下山的路途不算近，半個時辰後，遠處村莊錯落的土坯房屋、袅袅升起的炊煙，終于清晰映入眼簾。

　　 村口田地裡還有零星勞作歸來的村民，扛着鋤頭、挎着竹籃，三三兩兩往村裡走。冬日晝短夜長，家家戶戶都早早收了工，準備生火做飯，迎接暮色。

　　 周安刻意放緩腳步，低聲叮囑身側的雪靈：“進了村子不許亂跑，安分跟着我，别怕。”

　　 雪靈像是徹底聽懂了他的話語，兩隻尖尖的耳朵輕輕抖動了兩下，乖乖壓低身形，緊貼着周安的腿邊行走，收斂了所有野性，溫順得如同一隻家養的乖巧小獸，半點沒有山林猛獸的兇悍氣場。

　　 一路安然進村，路上偶遇的村民隻顧着趕路閑談，目光掃過周安背上滿滿的野味，隻當是他今日進山收獲頗豐，紛紛笑着打招呼誇贊兩句，沒人留意到他身側還跟着一隻藏在陰影裡的雪白猞猁。

　　 順利回到自家小院，周安擡手推開虛掩的木門，邁步走進院中。

　　 冬日的小院幹淨整潔，地面掃得幹幹淨淨，牆角堆着曬幹的柴禾，整齊碼放，透着安穩踏實的煙火氣。院中的幾棵老樹落盡了葉子，枝桠疏朗，靜靜伫立，一片歲月靜好的模樣。

　　 踏進院子的瞬間，一路溫順随行的雪靈下意識停下腳步，一雙清亮的眼眸好奇地打量着這個陌生的新環境。

　　 它輕輕轉動腦袋，掃視着平整的院落、低矮的屋檐、堆疊的柴禾、緊閉的屋門，鼻尖微微抽動，細細嗅着院中陌生又安穩的氣息，眼裡帶着幾分謹慎，卻沒有絲毫畏懼退縮。

　　 自從徹底認主之後，對它而言，周安在哪裡，安心便在哪裡。隻要主人在身旁，無論身處山林還是院落，它都無比踏實。

　　 周安放下背上沉甸甸的獵物，随手将幾隻野味全都擺在幹淨的青石闆地上，伸了伸胳膊，舒緩一下趕路的疲憊。

　　 忙活了大半日進山打獵，一人一獸都耗費了不少體力，早已餓了。

　　 他轉頭看向腳邊乖乖蹲伏、安靜等待的雪靈，低頭望着小家夥溫順乖巧的模樣，眼底滿是柔和笑意。

　　 今日若不是雪靈機敏相助，他未必能收獲這麼多肥美野味，更不會機緣巧合收服這麼一隻通靈懂事的靈寵。答應給它留足肉食，自然要說到做到。

　　 周安沒有立刻處理别的獵物，優先拿起那隻雪靈親手捕到的肥碩野山雞。

　　 這隻山雞個頭極大，羽翼飽滿，羽毛油亮，肉質緊實肥厚，是實打實的優質野味，最适合用來給受傷初愈的雪靈補身子。

　　 他熟練拿起牆角的尖刀，動作麻利又細緻，褪去山雞羽毛，清理幹淨内髒，反複用清水沖洗幾遍，将整隻山雞處理得幹幹淨淨，沒有一絲雜質血水。

　　 考慮到雪靈前肢有傷，不宜啃食過硬的骨頭，周安特意細心将整隻山雞分割開來，剔除堅硬的粗骨，隻留下鮮嫩厚實、肌理細膩的純肉，切成大小均勻的肉塊。