晚飯是衛昭做的，肖氏趁着天亮帶着沈瑩和趙芸兒先去洗洗。

　　之前留給沈家的稻米，被衛昭舂了一半，她盛了小半碗出來，王氏看得心疼得直抽抽。

　　“到了梧州城還不知什麼光景，照你這麼吃，這半袋糧食根本挺不過今年。”

　　衛昭手上動作沒停：“娘，這是心疼糧食了？”

　　“别人家都是野菜兌着糙面，保證不餓死就行，沒見哪個像咱家這樣吃糙米吃到飽的。”王氏不滿意的嘟囔。

　　“娘說的有道理，是不該這麼浪費。”衛昭聞言從碗裡抓回一把糙米放進袋子：“我看别人家不出力的晚上都不吃，咱家就您跟沈明硯不用幹活，晚上你們兩個就喝點米湯吧。”

　　“那怎麼行？”王氏瞪圓了眼睛，這衛昭是瘋了嗎？從婆母和家裡的男人嘴裡省口糧。

　　“怎麼就不行？你們又沒拉車又不去挖野菜，少吃一頓也餓不死。”衛昭說的理直氣壯。

　　“反了天了你……”王氏見自己說不過，轉身去找沈明硯：“明硯，你……你快說說她，你這個媳婦簡直無法無天了！”

　　兩人對話聲不小，一字不落地傳到沈明硯耳中。

　　聽到母親找自己評理，沈明硯放下右手看向母親問道：“娘，爹在世的時候，家中大小事都是誰說了算？”

　　“自然是你爹。”提起沈老爺王氏語氣放緩。

　　“為啥是爹？不是娘！”沈明硯繼續問。

　　“你爹在外辛苦賺錢養家，家中大事小情都靠他拿主意，娘……娘隻是管管内宅。”王氏說到後面，聲音低了下去，眼神也有些躲閃。

　　“那如今呢？”沈明硯的聲音不高，卻字字清晰，“如今爹不在了，是誰在外頭跟流民拼命，是誰護着咱們一家不被欺負，是誰找到糧食讓咱們能活下去？娘，您說，現在這個家，該聽誰的？”

　　王氏被兒子問得啞口無言，臉上一陣紅一陣白。

　　她下意識看向衛昭，見她正利落地往鍋裡添水。

　　這一路上，若不是衛昭，他們怕是早就……可她心裡那點屬于婆母的權威和面子，還是讓她梗着脖子，不甘心地小聲嘀咕：“那……那也不能這麼糟踐糧食，還……還虧待你和娘啊……”

　　衛昭這時轉過身，手裡拿着木勺，聲音平淡：“娘，我的飯量你是知道的，我要是吃不飽就沒力氣拉車，您要是有拉車的力氣跟我換換，我也能少吃。”

　　王氏被衛昭怼得啞口無言，她張了張嘴，看着沈明硯沉靜的眼神，最後隻悶悶地回了句：“随你…反正現在這家都聽你的。”

　　這話裡還帶着點賭氣的成分，但态度已然軟化。

　　衛昭不再多言，轉身繼續攪動鍋裡的粥。

　　米香混合着野菜的味道漸漸濃郁，在這荒郊野嶺的夜晚，顯得格外誘人。

　　肖氏帶着兩個小姑娘回來，頭發已經擦幹換了身幹淨的衣服。

　　髒的衣服被洗幹淨搭在陳家闆車不遠的地方晾着。

　　衛昭放下手中飯勺，興沖沖的跑到肖氏身邊：“嫂子，趁大夥都在吃飯，咱倆也去洗吧。”

　　剛才做飯她出了一身的汗，渾身黏膩得緊，她想幹淨洗一洗。

　　“等一會再去。”肖氏按住衛昭的手：“剛才我回來的時候，看見劉家人也去了，咱們等他們洗完了再去。”

　　“就劉家那幾個，我一個人能打三個，他們敢偷看，我打得他們後悔做人。”衛昭不以為意。

　　肖氏搖搖頭，壓低聲音：“你不知道，劉家父子最不是東西，不止偷看女人洗澡還偷衣裳……”

　　一想到自己洗澡的時候，有劉家父子在附近，肖氏整個人都不好了。

　　“咱們難得洗一回，我想舒舒服服的洗個透亮。”

　　“好吧，那就晚點去。”見肖氏祈求的眼神，衛昭也不好再堅持。

　　直至吃過晚飯，洗幹淨碗筷，天色徹底黑下來。

　　衛昭和肖氏兩人抱着一塊幹巾子直奔那片幹淨的水潭。

　　兩人的換洗衣裳都被燒毀，隻剩身上這一身。

　　衛昭先讓肖氏下水洗，她則在岸邊升了火，把肖氏換下來的衣裳烤幹。

　　肖氏洗完，又換衛昭。

　　衛昭洗完，穿好衣裳上岸，坐在肖氏身邊烘頭發。

　　夜沉如水，除了火堆中偶爾炸響的火花，再無其他聲響。

　　“許久沒這麼安逸過了，一路奔波我都快忘了從前的日子是什麼樣了。”肖氏拿了把幹草扔進火堆，跳躍的火苗映出她眼中的渴望：“要是能一直過這樣的日子就好了。”

　　“會的，再有幾日就到梧州城了。”衛昭打算把已經不滴水的頭發挽起，卻被肖氏一巴掌拍開。

　　“頭發不烘幹，小心日後頭疼。”肖氏接過衛昭手上的帕子，幫她繼續擦拭。

　　“沒事的嫂子，反正明天拉車也要出汗，還是濕的。”

　　衛昭沒什麼耐心，現在全身清爽，她隻想睡覺，兩個眼皮在打架，仿佛下一秒就合二為一。

　　“阿昭，是我們拖累你了……”肖氏的聲如蚊蠅，她不太擅長說這些感激的話。

　　衛昭正被火烤的迷迷糊糊的，根本沒聽清，反問了一句：“嫂子你說啥？”

　　肖氏抿着唇，緩緩開口：“我是說……”

　　“不要，……救命……求，求你放過我……”一道女人凄厲的呼救聲瞬間把肖氏的話掩蓋，也驚醒了正在點頭的衛昭。

　　“怎麼了？誰救命？”衛昭四處看了一圈，并未發現什麼異常。

　　“聲音好像是從這條河下遊傳過來的。”肖氏猶豫着指着離他們有段距離的林子。

　　兩人屏氣凝神又聽了一會，衛昭已經懷疑剛剛是不是自己困得出現幻聽：“怎麼沒聲了？”

　　“我剛才也聽到有人喊救命，是個女人的聲音。”肖氏目光所及周圍一片漆黑寂靜，想起小時候老人吓唬小孩山裡精怪的故事，她死死抱住衛昭的胳膊，聲音顫抖：“不會是有鬼吧，阿……阿昭咱們快回去吧。”

　　漆黑的林子裡，秋娘嘴被人死死地捂着，發不出一點聲音，她絕望地拍打着男人的手，眼淚忍不住滑落。