午後的車間，比平日安靜許多。大多數工人都找地方打盹或聊天去了，隻有機器的餘溫還在空氣中緩緩擴散。

　　辛遙獨自一人待在車間角落，面前攤開著一台準備報廢檢修的單缸柴油機。

　　這是她向王師傅特批的「教具」，用來研究發動機的輕量化改進。

　　她挽起袖子，手上沾著油污，目光專註。

　　理論知識告訴她，減輕發動機重量可以從材料、結構優化和集成設計入手。

　　但具體從哪裡下刀，才能在不犧牲可靠性的前提下達到最佳效果？

　　她伸出沾著油污的手，輕輕按在冰冷的發動機殼體上。

　　意識沉入，小葫蘆的感知如同最精密的掃描儀，緩緩滲透進發動機複雜的內部。

　　在她的「感知」中，這台鋼鐵造物不再是冰冷的整體，而是一個渾然一體的複雜系統，而此刻，這個系統的機構圖清晰地展現在她的意識中。

　　她能「看到」燃燒室周圍熾熱的能量集中區，也能「感覺」到曲軸旋轉時帶來的周期性負荷，以及各個部件之間微妙的振動與形變。

　　這裡……鑄造的壁厚似乎有不必要的冗餘……

　　她一邊感知，一邊飛快地在旁邊的筆記本上勾勒出簡圖，標註下自己「感覺」到可以優化的節點。

　　紮實的理論知識，神奇的感知能力相互印證，讓她超越了普通技術人員的認知範疇，直抵問題核心。

　　退出感知狀態後，辛遙感覺身心俱乏，太陽穴隱隱刺痛，手心的葫蘆胎記也變成了慘淡的白色。

　　她無力地靠在椅背上，掏出提前備好的糖果和餅乾，準備先補充點能量，恢復一下。

　　就在這時，一陣刻意壓低的喧鬧聲從車間更深處、一堆廢棄零件的後面隱約傳來。

　　「……對三！」

　　「壓死！對八！」

　　「要不起……」

　　「哈哈，我又贏了！老張，你這月的肥皂票歸我了！」

　　辛遙微微蹙眉，循著聲音，透過堆疊的物料縫隙望去。

　　隻見幾個穿著工裝的工人正圍坐在地上，中間攤著一塊帆布，上面散落著撲克牌。

　　他們神情緊張又興奮，緊緊盯著自己手裡的牌，旁邊還放著幾張皺巴巴的票證。

　　他們在打牌，賭注是各種票證。

　　辛遙的心微微一沉。

　　她聽說過有些工人會私下裡小賭，但親眼見到還是第一次。

　　工廠裡是明令禁止的。

　　她沒有聲張，默默藏在物料堆後，這樣不必要的麻煩，還是不要沾染的好。

　　正準備起身走人，車間門口傳來門衛大爺的聲音：「辛技術員！辛技術員在嗎？外面有人找！」

　　正在打牌的幾個人十分警惕，趕緊查看周圍，一下就發現了辛遙。

　　辛遙無奈地嘆了口氣，擦了擦手，朝車間門口走去。

　　這個時間誰會來找她？

　　外面站著一個陌生的年輕男人，穿著普通，面容平凡，眼神卻帶著一種與這身打扮不符的銳利和警惕。

　　他見到辛遙，上下打量了一下，確認了身份，才壓低聲音開口：

　　「是辛遙同志嗎？」

　　「我是。您是？」

　　「秦衛東同志讓我給您帶句話。」男人的聲音壓得更低，語速很快，「一切都好。」

　　「話已帶到，我走了。」

　　說完，他不等辛遙反應，迅速轉身，混入人流中，眨眼就消失了蹤影。

　　辛遙僵在原地，手裡還捏著那塊沾滿油污的棉紗。

　　一切都好。

　　隻有這四個字。沒有前因，沒有後果。來自秦衛東，卻分明是關於陸沉舟。

　　一股寒意順著脊椎悄然爬升。

