姜甯嗯了一聲，附和着。ｈ=ｔ!ｘｓｗ.#ｎｅ!ｔ

　　 “可不是咋的，年頭長的老樹，比這還高呢。”

　　 光柱掃過，周安看清了橡膠樹的模樣。

　　 樹幹粗壯得很，樹皮是那種淺淺的灰白色，摸上去糙糙的。

　　 最顯眼的是，樹幹上一道道斜斜的印記。

　　 有的淺有的深，不用問也知道，那都是之前割膠留下的痕迹。

　　 一道一道的，就像刻在樹身上的軍功章。

　　 周安看着眼前這漫山遍野的橡膠樹，忍不住驚歎出聲。

　　 “哇！這橡膠樹也太多了吧，一眼都望不到頭，這些都是野生的嗎？”

　　 姜甯聞言，轉頭沖他搖了搖頭。

　　 “國營農場裡面的橡膠樹，基本上都不是野生的，全是種植的。”

　　 她頓了頓，又接着說。

　　 “聽我阿爹說，這些橡膠樹啊，老早就種下了。

　　 差不多是50年代初的時候，國家号召開荒植膠。

　　 農場的職工們，一鋤頭一鋤頭刨地，一棵一棵栽下的膠苗。”

　　 “那得種多少年才能割膠啊？”周安追問了一句。

　　 “八年！”

　　 姜甯伸出手指頭比了個八字，聲音清亮。

　　 “橡膠樹種植之後，差不多要八年的時間，才能長成開割的樹。ｄｑｓbｏｏｋ.c*ｏｍ

　　 不然樹沒長結實，你一刀下去，傷了樹的根本，往後就再也流不出多少膠了。”

　　 她往旁邊一棵樹幹上指了指：

　　 “所以啊，農場都是提前好幾年就開始種。

　　 一批一批地種，一批一批地等，這樣才能保證年年都有膠割。”

　　 周安點點頭，再看那些橡膠樹，心裡頭的驚歎又多了幾分。

　　 原來這些頂天立地的大家夥，都是一代人一棵一棵栽出來的。

　　 周安和姜甯剛走到集合的空地上，就瞧見黑壓壓站了好些人。

　　 有穿着舊藍布褂子的膠工，也有幫忙的村民。

　　 大家低聲說笑着，馬燈的光暈忽明忽暗。

　　 沒等他倆站穩腳跟，那邊就有人招呼着分發裝備了。

　　 幾個有經驗的老膠工，手裡捧着一堆東西，挨個往人手裡塞。

　　 周安伸着手接過來，先摸到一雙帆布手套。

　　 湊到馬燈光下一看，好家夥。

　　 指尖磨得發亮，手心還破了兩個洞。

　　 “嘿嘿，将就着用吧！”

　　 發手套的老膠工嗓門洪亮。

　　 “現在物資緊，能有副手套護住手就不錯了，總比直接摸膠刀強。”

　　 再看照明的家夥什，更是簡單得很。ｎ~y~ｄ&ｘ#ｓｗ.ｃｏｍ

　　 每人一盞煤油馬燈，鐵皮做的燈身鏽迹斑斑。

　　 玻璃燈罩上蒙着一層灰，火光忽閃忽閃的。

　　 風一吹就晃悠，稍不留神就可能滅了。

　　 周安瞅了瞅，沒見着一個手電筒。

　　 這年頭電池金貴，大家不舍得用。

　　 裝膠乳的膠杯，也不是什麼稀罕玩意兒，全是山裡的竹子砍了做的。

　　 一截竹筒，一頭留着底，另一頭削出個斜口。

　　 旁邊再鑽個小孔，穿根細麻繩，方便挂在樹幹上。

　　 導膠片更簡單，就是用薄木片削的。

　　 窄窄的一條，邊緣磨得光滑些。

　　 能把膠乳順着引到膠杯裡。

　　 聽旁邊的膠工說，這些木片和竹筒杯。

　　 隻要沒裂沒壞，就得用上好幾年。

　　 周安和姜甯捧着這一堆簡陋的家夥什，站在橡膠樹下。

　　 你看看我，我看看你，都有點發懵。

　　 膠刀握在手裡，不知道該怎麼擺。

　　 倆人都是頭一回割膠，一時之間竟不知道從哪兒下手。

　　 就在他倆手足無措的時候，一個歡快的聲音傳了過來。

　　 “你們倆是附近村子裡來幫忙的吧？”

　　 周安和姜甯轉頭一看，隻見一個三十來歲的大姐走了過來。

　　 梳着條粗辮子，辮梢用紅頭繩紮着。

　　 臉上帶着笑，眼角彎成了月牙兒，看着就格外熱情。

　　 她手裡也握着一把膠刀，走到他倆跟前。

　　 上下打量了他倆一番，主動開口說道：

　　 “我是國營農場的職工，叫我桂英姐就行。

　　 看你們倆這模樣，怕是頭一回碰割膠的活吧？

　　 别慌，我來教你們！”

　　 姜甯一聽這話，臉上立馬露出笑容。

　　 客氣地說道：

　　 “好嘞，謝謝桂英姐！那就麻煩你多教教我們了。”

　　 桂英姐拎着馬燈，引着周安和姜甯走到一棵，腰身粗壯的橡膠樹旁。

　　 指着離地約莫半米的位置，揚着嗓門叮囑。

　　 “瞧見沒？就從這兒下刀，劃一條斜斜的線，角度别太陡，不然膠乳留不住。”

　　 她頓了頓，把膠刀握在手裡，比劃着給倆人看。

　　 “最關鍵的就是控制入刀的深淺，這可是割膠的門道，差一點都不行。

　　 割淺了，隻劃破一層皮，膠乳根本流不出來，純屬白費勁。

　　 割深了，傷到了樹，這棵樹往後就長不好了。

　　 膠乳産量得降大半，嚴重的還可能死樹，咱們可得愛惜這些寶貝樹。”

　　 說着，桂英姐就給他倆做示範。

　　 她雙腿分開，左手扶着樹找好借力點，右手攥着膠刀。

　　 隻聽“嗤”的一聲輕響，刀刃貼着樹皮滑過去。

　　 動作又輕又勻，一條平整的斜割線，就出現在樹幹上了。

　　 “你們倆試試，手穩着點。”

　　 桂英姐退到一旁，把位置讓出來。

　　 周安先上前，學着桂英姐的樣子。

　　 把刀刃貼上去，然後一拉。

　　 他不敢用力，生怕割深了傷樹。

　　 結果頭一刀劃淺了，隻留下一道淺淺的白印子。

　　 “稍微用點勁，别怕。”桂英姐在旁邊指點。

　　 周安點點頭，調整了一下力道，再試一次。

　　 這次的手感對了，一道清晰的斜割線出現了。

　　 沒多會兒，就有乳白色的膠乳從割線裡滲出來，順着往下流。

　　 姜甯也跟着上手，她下手穩，劃出來的割線又勻又直，膠乳流得也順暢。

　　 桂英姐看了，忍不住誇了句。

　　 “小姑娘手挺穩，有天賦！”

　　 割好線，倆人就開始挂膠杯。

　　 乳白色的膠乳，一滴滴落進竹筒裡，發出“嘀嗒嘀嗒”的輕響。

　　 聽着格外喜人！