陸行止有斷袖之癖！

　　絕對是這樣！

　　從小到大，她就沒見過他談一個女朋友。

　　媽媽給他介紹的那些姑娘再好，他都無動於衷。

　　原來——

　　她拿起一顆栗子，邊剝邊尋思，往後在媽媽面前，得怎麼幫他打掩護。

　　雖然沒有血緣關係，但她從記事起，陸行止就是親哥哥一般的存在了。

　　父母也拿他當親兒子，要是知道這事……她不敢往下想。

　　樓下，引擎聲響起，越來越遠。

　　他又走了。

　　——

　　昏暗的車廂裡，陸行止沉在後座的陰影中。

　　車窗外的路燈一盞一盞掠過，光影在他臉上明明滅滅，襯得那張臉愈發清冷。

　　男人闔著眼皮，眉骨下那片暗影深得化不開，薄唇緊抿，像是壓著什麼不能說的話。

　　「哥，我嫁進周家，不僅是為了葉家。」

　　耳邊的聲音，是五年前的她。

　　「我以前見過周京辭，人挺好的，家教好、守規矩，還沒架子，人也仗義。不像那些胡作非為的紈絝。」

　　她那時候眉開眼笑，眼睛裡一片雪亮。

　　彷彿看到了美好的未來。

　　「陸市，您去哪？」司機小心翼翼地問，已經是第三遍了。

　　陸行止睜開眼，看著窗外飛速後退的夜色。

　　「回辦公室。」

　　市委辦公樓裡配有值班休息室，簡單的一張床、一個衣櫃。

　　他這些年，住在那裡的時候比住在葉家還多。

　　司機應了一聲，車子拐進輔路。

　　陸行止靠在椅背上，又闔上眼。

　　車子駛入夜色深處。

　　——

　　葉清妤沒想到，她和周京辭婚變的消息還是傳開了。

　　周家少夫人過完年都沒回婆家。這種事，根本瞞不住。

　　她沒有慌。

　　甚至覺得，這是個機會。

　　她想看看，這場婚變傳聞，究竟會讓誰先扛不住。

　　連著三天，她每天盯著那幾家與葉家關聯的集團股價。

　　第三天的下午，舅舅公司的分時圖一路向下，收盤時綠得紮眼。

　　她看了很久，然後把手機扣在桌上。

　　一個大企業，不至於經受不了這點風浪。

　　她告訴自己，再等等。

　　——

　　梅園。

　　茶室裡茶香裊裊，幾位貴婦人圍坐一桌。

　　葉母齊慧端起茶杯，動作優雅，唇邊噙著得體的笑。

　　「葉夫人。」對面的蔣夫人放下茶盞，語氣試探，「你們家清妤和周家大公子……小兩口隻是鬧鬧彆扭吧？」

　　話是這麼說，心裡卻藏著盤算。

　　周家根基深厚，周靳康還在位上，周京辭正當盛年，底下門客無數。

　　雖然早前有傳聞說周家和季氏切割時在商界丟了半壁江山，但那又如何？

　　周家依舊是周家。

　　這樣的親家，葉家怎麼可能捨得鬆手？

　　葉母沒接話，隻是端起茶杯，抿了一口。

　　捏著杯柄的手指，微微用力。

　　她喝完茶，才優雅地放下，擡起眼，笑意溫和：

　　「蔣夫人，孩子們都有主見了，不願跟我們說。我們做長輩的，也不好問太多。」

　　這話說得滴水不漏，卻什麼都沒答。

　　蔣夫人笑了笑，沒再追問。

　　茶桌上氣氛如常，隻是每個人心裡都在算著什麼。

　　就在這時，葉母包裡的手機震了。

　　她看了一眼來電，眉心微動，起身告辭。

　　回到車上，她才回撥過去。

　　「姐。」那頭是弟弟齊聰的聲音，壓著情緒，但聽得出來急了，「清妤和京辭到底怎麼回事？小兩口不是一直挺恩愛的嗎？」

