機械系那間用作初審會的議室內，幾位評審老師正在激烈討論一份項目申報書，正是辛遙他們小組提交的《關於小型農機易損齒輪低成本優化方案構想》。

　　政工幹部吳老師看著眼前的項目書，眉頭擰成了一個疙瘩。

　　「用校辦廠的廢料……這想法，倒是……夠節省。」吳老師不置可否，聽起來不知是褒是貶。

　　「節省？我看是胡鬧！」鄭懷山教授嗤之以鼻，向後靠在椅背上，姿態輕蔑，「用廢料堆裡的東西挑戰標準件？這是對材料學的侮辱！我們清大機械系，什麼時候開始鼓勵撿破爛了？」

　　他環視眾人，語帶嘲諷：「這種課題，傳出去就是笑話！毫無價值，浪費資源！」

　　「老鄭！」陳景明老師沉聲打斷，他拿起項目書，語氣堅定，「我們科研是為了解決問題！基層公社買不起合金齒輪，機器壞了就停工！這個項目，就是要用最低成本，做出農民自己就能換、用得住的齒輪！」

　　他目光掃過吳老師和鄭懷山：「這才是真正腳踏實地，為國解憂！」

　　會議室瞬間安靜。

　　鄭懷山臉色鐵青，冷哼一聲別過頭去。

　　吳老師沉吟了片刻，目光在爭執的兩人之間移動。最終，他作為會議主持拍了闆：「爭論暫停。這個項目，初審原則通過。」

　　她特別看向陳景明，強調了通過的條件：「但必須拿出一份有說服力的耐久性測試數據。有了數據，我們才能理直氣壯地說，這不是將就，而是創新！」

　　評審會結束，老師們陸續離開。鄭懷山第一個拂袖而去，在門口對相熟的助教低聲丟下一句：「胡鬧！」

　　不久，關於「用廢鐵做齒輪」、「項目被批異想天開」、「鄭教授直言其開歷史倒車」的流言，便在私下傳了開來。

　　何永秀臉上帶著擔憂，看向一直沉默地盯著圖紙的辛遙，「辛遙，你別往心裡去。陳老師不是都力保下來了嗎？『原則通過』也是通過。」

　　高建峰從系辦打聽來消息，給大家澆了一盆冷水。

　　「那個鄭教授直接說我們的項目『思路陳舊，格局太小，純粹浪費資源』，建議……建議直接否決。」

　　何永秀手裡的銼刀「哐當」一聲掉在地上。

　　趙偉猛地擡起頭，眼鏡片後是難以置信的驚愕。

　　「他說江晏承的項目才代表清大的水平……」

　　高建峰的聲音帶著罕見的沮喪，「我們是不是真的不行？是不是從一開始就想錯了？」

　　連最樂觀的高建峰都開始懷疑，團隊士氣跌落谷底。

　　辛遙看著眼前這三張灰敗的臉，他們是她親手聚集起來的夥伴，他們付出了無數的心血。

　　她緩緩吐出一口氣，強迫自己冷靜下來。

　　目光掃過桌上那份來自公社、蓋著紅章的請求信，那些淳樸的期盼和實實在在的數據，是她最後的底氣。

　　「我們沒有錯。」

　　她的聲音帶著一種不容置疑的堅定，「就算隻有萬分之一的希望，我們也要做足一萬分的準備。複審答辯，就是我們唯一的機會。」

　　「我們現在要做的，就是把補充報告和測試數據，用事實堵住他們的嘴。」

　　「沒問題，我來聯繫校辦工廠，協調材料熱處理試驗。」高建峰一口應下。

　　趙偉慢慢開口：「數、據、核、算我、我負責。」

　　四人分配好任務，為接下來的複審答辯環節做充分準備。

　　傍晚，辛遙去水房打水，剛走到門口，就聽見裡面幾個人嘰嘰喳喳的議論。

　　「農村來的嘛，能想到的也就是修修補補了，思路當然土。」

　　「聽說她報到材料就有問題，吳老師當時就想卡她，不知道走了什麼運才進來的……」

