進山野炊要用的東西收拾好，院門再次被推開。

　　應頌時和蘇禾挽著手，一路說說笑笑走了進來。

　　應頌時看見吧台上已經備好的東西，笑著開口。

　　「辛苦辛苦。本來我能早點回來的，有一隻小貓不會吸奶嘴，沒辦法，隻能拿針管一點點往嘴裡推羊奶喂。」

　　應敘白擡聲問：「一家人，不著急，那些小傢夥都安頓好了？」

　　應頌時點了點頭：「安置妥當了，我離開前幾隻小貓已在農莊辦公室睡著了。」

　　蘇禾笑著點開手機相冊，遞到應敘白面前。

　　「你快看，一隻小奶牛，還有兩隻小橘，我拍了好多照片。」

　　應敘白看完又遞給了旁邊的應宸。

　　應頌時手把手裡的東西擱在吧台，花捲輕巧一躍，蹲在了台邊。

　　濕潤粉嫩的鼻頭不停聳動，先是湊過去嗅了嗅應頌時的衣角，又蹭到她的手邊細細聞著。

　　封珣：「看樣子，花捲聞出來你身上沾了別的小貓味道。」

　　應頌時乾脆攤開另一隻手送到貓咪鼻尖，花捲湊得更近，一下接一下反覆嗅聞。

　　「農莊這邊晚上一直有人留守，員工宿舍也投入使用，不少員工都搬進去住了。安全部二十四小時都會安排人巡邏值守，小貓放在那邊，一天二十四小時都有人照看，不用擔心。」

　　蘇禾連連點頭：「沒錯，好多人都搶著報名當鏟屎官呢。」

　　應頌時補充：「現在農莊想領養小貓的人不少。我們打算先把幾隻小傢夥養大一些，不光是人要慢慢親近小貓，也要看小貓更喜歡誰，等它們長大之後，讓貓咪自己挑選主人。」

　　湊在應頌時手邊的花捲嗅夠了味道，發出了喵喵叫的聲音。

　　應頌時臉上自然而然露出笑意。

　　應宸看向她提醒：「頌時，我們這邊隨時都能出發，你和小禾先坐下來歇會兒，待會咱們就動身。」

　　應頌時點了點頭：「好，大哥，我回卧室換身衣服，再把進山要用的裝備整理好。」

　　封珣跟在她身後，朝著廚房裡的幾人說了一句：「那我去幫頌時一起收拾。」

　　兩人在卧室待了約莫十分鐘，再走出來時，換上了一身一模一樣的運動套裝。

　　手指自然牽在一起，動作熟稔又親昵。

　　封珣單手拎著應頌時的雙肩背包，走到客廳門口，應頌時隨口說了兩句什麼，封珣立馬停下腳步，擡手替她撩開額前散落的碎發，低頭仔細看了看她的眼睛。

　　廚房裡的應宸和應敘白恰好瞥見這一幕。

　　應敘白面帶笑意，轉頭看身旁的應宸：「大哥，你覺得咱們家頌時找的這個男朋友怎麼樣？」

　　應宸沒有立刻答話，神色淡淡的，陷入片刻思考。

　　應敘白自顧自接著往下說：「當初封珣住進小院，我和禾禾第一次回來見他的時候，我心裡緊張得不行。」

　　一旁的蘇禾舉起手，笑著搭腔：「大哥我可以作證，那幾天敘白一直忐忑不安，生怕哪裡沒考察到位，等你回來還要挨你的收拾。」

　　應敘白繼續開口：「說起來也真是巧。當年封奶奶帶著封珣上山來小寺廟拜訪師父的時候，還見過我們。同一天，頌時和封珣也見過面了，隻是那時候我們誰都不知情。後來大哥入伍，你和封珣在工作上竟然還有過一次交集。」

　　應宸收回視線，看嚮應敘白。

　　「以咱們兄弟之間的了解，你應該清楚我心裡是什麼想法。」

　　他擡手拍了拍應敘白的肩膀，邁步走向中院，朝著客廳的方向揚聲關心詢問：「頌時，怎麼了？」

　　應頌時用力眨了幾下眼睛，不適感慢慢消散。

　　「剛才在房間洗臉，睫毛掉進眼睛裡了，有些難受，現在已經弄出來沒事了。」

　　蘇禾看著兩兄弟打了一通啞謎。等人走遠，立刻拽住應敘白追問，想弄明白應宸話裡到底是什麼意思。

　　應敘白略一思索，湊到她耳邊低聲耳語了幾句。

　　......

　　秋日山野徒步小分隊，就此正式集結。

　　應頌時和蘇禾各自帶上了相機。

　　封珣先給家裡四隻毛孩子餵了水，剛走到樹下，花捲輕盈一躍，直接落在他的背包頂上。

　　兩隻前爪搭住封珣肩膀軟乎乎地喵了一聲，毛茸茸腦袋側過來，蹭著他的側臉撒嬌。

　　應敘白彎腰伸手，一把將警長撈進懷裡。

　　「警長交給我來抱著吧。」

　　四季輪轉，小院與山野，每一季都藏著獨一份的韻味。

　　秋日山溪褪去了汛期的洶湧，水流比春夏時節平緩許多，溪水清冽，觸手帶著沁人涼意。

　　整座山如同大自然隨手鋪開的調色盤，層次豐富，色彩斑斕。

　　楓樹暈開深淺不一的紅，常綠的林木依舊保留著濃郁的翠色，烏桕與銀杏暈染出層層疊疊的暖黃，幾種顏色交錯鋪展在起伏的山坡上。

　　偶爾有一群白鷺從遠處林間掠翅飛過。

　　一抹靈動的純白驟然撞進濃烈絢爛的秋色中，給沉靜山林添上了鮮活一筆。

　　一行人慢悠悠往山裡走。

　　應頌時伸手拽了拽應宸的衣袖。

　　「春天我們在河邊野餐的時候，我還在想，要是大哥也在就好了，現在總算心想事成啦。」

　　應敘白：「頌時做吃的時候，還念叨著大哥愛吃什麼。我們從夏天就一直期待著你回家。」

　　應宸心底微微一暖。

　　他擡手揉了揉頌時的發頂，唇角帶著笑：「下次我再申請到假期，一定第一時間趕回家，我們再去野炊。」

　　蘇禾往前快走兩步，走到應宸身側，摘下掛在脖子上的相機，對著他揚了揚：「大哥，今天天氣這麼好，我們一定要拍一張大大的合照。等回去用小院的印表機多打幾張出來，照片牆上又能添上新的。你也可以帶上一張夾進證件包裡，想家、想小院的時候，隨時都能拿出來看看。」

　　應頌時在一旁連連點頭：「好主意！蘇禾姐，我們倆想到一塊兒去了。」

　　兩個女孩嘰嘰喳喳說著話，沒走幾步，蘇禾望向遠處那片林子，眼睛一亮：「那邊的樹林也太好看了！頌時！」

　　應頌時瞬間領會她的心思，伸手接過相機：「蘇禾姐，我們快走幾步，我來幫你拍照。」