　　葉母沒說話。

　　「今天銀行那邊，本來該批的款，忽然說要再審核。」齊聰頓了頓，「股價也跌得厲害。」

　　葉母沉默了幾秒。

　　「這事我知道了。」她聲音平緩，「回頭我問問妤兒爸，讓他給銀行傳個話過去。」

　　「還有——」她語氣沉了沉，「不要鬧到清妤跟前。」

　　「不要教她為難。」

　　掛了電話，她靠進椅背，望著窗外。

　　眉心慢慢蹙起來。

　　車子駛過一條老街，她忽然看見路邊那家老字號，招牌還是妤兒小時候的樣子，門口排著長隊。

　　「小趙。」她開口，「靠邊停一下。」

　　司機靠邊停下。

　　「你去給妤兒買隻烤鴨。」她說，「她最愛吃這家的。」

　　司機應了一聲，推門下車。

　　葉母坐在車裡，看著那家老店的招牌，忽然想起女兒每次打電話回來，總是笑著說的那句話：

　　「媽，京城的烤鴨也不差我們南城的，周京辭經常帶我去吃呢。」

　　她當時聽了，還覺得挺欣慰。

　　現在想想——

　　這些年，她是不是一直都在報喜不報憂？

　　葉母垂下眼，沒再往下想。

　　深夜，葉清妤從書房回卧室。

　　路過父母房間時，門縫裡還透著一線光亮。

　　快十二點了。

　　她腳步頓了頓。

　　隔著門，父親的聲音傳出來，壓得很低，但夜裡安靜，還是聽得清楚：

　　「聯繫了兩家銀行，款是批了。但隻給了半年期限。」

　　沉默了幾秒。

　　「下午，妤兒她三姨夫又打電話來。說他們單位那個他一直盯著的副局位置，定了別人。」

　　葉母的聲音有些緊：「那幾個老部下呢？」

　　「老劉的調動，上面說要再研究。老周那邊，原本說好的項目，合作方忽然說要重新評估。」葉父頓了頓，輕輕籲了一口氣：

　　「一旦有點風吹草動，各方就開始觀望。」

　　葉母沒說話。

　　過了會兒，她的聲音響起，更輕了些：

　　「外面還是覺得，葉家離不開周家。」

　　葉父沒接話。

　　「我以為……」葉母頓了頓，「周家出了那事，咱們這時候切割，利大於弊的。他們是不是不知道周家的事？」

　　「周家到底有沒有把柄在顧家手裡，這事還真不好說。」葉父聲音低沉，「就算有，你當周靳康是吃素的？這段時間，該填的坑早填了。」

　　「再說，顧家犯得著跟周家對著幹？」

　　葉母沉默了一會兒，嘆了口氣。

　　葉父的聲音軟下來：「行了，睡吧。」

　　燈滅了。

　　門外，葉清妤站在黑暗裡，深深吸了一口氣。

　　她走到陽台，想吹吹風。

　　夜裡的風有點涼，裹著初春的濕氣，打在臉上。

　　這時，她忽地注意到前院人工湖邊，坐著一道身影。

　　是一貫沒心沒肺的葉清翊。

　　他一個人坐在池塘邊，手裡似乎捏著石子，一下一下往水裡扔。

　　石子在水面上跳了幾下，沉下去。

　　他又撿起一顆，再扔。

　　葉清妤站在陽台上，看了很久。

　　她拿起手機，撥出一個號。

　　那頭響了幾聲才接起來，「葉姐？」

　　「葉清翊那個崗位，怎麼樣了？」

　　那頭沉默了一下。

　　「本來都說好了，節後報到。但這兩天……那邊說要再等等。」

　　「等到什麼時候？」

　　「沒說。隻說……先看看。」

　　葉清妤沒說話。

　　那頭小心翼翼地補了一句：「葉姐，這種事常有。風聲一過就好了，您別太擔心。」