　　「運氣？我看是『關係』吧！陳景明教授多嚴格的人，怎麼就偏偏為她擔保？還有啊，我聽說她周末總有吉普車來接，嘖嘖……」

　　辛遙面無表情地走進去，議論聲戛然而止，那幾個女生臉上閃過一絲慌亂，隨即又故作鎮定地別開臉。

　　她沉默地接滿水，沉默地離開。背後，探究和鄙夷的目光如影隨形。

　　流言愈演愈烈。

　　去食堂吃飯，能感覺到鄰桌投來的指指點點；在圖書館看書，偶爾會聽到壓抑的竊笑和竊竊私語。

　　甚至連孫梅都氣沖沖地跑回來告訴她，有人在別的系散播謠言，說她能進清大全靠家裡的關係。

　　「辛遙，你就這麼忍著？」孫梅叉著腰，恨不得立刻去跟那些人打一架。

　　辛遙放下手裡的筆，窗外是沉沉的夜色。

　　「嘴巴長在別人身上，我們現在去爭辯，隻會越描越黑。」

　　唯一能打破流言的，隻有結果。

　　華燈初上，辛遙抱著資料往宿舍走，半路上，一個清亮而柔和的女聲在響起：

　　「辛遙同學，請留步。」

　　辛遙循聲望去，隻見範林微正笑盈盈地站在不遠處。她今天穿著一件質感極佳的米白色連衣裙，頸間系著一條淡雅的真絲巾，背著一個黑色皮包，氣質卓然。

　　她步履款款，優雅地走到辛遙身前。

　　「冒昧打擾了。」她主動開口，聲音溫和，「這次是代表《校園通訊》來採訪你的。」

　　她晃了晃手裡的記者證。《校園通訊》是三大高校聯合出版的校刊，在學生間很有些號召力。沒想到範林微竟然是校刊的記者。

　　「我們刊物正在做一個關於本屆校園科創項目的專題報道，聽說你們小組的項目非常有特色，不知道能否佔用你一點時間，簡單採訪一下？」

　　她的理由光明正大，話也說得漂亮，辛遙無法拒絕，隻得點了點頭。希望這隻是一次簡單的採訪，不要鬧什麼幺蛾子。

　　「範同學，你好。」辛遙維持著表面的禮貌。

　　「那我們去那邊長椅坐著說吧。」

　　兩人坐下後，範林微就開始了連珠炮般的提問。其實問題都不新鮮，不過就是吳老師初審時質疑的那些點，辛遙耐著性子解釋了一遍。

　　顯然，範林微在來之前，已經做過功課，對項目的基本信息十分了解。

　　到後面，範林微見辛遙不露破綻，問的問題就逐漸尖刻起來。

　　「在你看來，是否解決這類具體的小問題，比攻克那些前沿的、理論性的大問題，在當前階段更具有實際價值呢？」

　　辛遙心中冷笑，面上卻不露分毫：「範同學大謬，國家的科技發展是全方位、多層次的。前沿理論探索與解決現實問題，如同鳥之雙翼，車之兩輪，相輔相成，並無高下之分。我們隻是選擇了我們擅長且認為亟需的領域貢獻力量。」

　　範林微眼底閃過一絲訝異，似乎沒料到辛遙如此敏銳，回答得滴水不漏。

　　她立刻調整策略，拋出下一個問題，語氣更加溫和：

　　「很佩服你們的格局。那麼，如果項目最終成功，你期望它能帶來怎樣的社會影響？或者說，你希望通過它，傳遞一種怎樣的理念？」

　　辛遙看著她，笑了笑，答道：「很簡單，我希望科技能服務於生產，讓國家的糧食多一份保障，讓勞動者過上更美好的生活。」

　　範林微看著筆記本上幾乎無懈可擊的答案，臉上的笑容依舊完美。

　　「非常感謝你的分享，非常……獨特。期待你們的好消息。」

　　採訪結束。時間已經不早，辛遙匆匆離去。

　　範林微站在原地，看著辛遙遠去的背影，臉上的笑容慢慢淡去。