天色剛擦黑，陸強趕着牛車慢悠悠地進了村子。

　　滿車的木薯壓得牛車嘎吱作響，車後面跟着的陳疤頭和穆青每人肩上各扛着一袋子木薯。

　　快走到沈家門口，陳疤頭吸了吸鼻子：“誰家做肉這麼香？”

　　穆青也跟着喉頭動了動：“聞着香味好像從明硯家傳來的。”

　　正說着就聽到一陣孩子的啼哭聲，聲音洪亮有力，陳疤頭一聽就知道是自家閨女。

　　“我姑娘咋在沈家？”說着催着大夥快點往沈家走。

　　剛進院子，就見着陳二毛正背着沈瑩在追着鄭珩昱跑。

　　大毛正抱着小玉兒站在院子裡看着幾人鬧。

　　“你們咋都在這呢？”陳疤頭大嗓門直接把幾個孩子吓在原地，隻有幾月大的小玉兒半點不怕，正咿呀咿呀的朝着他伸手。

　　陳疤頭低頭在小玉兒的胖手上親了一口：“爹先卸車，一會抱你。”何紅柳在竈房裡聽到動靜，出來看到陳疤頭他們回來，揚聲道：“飯都做好了，卸了車趕緊過來吃飯，阿昭買了肉，說犒勞大夥。”

　　“肉？今晚有肉？”陳疤頭一聽到肉更加有了幹勁，趕緊招呼大夥卸車。

　　他們挖回來這些木薯大部分都放進地窖，剩下的一小部分，陳疤頭跟着沈明硯把木薯泡在河裡，順道把身子擦洗了一遍。

　　穆青和陸強眼見飯菜擺上桌便起身要往回走。

　　衛昭把人叫住：“眼看着要吃飯了，幹什麼去？”

　　“你們吃，我們……家裡已經做好飯等我們回去吃呢。”穆青和陸強對視一眼，他們與沈家的關系不敵陳家，才跟着幹了一天的活哪裡就好意思坐下吃肉呢。

　　那可是肉啊，聞着就讓人口水直流，他們都是有自知之明的人，還是趁早走的好。

　　“你家嬸子都讓我請來了。”秋娘的聲音在門口響起。

　　穆青見她扶着老母朝自己走來。

　　“爹……”

　　陸強也聽到一聲熟悉的聲音，正是他閨女陸巧。

　　他快走兩步上前，一手抱起女兒另一手牽住兒子的手看向妻子和老母：“你們怎麼來了？”

　　“是我讓秋娘和大嫂去請的，我想着不能光咱們吃讓家裡人擔心，就一起請過來了。”說着招呼大夥：“快都入座，大夥嘗嘗我的手藝。”

　　“明硯媳婦，我……我過來幫你端菜吧。”陸強媳婦主動上前幫忙。

　　衛昭頭一次看到陸強媳婦，忍不住多打量兩眼，看着年紀比陸強大不少。

　　“還不知嫂子姓什麼，之前也沒見過，往後咱們常來往。”衛昭熱情地挽住陸強媳婦的胳膊，往竈房走。

　　“我姓袁，家中排行老六，你就叫我六嫂就行。”

　　衛昭心中詫異，但面上沒有半點異色，脆生生的喊了句：“六嫂。”

　　沈明硯和陳疤頭從河邊回來時，飯菜已經擺上桌。

　　“蘿蔔大骨湯，土豆紅燒肉，卧雞蛋，肉末豆腐，菘菜五花肉。涼拌豆芽菜。”

　　雖隻有六道菜，但每道菜衛昭都是用兩個巴掌的盆裝的，沈家的桌子上放的滿滿的。

　　“阿昭，你這可太豐盛了，我這看着口水都要下來。”陳疤頭眼睛冒光盯着這麼一大桌子菜，瘋狂的吞咽口水。

　　“那就别光站着，咱們趕緊動筷。”衛昭又給每人盛了一大碗糙米飯。

　　所有人都坐好，衛昭端起一碗甜湯以湯帶酒，對着大夥道：“今日大夥齊聚，咱們如今既是鄰裡鄉親又是患難摯友，以後我的生意還要仰仗大夥，咱們擰成一股繩，好好幹，争取天天吃肉。”

