張紅馨聲音壓著驚訝：「可你不是剛提了副連嗎？」

　　在張紅馨的傳統觀念裡，這簡直不可理喻。

　　部隊提幹有多難，基層女兵想熬出頭更是難於登天。

　　伍小英熬了這麼多年，好不容易穿上四個兜的軍官服，拿了國家幹部的鐵飯碗。

　　現在為了一個八字還沒一撇的高考，她竟然動了複員的心思。

　　方琪的目光也掃了過來，顯然也無法理解，伍小英熬了這麼多年，現在居然想走。

　　伍小英捏著書本邊緣，她擡起頭看了看她們。

　　短暫的慌亂褪去後，她的神色變得坦然且堅定。

　　「林夏楠，今年是我當兵第十二個年頭，我當了十二年衛生員了，跟著老軍醫手把手學手藝，戰地救治、日常診療，我沒出過一次差錯。提這副連，是我憑著實打實的業務成績熬出來的。」

　　伍小英低下頭，自嘲地彎了彎嘴角。「可是工農兵學員的推薦名額，從來輪不到我。」

　　張紅馨愣住了。

　　「推薦要過群眾評議，要過支部推薦。」伍小英微笑著，「我人緣不好，我知道，我這人性子直，不會說好聽的話，不會來事，評先進、搶名額的時候，永遠排在最後。」

　　帳篷裡安靜下來，隻能聽見外面白楊樹葉的沙沙聲。

　　林夏楠拉過一把馬紮坐下，目光平靜地看著她。

　　伍小英擡頭直視林夏楠的眼睛：「不是我能力不行。是不靠關係，我就沒上大學的資格。我沒接受過系統的本科教育，全靠臨床經驗攢本事。理論底子薄，這是實打實的短闆。在部隊衛生系統往上走，要麼靠資歷熬，要麼靠學歷撐。」

　　她摸了摸那本破舊的物理書。「你們別看我現在是副連，再熬十年，大概率也就在衛生所所長的位置上打轉，專業上很難再有長進。現在恢復高考，這是我唯一能靠自己拿到正規學歷的機會。」

　　伍小英的背脊挺得筆直：「不用找人說好話，不用看別人臉色，分數夠就能上。我就認這個理。」

　　張紅馨張了張嘴，半個字也說不出來。

　　大家都是基層上來的，誰不明白這其中的心酸。

　　「想考醫科大？」林夏楠終於開口。

　　伍小英點頭：「對，去地方醫院也一樣。但我拎得清主次，比武是本職工作，我複習全擠午休和熄燈後的邊角時間。你們放心，下午的保障和考核，我半點不會分心。做事歸做事，私事歸私事。我絕對不混為一談。」

　　林夏楠嘴角揚起一絲極淡的笑意。

　　她站起身，拍了拍伍小英的肩膀：「休息時間，你大大方方複習，不用藏著掖著。想讀書學本事是正事，隻要不耽誤本職工作，沒人能說什麼。」

　　伍小英眼眶有些發紅，用力點了點頭。

　　大家都在午休，方琪使了個眼色，林夏楠會意，兩人拿著空暖壺走出帳篷。

　　午後的陽光穿透白楊樹的葉片，斑駁地砸在黃土地上。

　　方琪走得很慢，腳下的軍用膠鞋時不時踢一下路邊的碎石子。

　　石子滾進半枯的草叢，發出細碎的聲響。

　　林夏楠側過頭看了她一眼，沒出聲催促。

　　她能看出來，方琪心裡裝了事。

　　供水車停在樹林邊緣，幾個後勤戰士正在旁邊抽著旱煙歇腳。

　　兩人走過去，擰開粗大的水龍頭，熱水嘩啦啦灌進暖壺裡，騰起一片白色的水汽，模糊了視線。

　　「說真的，我挺佩服她的。」方琪終於開口，聲音被秋風吹得有些散。

　　她自嘲般地扯了一下嘴角，笑容裡帶上了幾分難得的澀意。

　　「當年咱們那一批工農兵大學生，你和魏連文呢，是因為前線立功，硬生生拿命拼出來的，趙院長極力推薦，全師上下誰也說不出半個不字。」方琪的語速放得很慢，像是要把每一個字都嚼碎了再吐出來，「我嘛，大家心裡也都清楚。」

　　她頓了頓，深吸了一口氣。

　　「因為我爸嘛。說出去好聽，通信技術骨幹，重點培養對象。可我自己心裡明鏡似的。」方琪擡起頭，直視林夏楠的眼睛，目光沒有任何躲閃，「真要是純靠民主評議、支部推薦，這種天大的好事，輪不輪得上我，還兩說。」

　　那個永遠把下巴揚得高高的、不允許任何人看低一眼的大院姑娘，在這一刻，坦誠得讓人意外。

　　「你也是憑自己本事的。你今天可是拿了第一呢。那五百米負重，是你自己一步步踩出來的。」林夏楠說。

　　方琪搖了搖頭，眼底的情緒很複雜。「我是想用實力證明自己，我這幾年拼了命地練，就是不想讓人覺得我是個隻知道靠家裡的草包。但當時那個環境，論資排輩，確實輪不上我。」

　　林夏楠沒接話。

　　她知道方琪說的是大實話。

　　當年推薦制下，名額從來不是隻看業務本事。

　　人脈、出身、人緣，哪一樣都能卡死人。

　　有些人在基層幹了一輩子，手藝再精湛，若是沒長一張會來事的嘴，或者背後沒個能說得上話的人，那扇通往大學的門就永遠對他們關著。

　　伍小英的困境剛好戳中了方琪的心事，她也是推薦制的受益者，才會有這麼強的共情。

　　「基層那點事，咱倆都門兒清。幹得好不如說得好，說得好不如有關係。伍小英十二年兵啊，一個女兵，把最好的青春全耗在連隊衛生所了。業務沒出過半點岔子，就連你都誇她手穩。就因為性子直，不會來事，連個上學的邊都摸不著。換誰誰甘心？擱我，我也不甘心。」

　　方琪轉過頭，定定地看著林夏楠。

　　「以前沒的選，隻能順著規則熬，熬不出頭就認命。現在不一樣了，恢復高考了，分數夠就能上。」方琪的聲音提高了半個調，字字千鈞，「不用看誰的臉色，不用托誰的關係。她選這條路，太正常了。換我是她，我也拼這一次。」

　　「所以，這世上從來沒有什麼絕對的公平，但總會有新的路走出來。」林夏楠伸手，輕輕拍了拍方琪的肩膀，「她有她的路，你也有你的路，下午考單兵急救，你有信心不？」