掌櫃的在旁邊一聽就火了，他快步走到那大嬸面前，怒道：

　　"你講不講理？

　　你兒子半夜三更翻人家院牆是想幹啥，你心裡沒數？

　　人家憑什麼給他開門？

　　況且，要不是人家提前通知，你們全家都得跟你兒子一塊凍死！"

　　那大嬸被掌櫃的懟得噎了一下，但隨即又嚎了起來。

　　"我不管！反正我兒子是死在他們院子裡，他們就該賠錢！"

　　掌櫃的氣得渾身發抖，正要再開口，身後傳來一陣腳步聲。

　　秦朗帶著幾個護衛從客棧裡出來，腰間佩刀在晨光下泛著冷光。

　　他走到那大嬸面前站定，眼神冷冷盯著她。

　　"你兒子昨晚上翻我們院牆，你說他想幹什麼？"

　　那大嬸被他看了一眼，下意識往後退了半步，嘴裡還在嘟囔，聲音卻低了不少。

　　"那...那你們也不能見死不救啊......"

　　秦朗沒有接話，隻是看了掌櫃的一眼。

　　掌櫃的立刻會意，上前把那兩家人往旁邊推。

　　"行了行了，人家沒跟你們追究，就已經是網開一面了。

　　你們把屍體領走，趕緊回去安葬。

　　再鬧下去，別怪我不客氣。"

　　那兩家人完全不怕他，依舊坐在地上大聲嚎哭著。

　　「我兒子好慘啊，被這些外來戶活生生害死！

　　這周扒皮不是個好東西啊，幫著外人欺負我們孤兒寡母的......」

　　眼瞅著動靜越鬧越大，有人一路小跑去把王員外請了過來。

　　王員外趕到後，厲聲呵斥。

　　「再敢鬧下去，我就讓人將你們捆了，關在祠堂裡反省！」

　　這種天氣，真被關進祠堂，可不會跟在家裡一樣。

　　祠堂不讓動火，真被關進去，就是凍死的份！

　　那幾人被嚇住，不敢再大聲咒罵。

　　雖然還在低聲罵著，但看到王員外的臉色，到底不敢再多說，擡著屍體罵罵咧咧地走了。

　　眼瞅著他們擡著屍體走遠，王員外先跟陸青青和秦朗道了歉。

　　說完後，話頭一轉，又鄭重地道了謝。

　　"這次真是多虧了你們提醒。

　　若不然，怕是鎮上倖存的沒有幾戶！"

　　陸青青擺擺手，問道："鎮上傷亡的情況如何？"

　　王員外長長地嘆了口氣。

　　"到剛才為止，我們總共敲了十二戶人家的門。

　　有五戶人家沒敲開，翻牆進去查看，發現全凍死了。

　　這些人家，基本都是那晚我們通知時，完全沒當回事、什麼防寒措施都沒做的。

　　另外，還有幾家雖然做了些準備，但門窗不夠嚴實。

　　人也受了凍，好在沒有性命之憂。"

　　陸青青沒想到，提前通知了，還是有這麼多人家遭難。

　　正想著，就見王員外朝她拱拱手，語氣誠懇。

　　"陸姑娘，您對全鎮上下有恩。

　　我想請您和您隊伍裡的幾位管事的，今晚到寒舍吃個便飯，算是我們鎮上的一點心意。"

　　陸青青見他神色真誠，倒也沒直接回絕，隻笑了笑。

　　"王員外客氣了，舉手之勞，當不得這麼大的禮。

　　不過，寒潮雖然過去了，但誰也不敢保證它不會再來。

　　這飯就先不吃了。"

　　王員外一聽"寒潮還會再來"幾個字，臉上的笑容頓時收了幾分。

　　"陸姑娘是說，這寒潮，還有可能再來？"

　　陸青青點了點頭。

　　"有可能，眼下我也不敢斷定還會不會再來，但小心些總沒錯。

　　若是貿然放鬆了警惕，萬一再來一回，就麻煩了。"

　　王員外聽完，神色凝重起來。

　　"這話我得趕緊告訴鎮上的人去。

　　大夥剛鬆一口氣，要是覺得沒事了，放鬆了警惕。

　　再遇上，那可真是要了命了。"

　　他說著，朝陸青青又拱了拱手。

　　"那吃飯的事，等寒潮徹底過去了再議，我先去挨家挨戶通知一聲。"

　　陸青青也拱了拱手，目送王員外急匆匆出了客棧的門。

　　主街上傳來他快步走遠的腳步聲，很快就聽不見了。

　　王員外走後沒多久，老趙頭帶著兒子過來了。

　　父子倆一人背著一隻大布包，進門時棉袍下擺沾著雪末子，鼻尖凍得通紅。

　　老趙頭一見到陸青青，快步上前，連聲道謝。

　　"陸姑娘，多虧了您提醒，我們一家才沒出事！"

　　老趙頭把肩上的布包放到地上，搓了搓凍僵的手，聲音裡帶著後怕。

　　"昨晚上寒潮來的時候，可把我們嚇壞了。

　　幸好，我家門窗都封得嚴嚴實實的，屋裡的柴火也充足。

　　靠著這些東西，我們扛了過來。

　　對了，連家裡那頭老驢和幾隻雞，也都好好的。"

　　他兒子也在一旁猛點頭。

　　"我家隔壁的張嬸家，昨晚上沒上心，夜裡沒安排人值夜。

　　今兒早上我去看，張嬸整個人都凍木了，好在人還活著……"

　　陸青青點點頭，"人沒事就好。"

　　老趙頭說完，彎腰把兩隻布包解開，裡頭的工具一樣一樣擺在桌上。

　　幾把大小不一的鎚子、一套鑿子、兩把扳手、還有幾根備用的鐵箍和楔子。

　　他一樣一樣擺好，又擦了擦上面的灰，看向陸青青。

　　"我家裡窮，也沒什麼好東西能送您的。

　　想著你們車隊這麼多車，往後路上要是再壞了，自己也能應付一陣子。

　　這些工具我用了十幾年了，都好使。"

　　他說著，又回頭喊了一聲他兒子。

　　那少年走上前來，手裡捧著一卷油紙包著的麻繩，老趙頭接過來放在桌上。

　　"這是我用麻線搓的，結實得很。

　　綁東西、捆車輪都頂用。

　　平日裡我捨不得給人，今兒一股腦都拿來了。"

　　陸青青看著那一桌子的工具，擡頭看向老趙頭。

　　"這些工具對你來說也是吃飯的傢夥，你給了我，你自己用什麼？"

　　老趙頭忙擺擺手。

　　"不礙事！我還有一套舊的，夠用。

　　再說，陸姑娘您救了我們一家人的命，這點工具算什麼。"

　　他說得真誠，臉上的神情帶著那種不善言辭的實誠勁兒。

　　他兒子也在旁邊用力點著頭，像是生怕陸青青不肯收。

　　陸青青見他確實想送，便沒有再推辭，朝旁邊的秦朗示意了一下。

　　秦朗會意，轉身從庫房裡提了大半袋糧食來。

　　約莫有幾十斤，擱在老趙頭腿邊。