回到廚房，應頌時把竹籃往檯面上一放，先處理起剛剪的南瓜苗。

　　這菜嫩是嫩，可杆子上裹著一層絨毛和外皮，不撕掉的話口感會不好。

　　她坐在小凳子上，捏著南瓜苗，一截一截撕乾淨，隻留下脆嫩的芯。

　　封珣在她摘菜的時候走了過來，挨著她坐下一起忙活。

　　應頌時見他上手極快，便乾脆把整把南瓜苗都交給了他。

　　自己則轉身翻出剛買回來的新鮮豬肘，打算今晚就做一道虎皮醬肘子，再燜一鍋米飯，把肉絲和肉湯拌著飯吃。

　　她先把肘子擱在檯面上，找出火槍對著豬皮表面均勻燎烤。

　　藍色的火苗滋滋掠過，把表皮上細小的絨毛和腥氣一併烤去，豬皮很快變成焦色。

　　燎烤完，她又接了溫水把肘子泡上一會兒，等表皮微微軟化，再拿刀柄輕輕刮擦。

　　焦黑浮皮被慢慢刮乾淨，露出底下白色的豬皮。

　　接著便是焯水。

　　把一整個大肘子冷水下鍋，加薑片料酒煮開，撇凈浮沫後再煮上十來分鐘，徹底去凈血沫。

　　撈出瀝幹後，應頌時拿了根牙籤，在豬皮表面密密麻麻紮了許多細孔。

　　這樣既能入味，也能防止等會兒油炸時鼓泡變形。

　　隨後她往肘子上均勻抹上一層醬油，讓整個肘子裹上一層淺褐底色，靜置稍稍晾乾，便預備下鍋油炸。

　　封珣在她處理肘子的間隙，已經把木耳菜、南瓜苗和絲瓜全都擇好洗凈，整齊碼在盤子裡備用。

　　他剛擦完手走過來，應頌時就輕輕把他往旁邊推了推：「我等會兒要下油鍋炸肘子，油花會濺，你靠遠點兒，別燙到。」

　　「頌時，要不然我來炸吧？」

　　「不用，我馬上就好。」

　　說完，她把鍋裡的油燒好，一手拎起鍋蓋擋在身前，一手將肘子順著鍋邊滑下鍋。

　　熱油瞬間滋滋作響，她利落翻面，將兩面都炸至金黃起皺，形成漂亮的虎皮紋路，才控油撈出。

　　緊接著應頌時換了口深燉鍋，丟入冰糖小火慢炒出糖色，等到糖漿泛起紅亮小泡時，立刻烹入生抽、老抽，沖入足量滾燙的熱水，再依次放入八角、桂皮、豆蔻、草果、香葉......幾種香料在鹵湯裡碰撞在一起。

