　　“你說！”

　　“咱們府上該找南山寺的主持做場法事才是。”白秋月把聲音壓得更低：“侯爺對衛姑娘像是着了魔似的，您這又……”

　　霍老夫人渾濁的眸子亮了，之前南山寺的主持就說過貴人困于囚，對侯府有影響，之前都給了她征兆，可霍尋不聽，如今定是佛祖再次提醒。

　　“是該做場法事，除除這府上的邪祟。”

　　貢試過後便是殿試，沈明硯他們四人皆榜上有名。

　　段修民第二十一名，蒙晗和簡易之分别是第三十五名和第三十二名。

　　沈明硯發揮最佳，正好第十名。

　　可他沒心情歡喜，這幾日他東奔西走，想盡辦法救衛昭。

　　可所有人一聽到與永昌侯府有關便紛紛避之不及。

　　求告無門，他打算豁出去直接向皇上請求。

　　段修民幾人知曉沈明硯的想法後，隻覺惋惜。

　　“明硯，你想清楚了，咱們十年寒窗，走到今日是如何的不易，你明日若不抓住機會日後便再無機會。”

　　“是啊明硯，咱們要不再想想其他的法子，現在沒消息也許就是最好的消息呢。”

　　沈明硯奮筆疾書，決定把霍尋的惡行都寫下來。

　　别人交的是策論，他交的是自己的命。

　　“你們不必再勸，我連自己的妻子都保不住，這個官不做也罷。”

　　侯府院内搭起法壇，香火縷縷升騰，南山寺的僧人手持佛珠，佛音繞梁，府中衆人靜靜伫立。

　　唯獨侯府假山的暗角處，一立一跪。

　　“霍大侯爺仗勢欺人，強行把我扣于侯府，拆散我們夫妻，漠視情禮綱常，罔顧人倫，大師慈悲為懷，求大師助我脫離苦海。”

　　起初衛昭隻想傳消息出去，但在衆多僧人中看到那日與沈明硯下棋的掃地僧，她就改了主意，打算趁着霍尋不在，直接逃出去。

　　“阿彌陀佛，萬事萬物皆是因果，老僧隻是随行掃地。”

　　衛昭也不廢話：“信女願意捐一萬兩香油錢。”

　　“貧僧隻是個掃地……”

　　“再讓我相公與您對弈三天三夜。”

　　“罷了，念施主如此誠心的份上，貧僧就破例一回。”

　　南山寺的和尚是申時出的侯府，霍尋是申時二刻知道衛昭不見的。

　　侯府暗衛紛紛出動，攔停南山寺的馬車。

　　“例行檢查。”

　　不等掃地僧阻攔，侍衛已經開始動手翻箱子。

　　眼看着最後一個箱子被打開，掃地僧握緊手中佛珠，心跳加速。

　　箱蓋被翻開，裡面隻有大鼓和綁着紅纓的鼓錘，卻空無一人。

　　侍衛首領明顯愣怔一瞬，而後又把所有箱子就連馬車的下面都檢查了一遍，依舊不見衛昭身影。

　　最後，不得不放行。

　　瞧着侯府侍衛走遠的背影，掃地僧緩緩吐出一口氣。

　　手裡的檀木佛珠碎成兩半，他湊近那個裝着大鼓的箱子，從箱蓋的縫隙處抽出兩張五千兩的銀票，快速地塞進袖子。

　　他把箱子蓋好，面無表情地對前面的僧人道：“沒事了，走吧。”