　　“好……天天吃肉。”陳疤頭立刻揚聲附和。

　　何紅柳伸手擰了一把他的大腿，疼得陳疤頭“嘶”了一聲：“你掐我幹啥？”

　　何紅柳沒好氣地道：“就知道吃肉，你沒聽阿昭說擰成一股繩，好好幹！”

　　“那……那最後還不是吃肉。”

　　陳疤頭滿腦子都是肉，想不出别的。

　　大夥被他逗笑，沈明硯率先夾了一塊大骨頭放進陳疤頭碗裡：“陳大哥說得對，咱們就為了頓頓有肉……開吃。”

　　他的話音剛過，大夥齊齊動筷。

　　陳疤頭把骨頭上的肉撕下一大塊放到何紅柳碗裡，嘿嘿笑了兩聲：“吃肉，吃肉。”

　　何紅柳又氣又好笑，瞪了他一眼，便也開始埋頭吃肉。

　　衛昭見穆青和陸家人放不開，圍着桌子給他們夾菜。

　　一頓飯下來，所有人吃得溝滿壕平，就連那幾個孩子也是吃得滿嘴流油。

　　飯後衛昭特意翻出幾個酸桃子分給他們：“回家必須吃了桃子再睡，小心積食肚子不舒服。”

　　幾個孩子乖乖點頭，陸強媳婦見大夥都吃完便跟着肖氏一起收拾。

　　晚上吃的飯菜幾乎不剩什麼，衛昭從竈房裡拎出四袋子木薯分給幾人：“這些是泡好的，拿回家去吃，”

　　陳疤頭咧嘴笑就要伸手，卻見着陸強和穆青後退一步，連連擺手。

　　“明硯媳婦，這可使不得！今晚這炖肉已經頂我們半年的油水了，哪能還要你的東西。”陸強搶先開口。

　　穆青接着道：“這木薯是你賣錢用的，我們不能要。”

　　陳疤頭伸出去的手又緩緩地收回，他摸了摸鼻子，一時間不知道該說什麼好。

　　“讓你們拿着就拿着，你們不吃飽怎麼幫我往回扛木薯。”衛昭指着房後：“你們也看見了我後面地窖多大，我打算把那裡面都填滿木薯，所以這段日子還要多辛苦你們。”

　　“這都是我們該做的。”陸強繼續推辭。

　　沈明硯拿着木薯袋子塞進他們各自手裡：“接下來的日子天會越來越冷，土地也會上凍，咱們時間緊，活多又重，阿昭讓大夥吃飽有力氣也是為了自己，陸大哥你們不用覺得有負擔。”

　　陳疤頭聞言憨笑兩聲附和道：“明硯說的對，咱們吃飽了才有力氣幹活，你們要是覺得過意不去，那就明天甩開膀子多挖些木薯回來，趕在下霜前把那地窖填滿。”

　　衛昭沖着陳疤頭滿意地點頭：“陳大哥這事說得在理。”

　　累了一天，四家人拿着木薯紛紛往家走。

　　路上陸強媳婦看了眼周圍沒有其他人，壓低聲音問：“那個沈家，之前沒多接觸，今日他又請咱們吃飯又送咱家木薯，不會是……不打算給你工錢了吧。”

　　“應該不會……吧。”

　　當初隻說讓他們來做活确實沒提給工錢的事，聽自家婆娘這麼一提，心裡也沒了底。

　　正想着就聽見袁六娣繼續道：“即便是不給工錢，隻要能讓咱家不挨餓，你就這麼跟着幹，我看沈家那些人對人都是實心實意的，值得咱們結交。”

　　陸強點頭：“我聽你的。”