　　掛了電話，葉清妤握著手機，指節微微發白。

　　樓下，葉清翊又扔出一顆石子，這一次連水漂都沒打起來，直接沉了。

　　他沒動，就那麼坐著。

　　——

　　第二天早上，飯桌上。

　　葉清翊跟小星辰搶最後一個蟹黃包，搶得雞飛狗跳。

　　「舅舅你賴皮！」

　　「誰賴皮了？我先拿到的！」

　　葉清妤看著他們，什麼都沒說。

　　隻是低頭喝粥時，碗裡的熱氣熏得眼睛有點酸。

　　往後的日子，葉家表面依舊從容平靜。

　　該喝茶的喝茶，該應酬的應酬，該陪小星辰瘋的照樣瘋。

　　但葉清妤能感覺到，那份平靜底下，有什麼東西在一點一點收緊。

　　像一隻看不見的手，悄悄地攥住了什麼。

　　這天下午，她去後花園看奶奶。

　　老太太能下床了，正站在那棵枇杷樹前，拿著手帕，一片一片地擦拭葉子。

　　陽光透過枝葉灑下來，落在她花白的發上。

　　「老葉啊。」她語氣感慨，「你走得也太急了些。」

　　葉清妤腳步頓住。

　　老太太又擦了一片葉子，「沒你這個靠山在，葉家一有點風吹草動，底下的人就開始搖晃了。」

　　葉清妤站在迴廊的陰影裡，看著那個佝僂的背影。

　　很久。

　　然後她輕輕退了回去，轉身離開。

　　穿堂風迎面吹來，從這頭穿到那頭，涼颼颼的，灌進領口，貼著皮膚往下鑽。

　　把她整個人吹透了。

　　也把她吹清醒了。

　　她忽然明白了一件事。

　　為了葉家的安穩，從來不是別人強加給她的責任。

　　那也是她自己的選擇。

　　是她「葉清妤」的一部分。

　　她回到卧室，走到衣櫃前，拉開櫃門。

　　開始收拾行李。

　　「媽媽！」小星辰拿著玩具水槍衝進來，看見打開的行李箱，眼睛一下子亮了，「我們要回京城了嗎？」

　　她手上動作頓了頓，轉過頭看他。

　　小傢夥舉著水槍，興奮得原地直蹦。

　　她唇角翹起一抹弧度。

　　「是。」

　　「耶！」小星辰歡呼一聲，舉起水槍對準天花闆，「我早就想爸爸了！」

　　葉清妤沒接話。

　　隻是轉回頭，繼續疊手裡的衣服。

　　她拎著行李箱，牽著小星辰下樓。

　　母親剛好從外面回來，手裡拎著皮包。

　　近日來的壓力，在她眼底落了兩圈青痕。

　　齊慧看見樓梯上走下來的女兒和外孫，她腳步一頓，手裡的皮包微微晃了晃。

　　「妤兒——」

　　「媽，星辰想家了。」葉清妤笑著道：「我們先回去。」

　　葉母張了張嘴，喉嚨裡像堵了什麼東西。

　　她想說「不用急」，想說「再住幾天」，想說「那些事家裡能扛」——

　　可什麼都說不出來。

　　因為她知道，女兒不是不知道。

　　「外婆！」小星辰仰起臉，眼睛亮亮的，「我好想爸爸！」

　　葉母低頭看他，擡手摸了摸他的小腦袋。

　　眼眶瞬間就紅了。

　　不一會兒，老太太被房姑奶扶著過來了。

　　沒人多問什麼。

　　老太太隻是拉著葉清妤的手，上上下下看了她一遍，然後輕輕拍了拍她的手背。

　　車停在院門口。

　　葉清妤把行李放好，把小星辰抱進後座，關上車門。

　　最後，她走回來，抱了抱奶奶。

　　老太太的背佝僂著，比小時候她記憶裡的那個背，薄了許多。

　　「奶奶。」她貼著老人的耳朵，「不要擔心我。」

　　「葉家好，我也才會好。」