　　如果真的好，何必用這種隱秘的方式，讓一個陌生人來傳話？

　　已經好久沒有收到他的消息了，交給秦衛東的信也如石沉大海，沒有任何迴音。

　　前世的陰影與今生的擔憂交織在一起，讓人心慌。

　　她用力攥緊了拳頭，指甲掐進掌心，帶來一絲刺痛，才勉強壓下心頭的慌亂。

　　他身在旋渦之中，卻仍在努力向她傳遞平安的信號。她不能亂，更不能倒下。

　　冰冷的空氣順了鼻腔沖入肺腑，讓她清醒起來。

　　她轉身走回了車間，把那台被拆解了部分的發動機，又原樣安裝了回去。

　　關於發動機輕量化的部分，她已經有了初步的思路。

　　她有一個最優解方案，整體優化材料和結構，但很顯然，以農機廠目前的能力，絕無可能做到。

　　那麼最適合的就是進行局部的結構優化，通過焊接工藝優化減少零部件數量，並學習摩托車發動機集成化的經驗……

　　她努力使自己沉浸入專註的工作狀態，把那些令人心慌的消息摒除在外。

　　——與其糾纏在無能為力的憂慮中，不如把精力花在更需要的地方。

　　……

　　高考的報名已經接近截止日期，她一直在等陸沉舟的回信，想聽聽他的建議。

　　她知道他以後會回城，所以也隱隱期盼著，以後能和他奔赴同一座城市。

　　可眼下看來，估計是等不到她的消息了。

　　前方的路，需要她獨自判斷和選擇了。

　　喬娜娜和林楓早就報名了，大概的流程她都已經從他們口中獲知。

　　報名填表，就要明確報考的院校和專業。在填寫之前，她需要聽取一下懂行人的建議。

　　「遙遙，你底子好，又肯鑽，沖一衝頂尖的工科院校完全有希望！」沈玉芬拿出自己收集的一些院校簡章，「我看北京、上海的那些大學就好得很！」

　　下午的時候，她約好了一直在等待的喬娜娜、林楓，一起去縣招生辦公室報名。

　　沈恆工程師則更務實一些。他推了推老花鏡，看著辛遙，語氣沉穩：「小辛，選擇學校，不僅要看名氣，更要看它的專業特長是否與你的志向契合。你的悟性強，理論若能跟上，未來不可限量。」

　　他重點推薦了幾所素以機械、動力、精密儀器等專業聞名的工科強校。

　　李工的角度又不一樣，「要考慮現實情況。咱們省內的工業大學，機械專業也是重點，底子厚，而且離家近，將來分配或深造，都有便利之處。可以作為一個穩妥的選擇。」

　　三個人，三種不同的角度：沈玉芬鼓勵她放眼全國，追逐最好的平台；沈工引導她關注專業匹配，發揮自身優勢；李工則提醒她結合現實，留有餘地。

　　辛遙將所有的信息帶回了宿舍，對著招生簡章和院校專業介紹，反覆比對，沉思了很久，終於做好了決定。

　　第二天上午，她特地請了假，拿著沉甸甸的介紹信，獨自一人走進了縣招生辦。

　　辦公室裡人來人往，空氣中瀰漫著一種混雜著緊張和希望的氣息。牆壁上貼著簡單的報考流程和注意事項，工作人員忙碌地接待著一個個前來報名的知青、工人和幹部。

　　輪到辛遙，她遞上介紹信和材料，接過那張空白的《高等學校考生志願表》。表格並不複雜，允許填報三個志願學校，每個學校可選報幾個系科。

　　她握著筆，筆尖在「第一志願」那一欄上空停頓了片刻。窗外是縣城熟悉的街景，而她的心，卻彷彿已經飛向了遠方。

　　最終，她深吸一口氣，眼神變得堅定而清澈，工整地寫下了自己的第一志願。