黎南霜怔怔地坐在圓凳上，指尖無意識地收緊，就那樣攥住了膝上柔軟的裙褶。

　　炭盆裡忽明忽暗的光在她眼中跳躍，驅不散那驟然籠罩下來的寒意。

　　金衛的話像一把冰冷的鑿子，將她記憶中那個於馬車旁淺笑而立，月白風清的俊雅身影一點點鑿出猙獰的裂痕。

　　謝斯辰……

　　他分明言談風趣，舉止有度，即便被她唐突地錯認成表白對象，也隻是微微訝異後便輕巧揭過，甚至還體貼地為她遞了台階。

　　那樣一個人，談笑間清風霽月，怎會……怎會在幕後操縱十餘條人命，怎麼會是用如此莫測殘忍手段清除異己的劊子手？

　　她當然明白，能在如此年輕的年紀坐上小首輔之位、被默認為文臣之首，謝斯辰絕不可能是純白無瑕的謙謙君子。

　　朝堂傾軋，權力博弈，必然伴隨著不見血的刀光劍影。

　　可如今這剷除異己四字背後是如此具體而微的凄慘死狀，如此縝密冷酷的連環殺局……這已經不是尋常的政爭手段，而近乎於令人膽寒的對生命的漠視。

　　謝斯辰此人……黎南霜在心中默默重複著這個名字，第一次真切地感受到了一種來自高位權勢者的冰冷壓迫感。

　　太狠了。

　　不是張揚外露的暴戾，而是藏在溫雅皮囊下潤物無聲卻又斬草除根的狠絕。

　　金衛一直注意著她的神色，見她長久不語，隻是面色微微發白，眼底情緒翻湧，便忍不住蹙起了濃黑的眉。

　　他向前挪了半步，聲音裡帶著一種急於讓她認清現實的迫切：「顧小姐不相信？」

　　黎南霜還未來得及回應，金衛便已接著說道，語氣是罕見的嚴肅：「顧小姐千萬別被此人的外表所矇騙，謝斯辰是都城頭一號心狠手辣笑裡藏刀的人物。」

　　「若非如此他怎能以這般年紀坐穩小首輔之位，甚至權傾朝野，連許多老臣都對他忌憚三分？」

　　他似乎想到了黎南霜從前的狀態，不諳世事，又補充道，「顧小姐隻是從前……將太多心思都放在了將軍大人身上，未曾分心關注這些朝堂陰私，其實隻要稍稍了解便能知道，我說的這些話一點不假。」

　　【彈幕：金衛在線扒皮謝斯辰！就這麼狠狠地扒！狠狠地說壞話！】

　　【彈幕：謝斯辰之前在我心裡是白蓮花一樣的美人啊，現在濾鏡碎了一地……雖然但是，狠戾美人好像更帶感了？（危險發言）果然大家喊他白狐狸不是沒有原因的，狐狸就是很殘忍嗜血啊。】

　　【彈幕：金衛這語氣，好像生怕黎寶被小白臉騙走，可以說很操心了，之前他一直都是讓別人操心的人設吧，有喜歡的人果然不一樣了嘻嘻。】

　　【彈幕：黎南霜之前確實滿心滿眼都是霍司震啊，金衛沒說錯。】

　　黎南霜被他最後那句話說得心頭微微一刺，但她此刻無暇細品。

　　金衛對謝斯辰的評價如此斬釘截鐵，反而勾起了她另一層疑惑。

　　她擡起頭，看向神色緊繃得彷彿在扞衛某種真理的金衛，並非擡杠，而是真的想弄明白他這套評判邏輯。

　　「若按照金衛大人這個邏輯，」她緩緩開口，聲音在安靜的室內顯得清晰而平和，「霍大人同樣年紀輕輕便身居高位，權傾朝野，甚至手握重兵，那麼在金衛大人心裡，霍大人是否也是因為心狠手辣才能坐上如今的位置呢？」

　　她問得直接，目光清淩淩地看著金衛，沒有任何挑釁或偏袒謝斯辰的意思，純粹是就事論事的探究。

　　「將軍大人自然是不一樣的！」金衛想也沒想就脫口而出，聲音陡然拔高了幾分。

　　帶著不容置疑的堅定，甚至隱隱有些被冒犯的激動。

　　那深綠色的眼眸瞬間瞪圓了，裡面寫滿了「兩者怎麼能相提並論」的愕然與不滿。

　　【彈幕：靈魂拷問！我覺得黎寶這問題問得很有邏輯啊，金衛不能因為個人主觀情緒就枉下判斷吧。】

　　【彈幕：金衛給人一種黎寶是在侮辱他偶像的感覺，你清醒一點，還要老婆不要了！】

　　【彈幕：雙標現場開始了（為謝斯辰不值狗頭】

　　然而當金衛看清黎南霜臉上的神情，沒有譏諷，沒有試探，隻有平靜的等待解釋的認真。

　　他心頭那股因急切和維護而驟然升騰的熱意彷彿被一盆冷水兜頭澆下，倏地熄滅了。

　　他意識到他的反應有些過激，面前的少女並非在質疑將軍，隻是單純地在詢問一個邏輯問題。

　　少年的肩膀幾不可察地塌下去一絲，方才那種一心要辯駁的鋒利氣勢悄然收斂。

　　他別開視線，盯著地面，聲音恢復了平日的調子。

　　「顧小姐有所不知，」他低聲道，「武將和文臣是很不一樣的，文臣的晉陞之路免不了要結黨營私、揣摩上意，他們要排除異己，要在各種關係網路中周旋算計，步步為營。」

　　「謝斯辰走的便是最典型的那條路，而且他做得比旁人更絕更隱晦，所以才爬得這麼快這麼高。」

　　他頓了頓，似乎在回憶更久遠的事情，聲音裡帶上了一點遙遠的感慨：「而武將……至少在邊關在戰場上，晉陞是靠實打實的軍功，斬殺多少敵首、奪回多少失地、守住哪處要害關隘……這些是明明白白寫在軍報上誰都做不了假的東西。」

　　「將軍大人他能有今日的地位，固然有出身世家的緣故，但更多的是一刀一槍，一場場惡戰拼殺出來的成績。」