　　老太太沒說話，隻是把她抱得更緊了些。

　　陸行止坐在路邊的車內，看著這一幕。

　　煙夾在指間，一口一口地抽，煙霧從半開的車窗飄出去，散在風裡。

　　門口，老太太把葉清妤抱得很緊。

　　那道佝僂的背影，和那個站得筆直的年輕女人，在陰沉沉的天色裡，定格成一幅畫。

　　手機震動，來電顯示跳出來。

　　他接起，胡委員的聲音從那頭傳來：「行止，我剛從山裡吃齋回來，才知道你找我。周、葉兩家的事，我聽說了。」

　　他沒說話。

　　「你的心思我明白。」胡委員頓了頓，「但這是他們兩家的家務事，我不便插手。」

　　煙灰落在車窗框上，他沒彈。

　　「我勸你也不要搭進去。」

　　陸行止看著門口。

　　葉清妤鬆開了奶奶，轉身上了車。

　　「我知道。」他說。

　　掛了電話。

　　他把手機扔在一旁，又抽了一口煙。

　　前方，那輛車緩緩駛離，很快消失在了巷口。

　　——

　　京城。

　　一出機艙，風就撲過來，裹著沙塵，嗆得人喉嚨發緊。

　　葉清妤下意識地側了側臉，把小星辰往身邊帶了帶。

　　小傢夥卻渾然不覺，仰著臉問：「媽媽，爸爸會來接我們嗎？」

　　「你爸爸應該在忙。」她猜測，周京辭不會來。

　　通道盡頭，周家的車已經在等著。

　　黑色紅旗L5，司機老趙站在車旁，見他們出來，快步迎上：「少夫人，小少爺，一路辛苦。」

　　依舊是周家少夫人出行的排場。

　　車子駛入周宅，穿過門廊，在後院門口停下。

　　推開車門，風沙撲面而來。

　　葉清妤低頭護著小星辰往屋裡走，餘光卻不自覺地掃向側後方。

　　她的玻璃花房。

　　隔著昏黃的沙塵，那些花草的輪廓影影綽綽，看不真切。

　　她在南城這些天，時常惦記著它們。

　　那幾盆嬌氣的蘭花，不知道扛不扛得過倒春寒。

　　「少夫人放心。」孫媽迎上來，接過她手裡的包，「那些花，我每天都照應著。該澆水的澆水，該遮光的遮光，一樣沒落下。」

　　頓了頓，又補了一句：「是先生交代的。先生說，你最在乎那些花了。」

　　葉清妤擡眼看著孫媽，嘴角彎了彎，什麼都沒說。

　　先生交代的。

　　她當然知道孫媽是在幫他說好話。

　　這些年，孫媽看著她從新媳婦熬成周家主母，總想著替他們夫妻圓一圓。

　　可她不知道的是，她早不在意這些了。

　　——

　　深夜。

　　主卧裡，咳嗽聲斷斷續續。

　　葉清妤蒙在被子裡，蜷著身，咳得胸口發疼。

　　她肺不好，下午吸了沙塵，這會兒肺裡翻江倒海，止咳藥隻剩一粒，吃了也不頂用。

　　那是進口的特效藥，外送平台買不到。

　　樓下傳來熟悉的汽車引擎聲。

　　腳步聲上樓，從走廊經過，停了一下。

　　她憋著氣，沒咳。

　　等腳步聲遠了，才又咳起來。

　　不知過了多久，房門開了。

　　被子被掀開，冷空氣灌進來。

　　她縮了縮脖子，睜開眼。

　　床頭燈不知什麼時候亮了。

　　昏黃的光暈裡，周京辭站在床邊。

　　深色大衣，衣襟敞著，領帶鬆散。

　　眼底帶著倦色，正看著她。

　　「我們周太太回來了。」語氣淡得聽不出情緒。

　　葉清妤沒說話，垂下眼皮。

　　他的視線從她臉上移開，落向床頭櫃。

　　一隻藥盒放下來，落在胡桃木桌面上，發出一聲輕響。