　　應頌時又翻出一瓶花雕酒，往鍋裡倒了小半瓶，再添上幾顆冰糖。

　　味道調好後，她便連湯帶肘子一起挪進了高壓鍋裡，合上蓋子開燜。

　　她側頭對旁邊的封珣說：「要是今天下午不出門的話，我會用小火慢慢燉，燉上兩三個小時，那樣更香。不過現在沒那麼多時間，用高壓鍋燜出來，口感也差不多的。」

　　封珣應了一聲，擡手碰了碰她垂在背後的長發，溫聲說道：「沒關係，隻要是你做的，怎麼都好吃。如果你想吃小火慢燉出來的，等明天我們再做一次。」

　　應頌時笑著點點頭：「說不定明天就不饞這一口了，白日裡忙碌外出的時間畢竟是少數，一般我們都是在小院不用出門的。」

　　高壓鍋燜了快一個小時，應頌時小心放完氣，打開鍋蓋，看到用筷子輕輕一戳就輕鬆穿透，證明肉已經燉得軟爛到位。

　　她把肘子取出，將鍋裡的滷汁倒回炒鍋大火收汁勾芡，最後把濃亮的醬汁均勻淋在肘子上。

　　做好的菜紅亮油潤，虎皮紋路泛著溫潤琥珀光澤。

　　肉香混著香料與花雕的醇厚氣息撲面而來，皮糯肉酥，肥而不膩，隻聞一口就讓人忍不住咽口水。

　　等菜出鍋裝盤，封珣看著肘子，誇讚道：「真漂亮。」

　　應頌時笑著眨了眨眼，語氣帶著幾分俏皮：「之前有人跟我說過，要是實在不知道怎麼把菜做得好吃，就把它做成虎皮狀，準沒錯。」

　　再簡單的食材，隻要做成虎皮，味道也會跟著往上提一個層級。

　　封珣認真想了想，思索著舉例說道：「那就比如說虎皮青椒、虎皮豆腐、虎皮雞爪、虎皮雞蛋......」

　　緊接著還要做一道絲瓜蛤蜊湯。

　　方才應頌時在做肘子的時候，蛤蜊就一直泡在加了香油的清水裡，這會兒早把沙子吐得乾乾淨淨，殼兒微微張開，新鮮得很。

　　應頌時把切成滾刀塊的絲瓜放進鍋裡翻炒，炒得差不多了之後加入足量開水，再把蛤蜊和枸杞一併放進去煮。

　　等鍋裡的蛤蜊全都張開口，鮮味兒徹底煮出來，她便立刻關了火。

　　封珣在一旁盛好米飯，又戴上一次性手套，細心將虎皮肘子撕成條狀，泡在濃稠的滷汁裡，等會兒直接拌在米飯上吃，入味又方便。

　　應頌時剛關火，封珣便第一時間從櫥櫃裡取了一隻漂亮的大號湯碗，順手遞了過去。

　　應頌時一邊盛湯一邊笑著說：「做蛤蜊湯可不能煮太久，蛤蜊一開口就得立刻關火，這時候的肉質

　　封珣看著碗裡鮮靈美味的湯，應道：「我記住了。之前我在外面也喝過用絲瓜做的湯，當時還聽店裡的老廚師說，絲瓜配海鮮，鮮得賽神仙。看來確實是這個道理。」

　　兩人先後把晚餐端上桌，除了兩碗熱氣騰騰的米飯，桌上還放著兩杯鮮榨西瓜汁。

　　瓜汁裡浮著幾塊透亮的冰塊，看著就清涼解暑。

　　今晚菜色簡單卻豐盛：絲瓜蛤蜊湯、虎皮醬肘子、清炒南瓜苗，再加一盤蒜蓉木耳菜。

　　封珣把撕成條的虎皮肘子蓋在兩碗米飯上，又給應頌時碗裡添了些濃稠的滷汁。

　　應頌時眼睛發亮，拿著勺子把米飯和肘子肉細細拌勻，立馬開動起來。

　　幾口下肚解了饞，她才擡頭對封珣說：「我也不知道下午怎麼回事，就偏偏饞這一口，現在吃到了，心裡一下子就滿足了。」

　　封珣也放下筷子，贊同道：「確實好吃，這種燉肉是說不出的美味。」

　　他看著不聲不響，其實碗裡的飯下得飛快。

　　應頌時才吃了幾口，他碗裡已經下去小半碗了。

　　應頌時彎著眼睛笑了笑，開口說道：「等我們多曬點菜，多做些梅乾菜出來，下次做肘子的時候就加一些，做成梅乾菜醬肘子，那又是另一種香了。」

　　這種醬肉配米飯，還有個名字叫——米飯殺手。

　　應頌時和封珣吃得香，兩人合力把一鍋燜好的米飯全吃光了。

　　今晚實在吃得有些飽，不好立即久坐，又一起到花圃邊慢慢散步消食。

　　應頌時走著走著：「封珣，不如我明天蒸些饅頭吃吧。你住進小院這麼久，我還沒做過這個。你小時候在北方長大，是不是經常吃這個？」

　　封珣想了想，道：「確實經常吃。但在我們家餐桌上，米飯和饅頭兩種主食都會端上桌。我奶奶是縣城人，平時吃飯偏愛米飯。我媽是北方人，搭配菜肴時就很喜歡吃饅頭。」

　　應頌時想了想，笑著說：「原來是這樣，那明天我們就多蒸幾鍋饅頭，偶爾換換口味也挺好的。」